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※《苦兒流浪記》序 / 章衣萍
莫內德（Hector Malot）的《苦兒流浪記》（原名San Famille）是法國一部很有名的小說，幾乎有全世界的譯本了。我國從前也有包天笑的譯本，是刪節的，是文言的。我一向愛好這書，因為這是很好的一本教育小說，讀了令人興奮的。但是要譯呢，沒有工夫，自己也覺得沒有那麼大的能力，總是想想就算了。但我很歡喜認識林雪清女士，因為她的努力和耐心，這部書居然成功了，而且很流利。原書成後曾經納入曙天和我的修改。因為要給兒童看，所以流利最要緊。我們用的是很完整的本子，大約沒有什麼遺漏的了。但有時為了方便瞭解起見，也許加上幾句，使兒童更容易看懂。
這書中的苦兒名叫路美，他一直到了九歲，還當那養他的女人是他自己的母親。那女人待他很好。他在九歲以前，幾乎沒有見過那女人的丈夫，就是他當作父親的耶路姆。可是一次耶路姆從巴黎受了傷，輟工回來，卻給路美很不好的印象。耶路姆嫌路美：「骨格那樣柔弱，瘦巴巴的，手腳沒有一件像樣的。」他要把這苦兒送到孤兒院去。路美發現了他們的秘密，才知道自己不是他們的兒子。
路美是怎樣來的呢？他原來是一個棄兒，生後五六個月，就被丟在外面，耶路姆撿來的。養到九歲了，耶路姆就瞞了他的妻，去當給李士老人，一個走江湖耍把戲的老人。他有一隻猴子，叫做喬利先生，三隻狗，一隻是卡彼，一隻是彼奴，一隻是朵兒。他們合成一個「李士班」。路美加入「李士班」後，就跟了李士老人，到處流浪獻藝。但是李士老人實在是一個好人。他對路美很好，他教路美懂得許多世間做人的大道理。李士老人教訓路美說：「凡事都應該留意，而且應該順從。對於自己所應當做的事，應該用全力去做。這就是處世的秘訣。」
因為李士老人是個好人，所以他的狗也是好的。李士老人說得對：「世間有句土話，狗是主人的鏡子。只要看看所養的狗怎麼樣，馬上就可以明白牠的主人是何等樣人。盜賊之狗就是盜賊。農人之狗，就是野狗。親切而溫柔的人的狗，也就溫柔親切。」他又告訴路美：「人們說，什麼都靠運氣，那是不對的。三分運氣，要七分努力。」這都是很好的話。
可是李士老人到處演藝，終於凍死在巴黎郊外了。路美因為抱著卡彼睡，所以還有些活氣。一個花匠叫做亞根的，把他救活了。他們的另外兩條狗兒，老早全給狼吃去了。猴子喬利也死了。於今只剩得路美和卡彼。路美於是就在花匠亞根家住下。亞根也是好人。路美也就把亞根當作父親。他描寫花匠的勞動生活：
「我從小在村裡就看過了農夫們的工作。但是巴黎近郊的花匠們的勞動，實在使我驚服。那勇氣，那精力，都不是我們村裡的農夫所能追及的。早上，在離太陽未出前三點鐘或四點鐘時，就爬起來，這長時間的一日中，不休不息，他們拚命地工作。那勤勉實在使人感嘆。我從前，也曾用小孩子弱小的腕力耕過田，不過在沒有到這裡來以前，我絕不知道那田園是可以因耕耘和勞動的，在一年中間，變得沒有一個時候是無用的。所以，這花匠的生活，又教識了我以種種活用的學問。」這是很好的教育生活。這就是陶知行先生所提倡的「教學做」的教育。
他在亞根家兩年，念了許多植物的，歷史的，旅行遊記的書。亞根的兒子亞歷，澤民，女兒葉琴，小女兒麗色，是個啞子，她同路美很好。可是自然的災難，卻降臨在這一家！雨雹打破了花園的玻璃，漂亮的花園頓時零落，一點也不好了！本來亞根是負了債來造花園的，因此亞根破產之後，又受訟累，只得入獄。一家人也就東西離散了。可是路美始終是一個好孩子，他帶了豎琴，牽了卡彼，仍舊度他的流浪生涯。
一個很小的孩子，背豎琴，牽小狗，度他自食其藝的流浪生涯，而不願意為人的奴隸。這是很值得尊重的自立精神。在他的徬徨的途中，遇見了馬撤，他從前見過的喀爾手下的苦孩子。兩個可憐的小朋友，湊在一塊，努力地向前進。他們的袋裡是空的，肚子是餓的，然而，看哪：
季節是這樣溫暖，四月的太陽在明淨的天空中輝煌。……道路是乾爽的，沒有一點泥濘。青綠的野外開著野菊花，各處的庭園發出盛開的花香；微風吹過時，牆上的花瓣片片吹落我們的帽上。小鳥歡樂地歌唱著，燕兒追著渺小的昆蟲，掠過地面飛了過去。卡彼更是得了解放，在我們的周圍亂跳，牠向著馬車也吠，向著石頭也吠，牠不知道是心裡高興還是什麼，總是無緣無故地向著什麼都亂吠。
這是他們離開巴黎時的風景的描寫。
以後他們的事更複雜了。路美想去看他心愛的啞女孩麗色，再去看葉琴，看亞歷，看澤民。他又想回到故鄉斜巴隴，去看看養他的女人寶蓮。他們那樣窮，沿途獻藝，然而路美終想買一匹母牛，去送寶蓮，表示他的一點孝心。
馬撤雖然在人販子喀爾的家裡吃了很多苦，但自從跟了路美東跑西走，牽了卡彼沿途賺錢，三個半月的生活，太陽和新鮮的空氣，使馬撤恢復了健康和活潑的本質。馬撤遇著事總看好的半面，不看壞的半面，他是一個小樂天家。
他們先順路去看亞歷，本來是看了就走的。可是因為出了不幸，亞歷在炭坑中工作，失慎被壓在煤炭的底下，傷了手臂。他要休息三四個禮拜才可以工作。路美就自告奮勇，成了亞歷的替工。這是一種勇敢的少年精神。
這樣路美成了炭坑夫，馬撤仍牽了卡彼獻藝。路美在炭坑裡，遇著一個工人，他是有學問的，大家送他一個綽號，叫做「教館先生」。他告訴路美：「一個人不單是動動手腳就算的，還非得使用頭腦不可。」
這可是陶知行式的哲學的反證了。
在炭坑內工作了若干時，不幸的災難，又降臨到他們的身上。炭坑裡發生洪水，淹沒了二百多人。路美他們受了「教館先生」的指示，躲在一個高的地方，躲了十四天，他們六個人終於被掘得救了。
路美和馬撤仍舊走上他們的征途。豎琴掛在肩上，背囊掛在背上，「前進吧」，他們牽了卡彼前進了。這一對可愛的勇敢少年！
路美究竟是誰的兒子呢？
我應該追述從前，李士老人因為犯法入獄，路美曾遇著「白鳥船」上的美麗甘夫人。她是一個英國的寡婦，有爵位和遺產。她的兩個兒子，大的沒有了，小的叫做亞沙，多病，為了轉地療養，他們坐著船，到法國來養病。因為這小兒子若養不大，那些爵位和財產，都得轉入叔叔的手裡。路美在白鳥船上，受著美麗甘夫人的撫養時，他曾想：像亞沙那樣地給母親疼愛──一天接受了十次二十次的親吻，若自己也可以自由地和母親親吻，呀，能夠這樣的人，是多麼的幸福啊！我不能接受我親生母親的親吻，也不能向她親吻。我是帶著了悲慘的命運出世的孤兒呀！不過我或者還能夠再碰見那念念不忘的母親一次吧，這是我最高的希望，最大的喜悅呀！然而我不能再喚她作母親了。我這一生只有孤單地一個人挨過吧！
這真是無家之兒的悲哀！
李士老人出獄了，路美只好仍舊跟著李士老人去，離開美麗甘夫人和亞沙再度流浪生涯。之後，李士老人凍斃道旁，路美為花匠亞根所救，以後一切的事情，我們在前面也說過了。
路美究竟是誰的兒子呢？
路美的家人去找路美，耶路姆想發財，到巴黎去找路美，找不著，就客死巴黎。路美和馬撤從寶蓮口中得了消息，回到巴黎找耶路姆時，他已經死了。究竟父親是誰，這一個疑團，很不容易明白。路美和馬撤落到英國的壞人漆德興手裡。路美竟以為漆德興是他的父親。但那都是美麗甘·亞森（亞沙的叔父）的詭計。後來，漆德興一家做賊，路美被捕入獄。脫逃之後，再回法國找美麗甘夫人。那時美麗甘夫人已到瑞士的日內瓦湖邊，與亞沙在那裡住下養病。
聽了唱「拿坡里之歌」，發現麗色已經會說話，那真是很好的消息呀。而現已經見過美麗甘夫人，把美麗甘·亞森要殺死亞沙的詭計告訴她。哪知道，美麗甘夫人，已經找到寶蓮媽媽，才知道路美就是她的失掉的大兒子。「嬰孩的襁褓，白外套，花邊的鞋子，帽子」都作了證人。路美究竟怎樣丟的呢？我們且看美麗甘夫人與美麗甘‧亞森的對話：
美麗甘夫人不等他開口，就說：「我請你來，不為別的。」夫人的聲音帶抖，然而很鎮靜地說：「是為了向您介紹我的長子，我終於有幸找到了他，所以我想叫他見見你。」
夫人緊握著我的手，接著說：「這小孩子就是，你想必早已知道了吧。因為在偷走他的人家裡，你已經檢查過他的身體了。」
「這到底是怎麼一回事……」克森還想裝做不知情，但是面色已經完全變了。
「那男子做賊去偷教堂的東西，現在被關在英國的獄中，他已經把這件事完全自首了。這裡有封信就是證明。他把怎樣偷走這個孩子；怎樣把他扔在巴黎的傷兵院前，為了不讓別人發現這個孩子，又怎樣小心地剪掉了孩子內衣上的徽章；這裡還有孩子的襁褓。這位慷慨扶養了我兒子的善良的女人一直由保管著這些東西。您要不要看看這封信？看看這些衣服？」
亞森的詭計暴露，他就是強辯也沒有用了。從此，路美成了美麗甘夫人的兒子，亞沙的哥哥。而且，馬撤和麗色，也成了他們「一輩子離不開的朋友」。
這是《苦兒流浪記》的小說的大概。
這篇小說是很動人的。我們看了小說中的描寫人物，如路美，馬撤，李士老人，花匠亞根，莫不活靈活現。而且，無論寫景寫情，都十分美麗。這是值得我國的少年兒童人手一編的有趣味和有益的書。
「十年後」的團圓，我們不消說了。那都是努力奮鬥的結果，是勇往直前的精神的好收穫。我們看了麗色成了路美的夫人，而且馬撤成了偉大的音樂家，我們也來高唱一聲慶祝之歌吧！
願《苦兒流浪記》成為我們全國少年們兒童們的好朋友！
