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〈警告信〉
公爵走進廳來，口裡喃喃地說著，一面取出手錶來道：「剛五點鐘整，沒有遲到。」說時低下頭來，親了親歐曼的手，拉過一張椅子，把歐曼扶入，自己也坐在旁邊。
沙妮亞顫抖地倒一杯茶呈給公爵，一面說道：「你今天在外面和人決鬥嗎？」
公爵奇道：「妳怎麼知道？」
沙妮亞正想回答，卻被歐曼搶著道：「這是我聽人說的，我且問你，你和人家決鬥，究竟是什麼目的？」
沙妮亞關切地道：「公爵！你有沒有受傷？」
公爵微笑道：「一點也沒有受傷。」
歐曼高聲道：「沙妮亞，妳怎麼不去寫信封！」
沙妮亞聽了，只好悶悶地走向書桌去。
歐曼含笑對公爵道：「埃克！你今天和人決鬥，可是為了我嗎？」
公爵道：「為妳又怎樣？」
歐曼道：「並不怎樣，不過照我猜測，這次決鬥定是為了女人。」
公爵道：「那是當然的，那女人除了妳還有誰呢？」
歐曼傲慢地道：「我知道你無論什麼事都是為了我，絕不會為沙妮亞的，可不是嗎？」
公爵見她興奮過度，便帶著諷刺的口吻說道：「但是我把這事當作是消遣呀！」
歐曼仍道：「但你太不重視生命了，我得問你，這次到底為什麼事情？」
公爵道：「也沒有特別的事，不過是那天達來耳齊爾偶然冒犯了我，所以我約他決鬥的。」
歐曼道：「講了大半天，仍不是為了我。」
公爵又諷刺道：「本不是為了妳，要是這次是為了妳，萬一死了，世人的議論都會說夏木拉司公爵為了一個絕代美人決鬥而死，那不是一段豔史嗎？只可惜這次的用武非但沒有受傷，並且不是為了妳，真辜負妳了！」
歐曼並沒有聽出公爵的弦外之音，依然道：「那麼今天達來耳齊爾有沒有受傷？」
公爵笑著道：「他呀，我想他在這六個月裡，恐怕不能起床。」
歐曼道：「那太對不起他了。」
公爵道：「不，他現在正患著腸炎，我給他六個月的休息，不是很好嗎？」
這時沙妮亞寫得更慢了，時時用目光偷瞧公爵，爵爺也常常斜視著她，當四目相對時，沙妮亞的目光急忙轉向別處去，等到公爵瞧向別處去時，沙妮亞又偷窺他了，好在歐曼背對著沙妮亞，這種舉動沒有被她瞧見。
公爵喝完了茶，從衣袋裡取出一只馬洛科皮匣子來，對歐曼道：「我送妳一件小東西，不知妳喜不喜歡？」
說完，便從匣子裡取出一雙珍珠耳環給歐曼，歐曼接過來歡呼道：「果然是一件精巧的飾物！」說時早已取過來，走到書桌邊，炫耀給沙妮亞看，接著又戴在耳朵上，對鏡自照。
其實歐曼戴了這副耳環，也沒有美多少，因她面色棕黑，那兩顆明珠被她的皮膚一映照，反而顯得暗了些。
公爵的眼光多麼尖銳，他見明珠減了色，知道發暗的道理，就偷眼向沙妮亞瞧了瞧道：「這件飾物，須得配在這美人身上，才是正理。」
沙妮亞經他一看，不覺得臉頰紅熱起來，當也回報了他一眼。
歐曼獨自在鏡前照看，自以為美麗萬分，但公爵卻已瞧得討厭起來，自管望著書桌的一疊信封道：「這些都是請柬嗎？」
歐曼道：「是的，但還很少，只有到V字哩！」
公爵道：「這麼多還說少，難道要請遍巴黎的人家嗎？」說完，對沙妮亞道：「克律其納小姐。昨天我聽了妳的音樂，真佩服得很，簡直和挪威大音樂家格利克氏不相上下，恐怕全巴黎沒有人能比得上妳了，今天可能為我奏一曲格利克氏的調子嗎？」
歐曼插嘴道：「埃克，克律其納小姐現在正在忙，你為什麼要讓她分心呢？」
公爵道：「只要花五分鐘，我便能聽到優美的音樂，一償我的心願呀！」
歐曼道：「這也不錯，不過我有一件重要的事要告訴你。」
公爵道：「我已知道了，可是為前天我和妳還有克律其納合照了一張照片，妳倆都天仙一般地美麗……」
歐曼不等公爵說完便搶著說道：「不是，不是，照片有什麼重要。」
公爵道：「怎的不重要，你瞧妳倆的神情是多麼的美麗呀！」說時伸手到衣袋裡取出一張照片來。
歐曼道：「沒什麼好瞧，美醜都是天生的，誰也不能改變的呀！」
公爵便拿著，想給沙妮亞看，歐曼大聲道：「你怎麼老是這樣胡鬧，浪費許多時間和她廝混。」
公爵這才鄭重地藏好照片，問道：「那麼妳究竟有什麼重要的事要告訴我？」
歐曼道：「我對你說，宛克杜從巴黎打電話來，說又有人送來一把裁紙刀和一個路易十六的墨水瓶。」
公爵忽然大聲說了個「好」字，把兩個女郎嚇了一跳。
歐曼又道：「還有一串價值連城的珍珠項圈。」
公爵又大聲說了個「好」字，歐曼撒嬌道：「你怎麼總是這般孩子氣，我對你說了三種禮物，你卻連聲喊兩個好字，難道珍珠項圈和裁紙刀價值一般無二，所以你喊好也沒分高下嗎？」
公爵笑道：「請原諒，別人送來的禮物，我素來不大注意，並且別人送給妳的禮物，總不會低劣的，所以我只有喝幾聲采了。」
歐曼道：「但貴賤總有分別的呀！」
公爵道：「妳所有的禮物，貴賤都有，還有什麼不滿，難道妳想把巴黎城裡的東西，都拿來送給妳嗎？」
歐曼臉上一紅，斜著眼，隱隱含有怒色，但姿態卻反顯得美麗了，她對公爵道：「你始終改不了老脾氣，又要拿這種話來惹我生氣了。」
公爵笑道：「因為妳生氣的時候，容貌非常美麗，所以我常常想激怒妳。」
歐曼道：「別這樣輕佻，須得格外莊重些才是，因為你這種身分，不應配上這種行為，老是這樣下去，將來你我免不了有反目的一天。」
公爵道：「我這樣的為人，恐怕整個歐洲沒有第二人再比我莊重了。」
歐曼也不去理會他，自管走到窗口閒看去了，
公爵在室內來回踱著，瞧看那些掛著的名畫，沙妮亞不時偷看著公爵，公爵也用笑眼回答她。
過了一會兒，公爵走到一張舊繡幕前，忽然站住說道：「這掛繡幕的地方，原本掛著我的一張小照片，是出自名手畫的，如今怎麼沒有了，卻掛著這幅舊繡幕，你們把我那張照片移到哪裡去了？」
沙妮亞道：「公爵真會和我們開玩笑，這件事你怎麼忘記了，歐曼小姐，你看這事他總已知道了吧？」
歐曼道：「怎麼不知道，三年前，我們曾把這事的詳情和幾頁新聞紙一併附給你，你不知道這事嗎？」
公爵道：「三年以前，我在南極附近，沒有接到什麼信件和新聞紙，這事我無從知道。」
歐曼道：「老實告訴你，你那張照片被一個賊偷走了，當時這件竊案曾轟動過巴黎全城。」
公爵道：「真笑話了，這裡會有誰來偷竊東西？」
歐曼道：「我給你看證據。」說完，便走到繡幕前，用手揭開繡幕，只見裡面嵌著的一塊板子上，寫著四個大字：「亞森‧羅蘋」。
公爵見了，驚訝道：「這就是那竊賊的名字嗎？」
沙妮亞道：「正是，這個人偷別人的東西，總是留下自己的姓名，每次都是這樣的。」
公爵道：「那麼這亞森‧羅蘋究竟是怎樣的一個人物？」
歐曼訝道：「難道你連他也不知道嗎？」
公爵道：「我確不知道。」
歐曼笑道：「這倒奇怪了，一個南極探險家，連亞森‧羅蘋也不知道，讓我來告訴你吧！亞森‧羅蘋這人，簡直不可捉摸，他的本領也無法形容，總之，他是我們法蘭西的一個著名的巨盜，十年來，他東闖西撞，到處行竊，那些偵探警察們都奈何他不得，甚至連英國大名鼎鼎的偵探家福爾摩斯和甘聶瑪都敗在他手下，如今我國的偵探界中人稱維道格第二的苟及特也不是他的對手，想不到你連這樣的一個名賊也不知道。」
公爵笑道：「我確實不知道，那麼他的面貌是怎樣的？」
歐曼道：「講到他的模樣，變化莫測，膽識也不小，有一次，英國公使館舉行大宴會，他竟大膽赴了兩次晚宴，扮成爵爺的樣子。」
公爵道：「他既已改變了模樣，你們怎知他是亞森‧羅蘋呢？」
歐曼道：「這都有事實證明，當宴會的第二日，到了十點鐘，座上忽然少了一個人，同時公使夫人的珠寶首飾一併都不見了。」
公爵道：「真的被他偷去了嗎？」
歐曼道：「當然真的，偷了個精光，他去了之後，還留下名片，上面還有幾行小字哩！」
公爵道：「那真是世間少有的大偷兒了。」
沙妮亞插嘴道：「他雖然這般下流，但他有時也行著慈善家的工作，公爵可記得特萊貧民銀行一事嗎？」
公爵道：「這事倒略有些眉目，那銀行主人侵吞了許多貧民的積蓄，將之中飽私囊，那時受害的貧民有兩千多人……」
沙妮亞接著道：「是呀，特萊做下這樁惡事，偏巧運氣不佳，被亞森‧羅蘋潛入他家，在他的大銀箱裡，把許多金銀拿了個空，第二天他卻把這些金銀如數分散給那班貧民，自己絲毫不取。」
公爵道：「從這種地方看來，他又不是一個偷兒，簡直是個俠義的善人了。」
歐曼道：「就是，就是，在草莽之中，本不少這一流的人物呀！」
公爵道：「但我那小照片並不值什麼錢，不過面貌畫得很生動，是件較好的藝術品罷了。」
歐曼道：「他並不單單是偷你的照片，我父親所有的名畫也都被他偷走了。」
公爵道：「你父親的東西也被他偷去了嗎？但妳父親一向防備得很不錯，怎麼也會失竊呢？」
歐曼道：「話雖如此，但亞森‧羅蘋的得手，也是由於我父親過於嚴防的關係呀！」
公爵聽說，眼瞧著那牆上的白字，說道：「這事倒也稀奇，不過據我想來，這邸第中恐怕有著他的眼線，否則不會這樣熟悉的。」
歐曼道：「哦，是的，確是有眼線。」
公爵道：「有嗎？那麼這眼線是誰？」
歐曼道：「就是我父親。」
公爵吃驚道：「這是什麼話，我親愛的，妳講明白些。」
歐曼道：「你別性急，我來講給你聽。有一天早上，我父親接到一封信……」
當時歐曼命沙妮亞去把那信取出來，於是沙妮亞站起來走到一只文具箱前，這只大箱放在廳的另一隅，它的兩旁放著一只東方式的箱櫃，和一只十六世紀的義大利櫃，這兩只櫃子中間放著那只文具箱，是英國大製造家吉本臺耳氏所造的得意作品，沙妮亞開了箱盒，在抽屜中拿出一只書夾，從裡面取出一封信來，拿給公爵，公爵接過來一看，見字跡非常怪僻，信封上寫著「衣爾哀維來夏木拉司收藏家高來麥汀收啟」，扯出信紙一看，見上面寫道：
「高來麥汀先生，我和你雖然未見一面，可是我的賤名，想也知道的，敝人偶見尊府廳上滿懸著名人的手畫，其中以耿斯卜洛，高司牙和威狄克三幅名畫為最珍貴，敝人本也有這個好古癖，所以也為之心動，我又見你第二廳堂中，有英國倫敦文學中興時代的箱櫃二只，還有佛萊棉西和佛郎哥那的兩張繡幕，一具瀑弦時鐘，都是近代所少有的，最可貴的事當年佛郎哥那侯爵邸拍賣時，你購得一冠冕，乃是從前蘭白而公主誕生時戴的，足見有歷史的價值，其代價當亦無出其右，就只上面鑲嵌著的寶石，已足價五十萬法郎了，我因為思得此物甚久，深望足下接到這封信之後，慨然割愛，使識者得償宿願，上列各件，請立刻加封送到貝的那火車站，倘君不捨，那麼我當冒昧到府，今先約期在八月七日星期四的那一天，定當到府親自來取了。
亞森‧羅蘋」
「還有一件事，必須再告訴你，就是那廳堂掛著的三幅名畫，我見都沒有配鏡框，實在是美中不足，希望那日裝配起來，雖然近世賞鑑家都說名畫配上鏡框，反足減損美觀，但我自認是個凡夫俗子，不敢領教賞鑑家的金言，所以仍希望你配上鏡框，亞森‧羅蘋又啟。」
公爵看完了信大笑道：「這封信真實在有趣，想妳父親讀了這封信，當時也笑個不停哩！」
歐曼到：「哪裡，當時我父親看了這封信，臉色都嚇得變了，還有膽子笑嗎？」
公爵道：「那麼妳父親有沒有報警？」
歐曼道：「沒有，報警也無效，因為數年來亞森‧羅蘋橫行無忌，小小的一個警署，他也不放在心上，而警署即使知道，也奈何不了他，我父親有個朋友，是雷納的一個步兵參將，當時我父親給他看了那封信，要求他幫助，參將看了那封信，以為很容易，便答應我父親到星期四派一個隊長和七個士兵到邸中來保護，我父親見他答應保護，十分歡喜。
「到八月七日那天晚上，一到十一點鐘，大家見毫無動靜，便一個個安然入睡了。那隊長也吩咐我們，說如果賊人來時，雙方定有什麼舉動發生，有什麼聲響，你們不必驚慌，所以我們都照常的酣睡，直到天色大亮，我們都覺得一夜沒有聲響，料無大事，我便喚醒了父親，和沙妮亞立刻披衣下床，趕到廳上……」
公爵插嘴道：「廳上怎樣了？」
歐曼道：「廳上早已變了模樣，箱櫃，名畫，繡幕等等全都不翼而飛。」
