 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
||||||
 |
||||||
 |
 |
 |
 |
 |
 |
|
 |
||||||
 |
||||||
|
||||||
 |
 |
 |
 |
話說姚、金二人到了洞外石坪上一看，原裂石隙封鎖依然，碧蘚豐茸，全無動靜。方喜寶物未失，尚可尋取，猛一瞥見右側石邊上苔痕較淡，心疑有異。過去仔細一看，竟是幾個人手攀援之跡，越發心動。再低頭朝下一看，邊沿上裂有一個石縫，大小與日前現書縫隙相同，只是深極。還當寶物猶存，忙削了一枝長藤探將進去，再將寶劍放入，借劍上光華一照，其深竟達兩丈，隙中空空，並無一物。
隙口微現人手掌印與兵刃鉤劃之跡，來人好似攀著石沿，用長鉤之類兵器伸入下手竊取。二人四顧雲山蒼茫，岩谷幽深，靜蕩蕩地不見人蹤，只有飛鳥。知道逃人已遠，無可追尋，暗恨自己不該終日在洞中看兩位師長取那仙書，不曾留意洞外，已致寶物失去，後悔無及，只得廢然歸報。
明夷子笑對大呆山人道：「如何？我早料到此了。這取寶的人未必是甚高明之士，大約無心經此，見石隙自裂，寶物呈現光華，立時下手撿了便宜而去。否則，必要尋根究底，探索來源，豈會一獲即行，對於別的所在全未留意？就算他不知仙府來歷，洞外石坪孤懸崖腰，突出大半，左右飛瀑映帶，明眼人一望而知有異。不近前還看不出，既已身臨此洞，因他們小弟兄三人時常出外練劍遊散，用的不過尋常封鎖，來人稍為細心，便可看出。
「據姚、金二師侄所說，石邊苔蘚俱被手攀殘損，寶穴裡面也有鉤裂之痕，不特洞前，連石坪上俱都未到，可見粗率識淺。純陽真人既先將此數寶暫借與他，穴內預藏至今的靈丹全憑取用，來人當非左道旁門，定是正派道友門下未學新進無疑。再者，那日我等將石坪上下四圍全都尋遍，並無一毫線索可尋，等一離開，便即發現，可知專為此人而設。由此看來，前輩真仙的玄妙精微真不可測了。事已過去，只合靜俟珠還。我們還是敬覽丹書，勤習劍訣，暫時不必再作得隴望蜀之想了。」
大呆山人仍欲觀察來蹤，親自出外詳查了一回，果然來人只將穴中丹寶取走，坪上並未到達。看形跡，又似算準時地，有心專意而來，又似無心經此，做來卻又不甚乾淨，心中好生奇怪。便命姚、金二人隨時留意，回洞與明夷子同參劍訣。
話說一晃三年，明夷子及大呆山人師徒道行劍法自然愈加精進，取寶的人卻從未見他再來。內中只黃潛一人志壯心苦，眼看師長、同門日益精進，自己每日只能打坐習靜，徐養氣機，休說飛仙劍法不能從學，連尋常武術都不能習練，還得徐壓盛氣，強自斂抑，以免舊病加劇。先是真個苦痛已極，直到三五年後方將銳氣挫平，歸於純靜，把以前躁妄之氣磨去個乾乾淨淨。好容易盼到第七年上，這日明夷子忽然取出半葫蘆丹露，與一百零八丸丹藥，命分三次一日服完，黃潛本來常服仙藥，自從矜平躁釋以來，明知銀肺草早已長成，兜率仙芝移置洞中，經乃師日用靈藥培植，更比從前肥茂，也不再像從前時常過問，一心靜等時機之來。這日服藥三次，夜間打坐，忽然腹痛欲瀉。便後歸座，猛覺臟腑空靈，氣機流暢，迥異平時。
當時還不知數年苦盼的靈藥仙草，已經乃師煉製成了丹露，自己已在日間服用。正自奇怪，明夷子忽然走來，笑對黃潛道：「這些年，著實難為了你，今日是你難滿之日。今日所服何藥可知道麼？」
黃潛聞言，驚喜交集，慌忙下拜請問道，「弟子自從受傷以來，多蒙恩師賜救，得保殘生。嗣由終南移居大行，本已無多痛楚。不料一時疏忽，練劍犯病，幸得恩師靈丹，雖未大礙，但是平日稍為過勞，胸前便自脹痛。今早起連服三次靈丹、仙露，先是胸前脹癢，抓撈不著，適才走動了一次，立覺臟腑空靈，迥異從前。聽恩師之言，那靈丹、仙露定是銀肺草和兜率仙芝所煉製的了？」
明夷子道：「此二靈藥已早成長，別的配藥也早煉製備用，只緣你災厄未滿，遲遲至今，昨晚方將二藥化為丹、露。因純陽真人丹書也載有此藥製服之法，較我所知尤為精美，此藥服後，立時便要化腐生肌。你肺腑受傷震裂，全仗我的丹藥培養，苟延性命，諸凡勞頓不得。學劍首重煉氣之功，肺司吐納，最關重要，更難學習。服藥以後，肺葉生長才得萌芽，又當它化腐分淤之際，怒固不宜，喜亦有害。你多年魂夢懸念，無非此藥，一旦如願，即便近來躁妄之氣已平，當時也難免欣喜如狂，新肺脆弱，怎禁得起？一時如不能平心靜氣，喜極而肺葉大開，將所化血污吸入肺內，或是稍有傷損，不特服藥費事，或者還有大礙，故此事前不使你知。
「如今殘肺淤血俱已下盡，新肺成形，病體復原。如自明日起便即練劍，日後成就只能與你姚、金二師弟相伯仲，報仇僅夠，要想傳我衣缽卻不能。不如借新肺成長之機，仍照往常一樣，譬如未服靈藥，每日還是打坐靜養，學那上乘內家功夫。你這幾年來初步坐功頗有根底，再由此精進，只須年餘，根基便能堅牢。那時你將舊日武藝溫習，由我從旁指點，略傳一些防身劍法，暫且做個人間能手。率性下山，不辭艱苦卓絕，受盡跋涉艱難，逕去利物濟人，使新生靈腑依次磨練，不假人力，逐漸自然堅韌。你有此秉賦，又因禍得福，去腐朽而生仙肌，無殊脫胎換骨。等兩、三年外功圓滿歸來，重復向道，作我傳人，豈非絕妙？有此二途，由你自擇回話。」
黃潛聞言，略一尋思，躬身答道：「弟子近年心平氣斂，已知萬事有定，欲速不達。既承恩師明教，弟子情願甘受苦難，不敢急進，以負師門厚期了。」
明夷子聞言，喜道：「適才見你聞說服了仙藥，病已痊癒，雖然不免喜形於色，神態卻甚沉穩，今又這等說法，足見涵養功深。吾道不孤，好自為之，我不患沒有傳人了。」
黃潛見師獎許，益發心中謹慎自勉，以期大成。
第二日，大呆山人師徒也向黃潛道賀，又各勸勉了一番，過了些日，黃潛方得溫習舊業，本是會家，又得明夷子指點，自然突飛猛進。
一年後，明夷子說黃潛的武功，人間已是無敵，足可下山行道。因為邇來各異派廣收門徒，與峨嵋、青城諸派相抗，到處橫行為惡，恐狹路相逢，不是對手，除賜給一口仙劍用作防身之具，另傳了兩種臨危應變法術。黃潛聞命，一一謹記，臨行拜別，向明夷子請問，下山之後應往何處。
明夷子笑道：「滔滔天下，哪裡都有不公平之事，苦痛呻吟，待救之人正多，只要留心，隨時可遇，你只任意所如，自有遇合，無須指定。吾門最忌貪盜，即便遇著好惡豪強，移富濟貧則可，也不能分潤盜泉，沾染分毫。你當初上山時帶有一些散碎銀兩，省儉度用，足敷你一半年的用途，過此即有遇合。留此無用，可全數攜去。外功圓滿，為師自會接引，中間也還有相逢之期。你姚、金二師弟不久也當奉命下山行道，不出一年，即可謀面，你一人先行吧。」
黃潛聞言，猛想起那銀乃姑父所贈，暗忖：「自己從小寄養他家，多蒙恩育，愛如親生，與表兄情好，尤為莫逆。多年未見，也不知他家光景如何？以前屢次請師占卜，俱未明言。此去下山的途徑方向，師父既未指定，何不先往京城探詢他家行蹤，一敘渴想，也免他父子懸念；就便沿途行道，豈非一舉兩全？」便和明夷子說了。
明夷子只說：「由你由你。」並無他言。
黃潛知道師父要使自己多受艱難，飽經磨練，如問顏家此時究竟在籍在京，蹤跡近況，必不肯說。只得拜別師長，與姚、金二人依依判袂，獨自離了太行，往京城進發。
黃潛才一出山到了城鎮，便見四民疾首蹙額，憔悴呻吟，彷彿災厄甚重。問他們卻又不肯明言，吞吞吐吐。先還以為天時不順，偶值饑饉。後見茹苦含愁之狀各地皆然，一查年歲並不荒旱，而官貪吏酷，民不聊生，餓殍載道，盜賊群起，人心惶惶，恍如大難將至。細一打聽，才知奸逆閹豎權勢日重一日，官吏希顏承旨，競建生祠。賄賂公行，幾於市中交易，計官論值；加以橫徵暴斂，刑賦繁苛。鬧得人民敢怒而不敢言，所以造成一路上的陰霾淒苦景象。
黃潛暗忖：「姑父為人正直忠義，昔日權閹初用，尚未過分橫行，尚且疾首痛心，不欲與之並立，如今閹焰高漲，積惡已極，豈能容忍？即使不批逆鱗，為國除奸，也必歸隱故鄉，以遠危難。看神氣，此時絕不會還在京城留戀，去了也是白跑。」
又一想：「一路行來，離京只二三百里，憑自己腳程，如不途中留連，半日即至。就算姑父、表兄歸隱，京寓總還留有家人，也可以打探出一個蹤跡。等打探出他父子或是還鄉，或是外任，再行趕去，也可早見些日，省得又撲個空。自己既以利物濟人為念，閹狗如此好惡，縱因形格勢禁，不能立時下手將他除去，也當一探虛實，為異日下手之地。」想了想，還是走一趟為是，便把腳步加緊，仍往京趕去。
這時魏忠賢正是權傾朝野，勢力滔天。義子、乾兒，朋比為奸，自不必說，連門下家奴廝養，也都倚勢橫行，無惡不作。路上自然免不了打些個不平，做些個俠行義舉。仗著一身本領，辦得甚是順手，倒也無甚可記。
