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前曲
冷風如刀。
刀，就掛在他的馬鞍上。
馬走得很慢，刀鞘輕敲著馬鞍，發著「叮叮噹噹」的聲響，彷彿正在為他慶幸，慶幸他能夠平安脫險。
任何人能夠逃出「飛龍閣」的追殺，都是件值得慶幸的事，更何況他還賺了一匹駿馬、一柄上好的鋼刀。
所以他很興奮，雖然經過了一天兩夜的苦戰，卻連一點倦態都沒有。他決定到了下個鎮集，就將馬匹和鋼刀賣掉，至少也可以賣個百十兩銀子，他要用這筆錢好好享樂一番︰先找間客棧舒舒服服的洗個熱水澡，然後再找個女人，找個比小翠花更美的女人。
一想到小翠花，他就不禁嘆了口氣。那女人實在太美了，從上到下幾乎沒有一個地方不美，只可惜她是「飛龍閣」杜老大的女人，別人連看都不敢多看她一眼，而他卻糊裡糊塗的上了她的床。
幸虧他膽子並不太大，逃命的本事也高人一等，當他發覺事情真相之後，連腳都沒敢沾地，直接便從床上撲向後窗，總算沒有被杜老大派出的殺手堵住。
現在，他已遠離「飛龍閣」的勢力範圍，那些殺手非死即傷，對他早就不構成威脅，唯一讓他擔心的是那女人會不會為他害相思病；因為他一向自認為是個很不錯的男人，一般女人對他的興趣都濃厚得很，尤其像小翠花那種寂寞的女人。
但他發誓只要杜老大一天不死，他就絕對不會再踏入「飛龍閣」的地盤。他並不是不敢，而是不願意再作無謂的冒險。他認為像他這樣聰明、這樣能幹的人，應該做些有益武林的大事，不能永遠為女人和一些小錢而浪費自己的生命。
他愈想愈有道理，於是抖韁催馬，只希望早一刻趕到下面的鎮集，好好輕鬆一下，等疲勞完全消除以後，再作下一步的打算。
就在這時，坐騎忽然發出一聲驚嘶，前蹄也陡然騰起。他想也沒想，「鏘」的一聲，鋼刀出鞘，人也閃電般隱入路旁的樹林。
北風呼嘯而過，山路上冷冷清清，只有路中間躺著一個人，一個胸部已被一柄利劍貫穿的死人。
他環顧四周良久，才小心翼翼的走過去。
那人血液尚未完全凝固，看上去像剛剛斷氣不久，左臂上一對金環正在夕陽下閃閃發光，右手緊握著一個染滿鮮血的小包，雙目直直的凝視著那個小包，一副死也不肯放手的模樣。
小包裡究竟是什麼東西值得那人如此重視？
他用力掰開那人的手指，剛想打開小包看個明白，樹林裡突然有個微弱的聲音在呼喚︰「年輕人，請把那個小包遞給我！」
他不禁嚇了一跳，急忙橫刀轉身，只見樹下一個老人正在向他招手。老人滿身血跡，面色蒼白，顯然已經身負重傷。
他是個心腸很軟的人，對一個負傷老人的請求當然不會回絕，於是大步走上去，很快的把那個小包雙手托到老人面前。
那老人看著那個小包，原本蒼白的臉上突然泛起紅暈，眼睛裡也有了神采，忽然凝視著他道︰「你可以幫我做一件事嗎？」
他不假思索道︰「當然可以。什麼事？請說！」
那老人道︰「請你儘快把這個小包交給我的人，我知道這件事很危險，可是除了你之外，我再也沒有別人可託了！」
他低下頭，他在考慮，因為他對「危險」這兩個字一向都很敏感，但最後他還是忍不住道︰「好，我答應你，不過你總得先告訴我，你是誰？你的人又是誰？」
那老人仰天長嘆道︰「我……就是關正卿！」
剎那間他的人整個楞住了，只因為關正卿不但是武林中人人崇敬的大俠，也是當今江湖上最大幫派「日月會」的首腦人物之一。
他不禁肅然起敬道︰「原來是關大俠，真是失敬得很！這件事你放心，一切包在我身上。我胡歡就是拚著一死，也要把這件東西交到日月會手上。」
關正卿眉頭忽然皺了一下，道︰「你說……你叫什麼？」
胡歡挺起胸膛，道︰「胡歡，古月胡，歡天喜地的歡！」
關正卿沉默了，過了很久，才淡淡道︰「原來你就是『浪子』胡歡！」
胡歡大喜道︰「想不到關大俠居然也知道在下的姓名，當真是榮幸之至。」
誰知他的話還沒有說完，關正卿猛然撲了過來，雙手牢牢的把他那隻拿著小包的手腕扣住，人也慢慢地倒了下去，雙手卻死也不肯放鬆。
胡歡又楞住了。
關正卿的雙手愈來愈冷，身體愈來愈僵直，臉孔比原來更蒼白，一雙無神的眼睛瞪視著蒼穹，目光中充滿了怨恨，彷彿至死還怨恨著老天對自己的不公，怨恨著自己臨終之前的「所託非人」。
胡歡終於漸漸明白是怎麼回事了，他的心忽然開始發冷，眼眶卻開始發熱。
夕陽西沉，山風更厲，遍地枯葉片刻間已將關正卿的屍體掩埋起來，只剩下一雙蒼白的手依舊留在外面，依舊牢牢地扣在胡歡的手腕上。
胡歡突然感到一陣從未有過的悲傷，胸中一陣刺痛，眼淚一顆顆的淌下來。
他一直認為他的人並不算壞，他輕財而重義，心地善良又富有同情心，從來沒做過傷天害理的事，縱然有時為了生活而走走黑路，那又跟這些大俠有什麼關係？關正卿為什麼這樣不相信他？為什麼臨死都不能相信他一次？
為什麼？
他氣憤地掰開那雙刺痛他的手，將染滿鮮血的小包往懷裡一揣，瘋狂般奔出樹林，飛身上馬，箭一般的衝了出去，轉眼便消失在蒼茫的暮色中。
第一回 獵狐
一
崇陽是個很小的縣城，但在江湖上卻赫赫有名，因為神刀侯府就在這個小城裡。
神刀侯在武林中絕對是個舉足輕重的人物，他的事業遍及大江南北，門下人才濟濟。據說只要有人的地方就有他的耳目，所以他的消息比任何人都要靈通。
關大俠遇害的消息，在當夜二更左右就已傳進了侯府。
侯府總管金玉堂立刻趕到議事廳待命。
廳中燈火通明，爐火也已燃起。案上一罈陳年女兒紅剛剛啟封不久，酒氣瀰漫，滿室芳香。
酒罈旁邊擺著兩只精緻的酒杯，杯中均已注滿了酒，金玉堂卻碰也沒碰一下，只垂手肅立案旁，靜靜等待著神刀侯的駕臨。
足足等了半個更次，神刀侯才在四名年輕的弟子扶持下慢慢走進來，身子尚未坐定，酒杯已撈在手裡，脖子一仰，杯中酒一飲而盡。
同來的年輕弟子立刻又替他將酒斟滿。
神刀侯滿臉淒容，長嘆一聲道︰「想不到關正卿英雄一生，最後竟然落得如此下場！」
他一面說著，一面搖頭，好像對關正卿的遇害感到十分悲痛。
金玉堂也不由嘆了口氣，道︰「真是讓人意想不到的事。」
那四名年輕弟子個個垂下頭，彷彿都在向已死的關大俠致哀。
過了很久，金玉堂才揮揮手。那四名弟子立刻躬身退下去，小心地把廳門帶上。
神刀侯臉上淒容立刻一掃而光，目光炯炯的望著金玉堂，低聲問道︰「那件東西在誰手上？有沒有弄清楚？」
金玉堂答道︰「回侯爺的話，已經確定是落在一個姓胡的手裡。」
神刀侯道︰「胡什麼？哪個門派的？」
金玉堂道︰「江湖上都叫他『浪子』胡歡，據說只是關洛道上的一個小人物。」
神刀侯冷笑道︰「現在，他已經是大人物了。」
金玉堂笑笑道︰「侯爺說得對極了，現在正有二十幾個幫派的人在守護著他，唯恐他出了差錯。」
神刀侯眉頭微微一皺，道︰「我們的人呢？」
金玉堂道︰「『鐵戟』楊奎的手下早就把他盯牢了，只等侯爺命令一到，他們馬上動手捉人。」
神刀侯搖首道︰「楊奎勇猛有餘，機智不足，難當大任。再派幾個兄弟去打個接應！」
金玉堂道︰「不勞侯爺費心。大半個時辰之前，蕭家兄弟就已趕去，明天午時前後，就可以跟楊奎會合了。」
神刀侯滿意的點點頭，道︰「好，很好。但願那個姓胡的能夠撐到明天午時。」
金玉堂自信滿滿道︰「只要明天午時他還活著，那件東西就是咱們侯府的囊中之物了。」
說著，兩人同時舉杯，兩張臉上同時展露出得意的微笑。
二
午時將盡。
曹家酒店依然擠滿了客人。
樓下的十幾張桌子坐的盡是佩刀帶劍的武林人物，每個人都在悶聲喝酒，每雙眼睛卻都在窺伺著樓上的一舉一動，整個店堂裡充滿了緊張氣氛。
樓上宴客用的大廳，一早就整個被人包了去。那位客人不知是幹什麼的，神通卻極廣大，鎮上的坤伶名妓幾乎全都被他請到，一直不停的添酒加菜，嬉笑之聲不絕於耳，場面顯得非常熱鬧。
曹老闆是個老江湖，一看情況，就知道今天非出毛病不可，緊張得冷汗直淌。
跑堂的伙計們也早已累得滿頭大汗，只有年紀最小的一名小伙計體力最好，樓上樓下的跑了兩三個時辰，精神仍然好得很。
現在他又端起托盤，準備上樓送酒，誰知剛一轉身，整個人就楞住了。
店堂裡所有的人也全都楞住了，每雙眼睛都從樓上轉回來，直直的瞪著店門口。
也不知什麼時候開始，店門口多了一個女人，一個十分出色的女人。
那女人手上緊抱著一個花布包袱，頭上還插了一朵小紅花，看上去好像一個剛剛過門的新娘子，雖然一副村姑打扮，卻顯得格外清麗脫俗，比樓上那些濃妝艷抹的女客更加動人。
小伙計連自己在幹什麼都忘了，竟端著擺滿酒壺的托盤跑向前去，笑嘻嘻道︰「姑娘是打尖，還是找人？」
那女人俏生生道︰「喝酒。」
答得乾乾脆脆，聲音也好聽得不得了。
小伙計一失神，托盤差點翻在地上。
曹老闆急忙趕過來，滿臉賠笑道︰「實在對不起，小店已經客滿了，請姑娘多走幾步路，到別家去看看吧！」
那女人臉上立刻流露出一片失望的神色，萬般無奈的呆望著滿堂賓客，那副表情，任何男人看了都無法忍心不管。
果然有位客人已忍不住道︰「隨便讓她在哪一桌擠擠算了，大冷的天，何必叫人家跑來跑去！」
曹老闆正在為難，最靠外首有個年輕人已站起，笑瞇瞇道︰「如果姑娘不嫌棄，就在我們這桌擠一擠吧！」
那女人悄悄的在年輕人臉上瞄了一眼，即刻垂下頭，輕輕道了聲︰「謝謝。」
那年輕人高興得眼睛只剩下一條縫，同桌的人也個個興高采烈，有的收桌子，有的擦凳子，歡天喜地的請那女人坐下。
旁邊的人也都圍上來，個個饞涎欲滴，一副色中餓鬼的模樣。
曹老闆卻神色凝重的走回櫃臺。他自己也搞不清今天為什麼總是疑神疑鬼，連這麼可愛的女人，他都覺得有點不大對勁兒。
那年輕人色瞇瞇的盯著那女人，輕聲細語道︰「想吃什麼，只管叫，今天我請客。」
那女人又道了聲︰「謝謝。」那個花布包袱卻緊緊的擋住胸前，好像生怕那些人對她有非禮的舉動。
這時那小伙計已然趕回，從人縫裡笑嘻嘻問道︰「姑娘想吃什麼？」
那女人想了半晌，才道︰「先替我來壺冷酒！」
那年輕人愕然道︰「冷酒？大冷的天，為什麼喝冷酒？」
旁邊已有人接道︰「說不定是姑娘肚子裡太熱，想拿冷酒消消火！」
說完，立刻引起一陣爆笑。
小伙計拚命往裡擠了擠，又道︰「姑娘還要什麼？」
那女人道︰「順便再替我帶塊磨刀石來。」
小伙計目瞪口呆道︰「磨……磨刀石？」
那女人點頭道︰「對，就是磨刀的石頭。」
小伙計又楞住了。
旁邊的人也全都楞住了，每個人都斜著眼睛瞧著她，誰也搞不懂她葫蘆裡賣的什麼藥。
小伙計楞頭楞腦的走進去，過了一會，果然提著壺冷酒、捧著塊磨刀石走出來，一聲不響的擺在那女人面前。
那女人將冷酒灑在磨刀石上，這才解開那個花布包袱，從一件紅花棉襖底下取出一柄全長不滿兩尺的紅鞘短刀。
短刀出鞘，寒光四射，旁邊的人個個臉色大變。
那女人一副旁若無人的模樣，竟在眾人面前磨起刀來。
整個店堂頓時靜了下來，樓上的嬉笑聲也已停住，只有霍霍的磨刀聲。
過了很久，磨刀聲才嘎然而止。那女人突然伸手從那年輕人頭上抓一綹頭髮，輕輕放在刀刃上，頭髮迎刃而斷。
那年輕人早已嚇得面無人色，只呆呆地瞪著那女人。
那女人拿刀在他面前晃了晃，道︰「你看這把刀夠不夠快？」
那年輕人這時才如夢乍醒，連人帶凳子同時翻倒，指著那女人失聲喊道︰「玉……玉流星！」
喊聲一出，滿堂騷動，每個人都亮出了兵刃。
玉流星業已出手，桌上的筷子已飛快的被她充當甩手箭甩了出去，碗盤也都變成了暗器，那柄短刀更是銳不可當，但見刀光閃閃，碗盤紛飛，剎那間已連傷數人。
店堂裡早已亂成一片，有的穿窗而出，有的奪門而逃，有些負傷的更是連滾帶爬的衝出店外，轉眼工夫所有的人全都跑光，連曹老闆和伙計們也都已蹤影不見。
玉流星環目四顧，還刀入鞘，將短刀往背上一繫，這才昂然抬首，目光如刀一般往上望去。
