 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
||||||
 |
||||||
 |
 |
 |
 |
 |
 |
|
 |
||||||
 |
||||||
|
||||||
 |
 |
 |
 |
血字的研究 A Study In Scarlet
第一部 前陸軍軍醫約翰‧華生回憶錄
第一章 夏洛克‧福爾摩斯先生
一八七八年，我拿到倫敦大學的醫學博士學位後，又到內特黎接受了專為軍隊外科醫生舉辦的課程培訓。學成後，我就立即被派往諾桑伯蘭第五火槍軍團做助理軍醫。當時，該團駐紮在印度。我正要到部隊去報到時，第二次阿富汗戰役就爆發了。剛在孟買登岸，我就得知諾桑伯蘭第五火槍軍團已經開拔，深入敵國腹地。還有不少軍官也面臨著和我一樣的困境，於是我和他們一起追趕這支隊伍。終於，我們順利地在阿富汗境內的坎大哈趕上了，隨即走馬上任，投入戰鬥。
那次戰役給許多人帶來了榮耀和升遷機會，但給我帶來的卻是災難和不幸。我赴任後不久就被調到伯克郡旅，隨後參加了該旅在邁旺德打響的一場生死戰。激戰中，一顆流彈擊中了我的肩膀，肩骨被打碎了，傷到了鎖骨下的動脈。忠勇的勤務兵摩瑞把我扔在馬背上，救回英國陣地。要不是這樣，我恐怕就落入那幫兇殘的嘎吉人手裡了。
傷痛讓我元氣大傷，長途轉送更把我折磨得虛弱不堪，但我總算是和一大批傷病員一起，轉移到了位於白沙瓦的後方醫院。在醫院裡，我得以很好地休養，漸漸能下床在病房裡走動，有時甚至可以走到迴廊上去曬太陽。可就在這時，殖民地印度的惡疾——傷寒又一次把我擊倒在病榻上。一連好幾個月，我都在死亡線上掙扎。最後總算醒過來了，逐漸開始好轉。因為我的身體極其虛弱，形容枯槁，醫療委員會決定將我即刻遣送回國。於是，我搭乘「奧龍特斯」號運輸艦回國，一個月後在樸資茅斯碼頭上岸。見我身體已是難以復原，當局大發慈悲，恩准了我九個月的假期，讓我恢復一下。
在英格蘭，我沒有親友牽掛，自由得像空氣一樣。或者說，就像那些每天有十一先令六便士固定收入的人一樣，活得逍遙自在。在這種狀況下，我自然就陷進了倫敦這個大染缸，因為大英帝國所有無所事事、遊手好閒之徒都飛蛾撲火般地集聚於此。我待在斯特蘭德大街的一個私人旅館裡，過著百無聊賴的生活，錢一到手就沒了，大大超出了我的承受能力。我的經濟狀況終於亮起了紅燈，很快我就意識到：如果不離開這個大城市，搬到鄉下去住，就只有徹底改變我的生活方式。我選擇了後者，決定搬離這個旅館，另找個普通些、便宜些的住處。
就在我下定決心的那天，我站在克萊蒂利安酒吧門口時，忽然有人拍了拍我的肩膀。回頭一看，原來是我在巴茨時的一個助手——小斯坦弗。在人海茫茫的倫敦城見到一張熟悉的面孔，對一個孤獨寂寞的人來說，是件非常令人高興的事。原本，斯坦弗與我並不很熟，但那天我還是熱情地跟他寒暄起來，他見到我似乎也很高興。興奮之餘，我邀請他和我一起乘馬車去霍爾本共進午餐。
「華生，你最近在做什麼？」馬車緩慢駛過倫敦喧囂的街道時，他滿臉詫異地問，「怎麼臉色蠟黃，瘦得像根蘆柴棒。」
我簡單地向他敘述了我遇險的事。
聽完我的遭遇後，他同情道：「真可憐！你現在怎麼打算啊？」
「先找個住處，」我回答說，「我想租間價格公道但還算舒適的房子，就是不知道好不好找。」
「真是怪了，」他說，「今天你是第二個對我說這話的人了。」
「第一個是誰？」我問。
「是一個在醫院化驗室上班的人。今天早上他還在唉聲歎氣，找了幾間不錯的房，可惜腰包不厚實，卻又找不到人合租。」
「天哪，」我大聲說，「如果他真要找人合租的話，我不是正好嗎？我一直想有個伴，一個人住太孤單了。」
小斯坦弗舉著酒杯，驚訝地望著我：「你還沒聽說過夏洛克‧福爾摩斯這個人吧？不然，你也許不會願和他做伴的。」
「怎麼，他有什麼讓人厭的？」
「哦，我倒不是說他有什麼讓人厭的地方。只是他的想法有點古怪，癡迷於某些科學研究。但據我所知，他還是個非常正派的人。」
「我猜，他是學醫的吧？」我問。
「不——我也不知道他打算要幹什麼。他精通解剖學，還是個一流的藥劑師。但據我所知，他從來沒有系統地學過醫學，他鑽研的東西很雜、很偏門。不過，他倒是積累了很多不尋常的知識，就連他的教授都感到吃驚。」
我又問：「你從來沒問過他，到底在幹些什麼？」
「沒有，他不是那種能輕易套出話的人，儘管高興時，也愛講話。」
「我倒是很想會會他，」我說，「如果要找個人合住，我倒是想找個好學而又喜靜的人。我身體不太好，受不了喧鬧和刺激。我在阿富汗受夠了，這一輩子都不想再受那個罪了。我怎樣才能見到你的那位朋友呢？」
「他一定在化驗室。」小斯坦弗回答說，「他有時幾個禮拜都不去那裡一次，有時候卻從早到晚都在那兒。如果你願意，我們吃完飯，就一起坐車去找他。」
「好的！」我說，接著就聊到別的話題上去了。
在離開霍爾本去化驗室的路上，小斯坦弗又講了講那位我心儀的合租人的詳細情況。
「如果你們相處不好，可別怪我，」他說，「我只是在化驗室裡偶然見過他，對他的情況略知一二，僅此而已。是你提議安排見面，有事我可不負責任。」
「相處不好就散夥，這又不是什麼難事。」我回答說。「在我看來，斯坦弗，」我補充說，眼睛盯著我的同伴看，「你急於撇清與此事的關係，一定是有原因的。是不是這個人的脾氣很不好，還是別的什麼原因？別遮遮掩掩的！」
「這事真不知道怎麼說好，」他笑了笑說，「從我個人來看，福爾摩斯有點科學過了頭，近乎冷血。我記得有一次，他拿一小撮植物鹼給他的朋友嘗。你懂的，這並非出於惡意，只不過是出於一種鑽研精神，他想要確切瞭解它的藥效。說句公道話，我認為他自己也隨時準備這樣做。他狂熱地追求知識的準確性和可靠性。」
「這沒有錯啊！」
「是的，不過可能有些過分。他甚至在解剖室裡用棍子抽打屍體，這肯定就有些顯得怪異了。」
「抽打屍體？」
「是啊，為了證實人死以後還能造成什麼樣的傷痕。這是我親眼所見。」
「您不是說他不是學醫的嗎？」
「對啊，天曉得他在研究些什麼。我們到了，他到底是怎樣的一個人，您自己看吧。」他說這些時，我們走進一條狹窄的胡同，穿過一個小小的邊門，來到一所大醫院的側樓。我對這種地方很熟悉，不用人領我們就踏上了陰冷的石階，穿過一條長長的走廊。走廊兩壁刷成了白色，上面開了幾扇暗褐色的小門。走廊的盡頭有一條低矮的拱形過道通往化驗室。在這間高大的屋子裡到處都雜亂地丟放著瓶子，橫七豎八地擺著幾張大的矮桌子，上邊放著些蒸餾瓶、試管和閃耀著藍色火焰的小煤氣燈。
屋子裡只有一個人，在靠裡邊的一張桌子邊埋頭工作。聽到我們的腳步聲，他回過頭來瞧了一眼，就跳了起來歡呼道：「我找到了！我找到了！」他對著小斯坦弗大聲說，拿著一個試管向我們跑來，「我找到了一種試劑，只能用血紅蛋白來沉澱析出，別的都不行。」他臉上的神情，比發現了金礦還快活。
「這位是華生醫生，這位是福爾摩斯先生。」斯坦弗給我們做了介紹。
「您好。」福爾摩斯使勁地拽著我的手，熱情地說。真不敢相信他手勁會有那麼大。「看得出來，您去過阿富汗！」
「您怎麼知道的？」我驚訝地問。
「這沒啥大不了的，」他說著，咯咯地笑了起來，「還是談談血紅蛋白吧。您一定能夠看出我這個發現的重要意義吧？」
「從化學研究上看，這是很有意思的事，毫無疑問，」我回答說，「但從實用性看……」
「哎，先生，這可是近年來法醫學上最實用的發現了。您沒發現這種試劑可以用來準確無誤地鑒別血跡嗎？到這邊來！」他急忙拉住我的袖口，把我拽到他原來工作的那張桌子邊。「我們先弄點鮮血，」說著，他把一根長針插入自己的手指，接著用一根吸管吸了一滴血，「現在把這一點點血放進一公升水裡去。您看，這種混合液看起來就像清水一樣，其中血液所占的比例還不到百萬分之一。但我確信，這還是能夠讓它發生某種化學反應。」說著，他就把幾粒白色晶體扔進這個容器，然後又加入了幾滴透明的液體。不一會兒，裡面的溶液變成了暗紅色，一些棕色混濁物析出後沉澱到瓶底。
「哈哈！」他拍著手，就像拿到新玩具的孩子一樣興高采烈地說，「您看怎麼樣？」
「看來這是一種非常精密的實驗。」我說。
「妙極了！妙極了！過去的樹脂測試法操作起來很繁瑣，而且還不可靠。用顯微鏡檢測紅細胞的方法也同樣如此。如果血跡是幾小時前留下的，顯微鏡檢測法根本就沒用。但現在，不論新的血跡還是舊的血跡，這種方法都有效。要是這種檢驗法能早點發現，數以百計逍遙法外的罪犯早就受到法律的制裁了。」
「確實如此！」我喃喃地說。
「刑事案件的偵破大都取決於這一點。通常案發後，要幾個月才能發現疑犯。也許在檢查疑犯的衣物時，發現了褐色斑痕。但這些斑痕是血跡、泥跡、鏽跡、果汁殘跡，還是其他什麼呢？這個問題讓許多專家都感到麻煩。為什麼呢？因為沒有可靠的檢測方法。現在有了夏洛克‧福爾摩斯的檢測法，就不會有什麼困難了。」
他說這話的時候，眼裡閃爍著興奮的光芒。他一手按在胸前，向我們鞠躬，彷彿在向想像中鼓著掌的觀眾致謝。
「恭喜您！」我說，他狂喜的樣子，使我非常訝異。
「去年發生在法蘭克福的馮‧彼少夫一案，如果有這種檢測法，那他肯定會被送上絞刑架。還有布萊德弗的梅森、臭名昭著的摩勒、茂姆培利耶的勒夫威爾和新奧爾良的賽姆森……我能列舉出二十幾個這樣的案子。這種檢測法在其中都能起到決定性的作用。」
「你可真是歷年罪案的活字典，」 斯坦弗笑著說，「你可以去辦份報紙了，名字就叫《警務舊聞》。」
「這樣的報紙讀起來一定非常有意思。」福爾摩斯說著，把一小塊藥膏貼在手指的傷口上。接著，他又轉過臉笑著對我說：「總是和有毒的東西打交道，我得小心點。」說著，他伸出手給我看。只見上面貼滿了大小差不多的藥膏，因為受到強酸的腐蝕都已經褪了色。
「我們來這兒有點事，」斯坦弗說著，一屁股坐在了一只三腳高凳上，用腳把另一只推給我，「這位朋友要找個住處。聽你抱怨沒人與你合租房子，所以我覺得應該把他介紹給你認識。」
聽說我願與他合租房子，福爾摩斯顯得非常高興。「我看中了貝克大街的一套公寓，」他說，「非常非常適合我們兩個住。我想，您對濃烈的煙草味不是很反感吧？」
「我一直抽『船』牌煙。」我回答說。
「那太好了！我常擺弄些化學藥品，偶爾也做些實驗，您介意嗎？」
「絕對不會。」
「那讓我想想，我還有些什麼毛病呢？有時心情不好，我會連著好些天不說話。如果遇到這種情況，您可別以為我故意不搭理人。不用管我，我很快就會好的。您有什麼毛病要說嗎？兩人合住前，最好先瞭解一下彼此身上最惡劣的臭毛病。」
這樣的相互審查簡直讓我忍俊不禁。「我養了一隻小虎頭狗，」我說，「我的神經受過刺激，怕吵。還有就是，每天啥時起床都不一定，而且我這個人非常懶。身體好的時候，我還有其他一些壞毛病，但目前主要就這些了。」
「您把拉提琴也算作吵鬧嗎？」他急忙問。
「這就要看拉琴的人了，」我回答說，「若拉得好，那就是神仙一般的享樂，可要是拉得不好的話……」
「啊，那就行了，」福爾摩斯高興地笑著說，「我認為我們可以算是敲定了。當然了，前提是你對房子感覺滿意。」
「那我們什麼時候去看房子？」
「明天中午來這兒碰頭，我們一起去，把事情搞定。」他回答。
「好的，中午準時見。」 我一邊說著，一邊與他握手告別。他留下來繼續擺弄那些化學藥品，我和斯坦弗一起向住的旅館走去。
「哎，」我突然停下腳步，轉臉問斯坦弗，「他怎麼知道我去過阿富汗的啊？」
斯坦弗神秘兮兮地笑了起來。「這就是他的古怪之處了，」他說，「許多人都想知道他為啥能料事如神。」
「噢！這裡面有古怪？」我搓著手大聲說，「太有意思了。非常感謝您牽的線。有道是，『研究人就應從特定的人開始』。」
「那你是要研究他啦，」 跟我分手時，斯坦弗說，「不過，你會發現他是塊難啃的骨頭。我敢說，他從你身上瞭解到的，絕對會比你從他身上所瞭解的要多。再見！」
「再見。」我回答說，信步往旅館走去，對新結識的這位朋友，我內心充滿了好奇。
