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「這……？」朱重九的身體晃了晃，腦中電閃雷鳴。
陳友定是降將，手握重兵，並且家族在閩南樹大根深。將此人留在那裡，對自己來說，原本就是無奈之舉，誰也不敢保證當淮安軍主力北撤之後，陳友定會不會變成下一個蒲壽庚！而他被劉伯溫利用，在地方大開殺戒之後，就徹底砍斷了他在民間的根基，再也不可能擁兵自重，大總管府也得償所願，用最快速度穩定了八閩。
一石兩鳥，真是完美的一石兩鳥，可是，這個妙計竟如此黑暗血腥，血腥到朱重九想起來就眼前一片殷紅，呼氣沉重如山。
他不願意殺人，連俘虜的蒙元將士都不願意殺，然而隨著時間推移，他卻發現自己殺得人越來越多，也變得越來越冷血。也許，這就是帝王之路吧！
拳頭緊握許久之後，他緩緩將手指鬆開，喟然長嘆，「也罷！你有本事，有道理，朱某說不過你！更無法治你的罪。可這樣下去，朱某和當年的蒙元開國皇帝又有什麼不同？」
「至少，主公在殺戮之後帶來的是一個太平盛世！」劉伯溫幽幽地回應。「臣堅信會如此，主公也必須如此。畢竟，前朝的歷史要由新朝來書寫！」
「果然是勝利者書寫歷史！」朱重九嘴角浮起一絲冷笑。
劉伯溫的話說得很有氣魄，然而，朱重九卻不敢苟同。歷史不是任人打扮的妓女，而是人類在世界上活動的一份忠實記錄，勝利者可以將歷史篡改一時，卻不可能篡改永遠。
所以，儘管蒙元勝利之後，強調「夷狄入華夏則華夏」，拼命宣揚自己的「混同南北」之功，短短七十年後，依舊會有漢家男兒記得他們當年的暴行，帶領大夥奮起討還血債。
而那些試圖篡改歷史者，無論打的是什麼旗號，都註定和他們精心編織的謊言一道，最終成為歷史的笑話，貽羞萬年！
「微臣的意思是，驅逐韃虜，功在千秋。即便中間手段有所暴烈，亦屬無奈之舉，不會有損於主公之聲名！」劉伯溫強辯道。
他學的乃是帝王術，講究的是只問結果，不問手段和過程，故而只要能迅速蕩平北方，殺多少人根本不在考慮範圍之內。如果殺戮能帶來太平，他不在乎將剛剛施展於泉州的手段，在所過之地統統施展一遍。
只是，朱重九顯然不甘心他給的答案，冷笑道：「是啊，只要事成，哪怕血流漂杵，最終亦會落下個聖德神功文武皇帝之譽，至於你我身後，何必管他洪水滔天！」
「聖德神功文武皇帝」乃元世祖忽必烈的諡號，元代腐儒為拍當政者馬屁，故意顛倒黑白，以褒獎他殺人千萬之武功。劉伯溫對此諡號的來歷，當然清清楚楚。但後面那句，遠遠超出了他所知道的典故範圍之外，只好道：「臣所謀，乃是如何保證主公迅速直搗黃龍，平定天下。而不是如何活人，那是主公與宰相所慮，微臣智拙位卑，恐不能及也！」
「我就知道你會這麼說！」朱重九搖搖頭。「若是朱某想請先生在謀劃北伐方略時，儘量避免不必要的殺戮，先生可有良策教我？哈麻出海之前，曾經有言贈予朱某，我淮安軍若想在大都站穩腳跟，關鍵在北地漢人，而不是蒙古人。既為同族，朱某希望能少殺一些，就少殺一些！」
劉伯溫思量再三，終是長嘆了口氣，「主公仁德，真令伯溫自慚形穢！然古來朝代鼎革，哪有不死人的可能？況且北方百姓之生計，比幾年前的淮揚要艱難十倍，田產土地，幾乎無不集中於豪門大戶之家，地方官員也十有七八出於望族！」
理想歸理想，現實歸現實，追隨朱重九這麼長時間，劉伯溫早就摸清了自家主公的脾氣和心態，否則，他也不會故意欺騙朱重九，不說明自己派陳友定去接管泉州的真實意圖了。
現實就是這樣，你朱重九既想要「百姓耕者有其田」，就不可能不動世家大戶的利益；你既然堅持士紳與百姓一起納糧，就等同於砍掉了大部分有錢人的特權，那些利益受損的大戶們，怎麼可能不造你的反？即便大軍經過時暫且蟄伏下去，待大軍一走，立刻又會衝突再起，一旦雙方動起手來，結果要麼是殺人，要麼是被殺，哪裡會有第三個選擇？
朱重九也知道自己的要求太不現實，又道：「據傅友德昨日所奏，騎兵旅在泉州市舶司所獲甚多。陳友定也有本上奏，他從蒲家抄沒金銀珠玉甚巨，折合不下百萬餘貫，請求派船解往揚州！」
陳友定殺完了人心虛，所以把所得拿出一大筆來邀功，朱重九原本不打算收下，現在，既然陳友定的罪行追究不得，這筆錢對於大總管府來說，就不要白不要了，不如拿出來從北方豪門手裡收買田產，進而緩和雙方之間的衝突。
「主公必為千古仁君！」劉伯溫聞聽，再度給朱重九施禮。「然百萬鉅資未必足用，況且許多人在乎的不是錢財，而是與君王共治天下之權！」
「共治絕不可能！」朱重九搖頭，「天下為公而非為私。君王不過是百姓之代言人，要集天下之力，為天下人謀求共福而已；至於士大夫，他們想要獲取權力，必須拿出些真本事來，而不是光憑著壟斷知識！」
天下為公乃是禮記中的名句。也是自周朝以降，世間讀書人們公認的至理，所以劉伯溫對此並無異議。但「君王是百姓的代言人」、「士大夫憑壟斷知識而獲取權力」等語，是他以往聞所未聞，驟然聽在耳朵裡竟宛若驚雷。
古人早就知道，欲獲取最大利益，就必須獨佔經營。而自有科舉以來，士大夫把持朝堂的手段，憑的就是對知識的獨佔性，你改朝也好，換代也罷，只要國家需要治理，就必須用到讀書人，而只要用到讀書人，則十有七八出自地方望族。地方望族出來的讀書人把持了政務，就會主動替本族或者同窗謀取好處，進而與其他讀書人聯手，為全天下士紳張目。
而那些窮人家的孩子，則一般都讀不起書，即便勉強讀得起，大多數情況下，也會像趙君用那樣，因為找不到舉薦人而無緣參加地方上的考試，更無緣於官場。所以中國的士大夫階層，從不在乎改朝換代，也不在乎外族入侵，反正無論誰當政，他們這個階層的權益都能得到保障。
倒是眼下淮揚所推行的那一套生而平等的理念，他們非常在乎，因為此理念嚴重觸犯了他們的根本利益，令他們口誅之，筆伐之，哪怕有朝一日朱重九死了，他們也恨不得要掘墓鞭屍。
「回到揚州後，我會立即向天下宣布，最遲到明年夏天，大總管府將於揚州再多開一次科舉。凡願意為大總管府效力者，不問出身，皆可前來應考。連考三場，能過兩場者，進入大學受訓六個月後，即可派往地方為官；連過三場者，進入大學受訓一年，而後視其成績充實入政務、監察和樞密三院以及下屬各局任職。」
「這個？」聽朱重九說得認真，劉伯溫沉吟片刻之後，帶著幾分試探的意味問道：「主公肯開科舉，讓他們下場一試，不問出身。想來肯定會有許多人欣然回應。但士紳與百姓一樣繳稅納糧……」
「這一點絕不可變！」朱重九想都不想，斬釘截鐵道：「除非他窮得納不起稅，否則，就是天皇老子也得跟百姓一樣！包括朱某自己也會交！」
「可是……」劉伯溫眉頭緊鎖，不知道該說些什麼好。照他的構想，淮安軍還可以再多做一些退讓，給孔家、孟家、顏家這些讀書人們眼中的聖人後裔一些優待，給佛門、道門甚至北方數得出的幾大望族，或者漢軍世侯一些超出普通百姓的特權，換取他們的合作，降低他們的反抗之心。等將來淮安軍在北方站穩了腳跟，再徐徐將當初授予的特權收回便是。
「沒什麼可是不可是！」出乎他的預料，朱重九在納稅這個問題上，一改平素勇於納諫的作風，強勢地道：「不納稅者，憑什麼擁有權利？在朱某看來，權利和義務必須是對等的，除非你是先天殘疾，或者已經到了垂暮之年，否則，盡多少義務，就享受多少權利，誰也不能排除在外！」
「這……恐怕阻力會非常大，那些世家大族一下子失去得太多，畢竟幾百年來……」
「幾百年來約定俗成的事，未必是對的，否則大宋也不會被逼到崖山。」朱重九斷然說道。
宋朝養士三百年，對和尚與道士也給予充分的優待，但蒙古大軍到來時，和尚、道士爭相給蒙古人當細作，把南宋的軍情探了個底；士大夫則相繼迎降，真正能留下來與大宋同生共死的，不足萬分之一。
這還不是最殘酷的例子。好歹崖山之難，還有上百名士大夫跟著小皇帝一塊兒跳了海。到了明朝，士大夫照樣不繳糧納稅，士大夫把持下的礦山，連太監都無法拿走一分一毫，結果滿洲大兵一到，士大夫們立刻跪倒恭迎王師，倒是被他們逼反的闖賊和西賊，為國家流盡了身體裡頭的最後一滴血。
記憶裡有這麼多荒誕的例子在，所以在養士這個問題上，朱重九根本不打算向任何人妥協。
「朱某可以讓大總管府拿出泉州抄沒所得，以及未來海貿所得紅利，從世家大族手裡贖買一部分土地，而不是直接剝奪。如果他們願意投身工商，朱某可以讓淮揚商號拿出一部分股權來公開發售，或者讓有司直接找一部分已經建設好的工坊轉賣給他們；若是他們熱心從政，朱某剛才說過，我淮揚也可以放開科舉，吸引更多的讀書人來一道建設新的國家，甚至在考題上做一些調整，令這些終生只修孔孟的士紳們不至於都名落孫山，但是，讀書人、豪門望族和各級官員們，卻別指望再享有任何特權！」
「主公？！」腳下的甲板又劇烈地晃動了一下，劉伯溫的身體也跟著前仰後合。
「朱某想建立的，是一個完全不同的國家，而不是簡單的改朝換代，幾十年或者幾百年後，又陷入另外一個治亂輪迴！」朱重九走到窗前，拉開窗，讓外面的海風呼嘯而入。
「朱某不喜歡殺人，但是如果能讓華夏徹底走出治亂輪迴這個宿命怪圈，朱某不忌憚再度舉起屠刀！哪怕漫天神佛都阻擋在前，朱某也要從中殺出一條路來！否則朱某這輩子，還有朱某在世間所作所為，將沒有任何意義！」
「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」海浪很大，起伏之間發出驚雷般的巨響。劉伯溫的心也隨著海浪起起伏伏。
重建太平盛世，是他先前能想到的最高目標，他萬萬沒想到的是，朱重九的志向居然如此高遠，高遠到不止甘心做一個開國雄主。朱重九要建立一個完全不同於以往的朝代，結束歷史上一再出現的治亂輪迴，怪不得他剛才不甘心地問：這樣的北伐成功之後，他跟蒙元開國皇帝有什麼不同？怪不得他當年酒醉後所填的詞中，將「秦皇漢武」和「唐宗宋祖」都視作無物。
平心而論，輔佐一個胸懷大志的主公，是劉伯溫平生之幸，主公的志向高遠，意味大總管府不會故步自封，意味著朱重九不會像徐壽輝、張士誠等人那樣，才打下一畝三分地來就忙著選妃子，修皇宮，沐猴而冠。但志向如果大到了沒有邊際，或者與實力嚴重不符，就物極必反了。當年秦王苻堅有志一統天下，但出兵的願望卻屢屢被宰相王猛所阻，結果待王猛一死，苻堅立即整頓大軍，揮師南下。本以為能勢如破竹，誰料在肥水被東晉打了個丟盔卸甲，草木皆兵，轉眼間就身死國滅。
在劉伯溫看來，今日之朱重九，何嘗不是另外一個苻堅？！肥水戰前，天下哪個國家能與苻秦比肩？苻堅當年因為好高騖遠而死，你朱重九若是逆天而行，豈不是會落到同樣的下場！連累麾下的謀士和將領都跟著一起身敗名裂！
「轟隆隆，轟隆隆！」海浪聲不斷破窗而入，料峭的寒風吹動劉伯溫鬢角的華髮。
他的臉被海風吹得很白，從天而降的寒氣彷彿穿透了他的衣服，穿透了他的肌肉、骨骼，一直穿進了他的五腑六臟，令他不受控制地戰慄。
他不是穿越者，不懂得朱重九為何非要為前人所不為。治亂輪迴，的確是一件讓人想起來就很不甘心的事，但自古以來，哪有不滅的朝廷？正如四季中有春就有秋，天命在時，英雄豪傑乘風而起，青雲直上；天命若不在了，縱使是漢昭烈和諸葛亮，一個拼了性命，一個嘔心瀝血，最終也不過落個「阿斗入晉，樂不思蜀」的結局。
但是，朱重九的提議，劉伯溫卻不知道自己該如何去拒絕。對方對他有知遇之恩，他的性命與功業早已跟對方牢牢捆綁在一起，對方待他以國士之禮，他必須以國士之行報之，僅僅是輔佐對方一統天下，這樣的報答卻遠遠不夠，因為對方剛才那句話說的是實情，憑著眼下淮揚的實力和發展態勢，即便沒有他劉伯溫，換任何人來當軍師，只要不是太蠢，天下早晚必然姓朱！
「主公，人力有時而盡！」沉默很久之後，劉伯溫微微躬下被寒風吹僵的身體，無力地說道。
