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兩百多名精挑細選出來的弓箭手緊隨其後，一個個敏捷如叢林中的狐狸。短短幾個呼吸間，就來到北門附近，借著半空中的火光悄悄地拉開了角弓。
「噹——噹噹——」正在北門敵樓中焦急傾聽城西動靜的守軍，這才發現城外來了敵人，趕緊拼命扯動報警的大鐘。
才敲了兩三下，一支三尺餘長的狼牙箭凌空而致。「喀嚓！」一聲，將拴著大鐘的粗麻繩射作了兩段。
「嗖嗖嗖，嗖嗖嗖——！」又是一陣急促的箭雨，大鐘附近的天完將士個個被射得如刺蝟一般，當場氣絕。
「弓箭手掩護，敢死隊，登城！」倪文俊再度拉圓角弓，將一名試圖跑向城西報信的守軍從背後射翻到城下，同時衝著身後吩咐。
早有默契的千夫長張翰用力點了下頭，帶領麾下兵卒推著雲梯車快速前進，三步兩步就將雲梯靠在城牆上，隨即用力拉動了雲梯上機關。
「砰！」安裝於雲梯頂部的鐵鉤猛然下落，死死地勾住城牆。千夫長張翰吐出銜枚，用嘴巴叼住佩刀，一手持盾，一手抓住梯身，如猿猴般朝雲梯頂端爬去。
北城牆上的守軍總計才只有兩百餘人，並且全都不是精銳。在突如其來的打擊面前，頓時亂作一團，有人叫嚷著跑上前試圖推翻雲梯，有人扯開嗓子大聲向西方示警，還有人則丟下兵器，轉身逃走。
倪文俊精挑細選出來的弓箭手準確地找上了他們，兩輪覆蓋之後，城牆上就再也看不到一個站著的守軍，只剩下敵樓的屋簷下方和敵樓之內還有少數倖存者在做最後的掙扎。
但是他們的掙扎註定是徒勞的，西城牆那邊打得正激烈，炮聲、火銃聲和手雷爆炸聲，將北門附近的警訊徹底吞沒，短時間內，誰也不可能注意到他們。
「砰！」一支大銃在倪文俊身後不遠處發射，將數十枚散彈砸入敵樓，掛在敵樓口的兩串燈球瞬間被打得支離破碎，整個敵樓徹底陷入了黑暗。
「該死，誰開的火，哪個叫你開的火！」倪文俊大怒，調轉弓箭，對準銃聲響起的位置，卻看見自己的狗頭軍事孫東霖兩眼發直，身體哆哆嗦嗦，慘白的臉上沒有半分血色。
「等打完了這仗，老子再收拾你！」一見後者那副孬種模樣，倪文俊的殺心就降低了一大半，再度調轉角弓，將三尺長箭射入黑漆漆的敵樓，隨即抽出鋼刀，大聲斷喝：「全軍壓上，半刻鐘內必須給我打開北門！」
「是！」更多的雲梯快速靠近城牆，接二連三落下鐵鉤，一隊隊死士沿著雲梯攀援而上，速度快得像撲食的狸貓。
已經不用再掩飾行藏了，西城牆上的守軍即便聽不見北城的示警，至少會留意到燈籠已經全部熄滅，而他們現在分兵過來救援，恐怕也未必來得及，畢竟陳友諒手中的兵力單薄，不可能還拿得出來另外一支後備軍。
事實也正如他們所料，北城敵樓中的燈籠一滅，陳友諒在西城牆上立刻察覺到了危機。
「這交給你！」將令旗向張定邊手中一丟，扯開嗓子高喊：「來幾個人，跟我一道去北城！把幾隻渾水摸魚的小賊趕下去！」
「三哥，來不及了！」張定邊的反應速度絲毫不比陳友諒慢，然而，他卻做出了截然相反的判斷，「那邊只有兩百守軍，萬一賊人剛才是聲東擊西……」
「能拖一刻算一刻！」陳友諒狠狠瞪了他一眼，打斷道：「張定邊、張必先帶領鐵甲衛留在這兒，其他人跟我來！」
「是！」數十名渾身是血的勇士拎著兵器，快速向陳友諒靠攏，後者則調轉身軀，一馬當先衝向了北側城牆，邊跑邊大聲喊道：「不要怕，如果是聲西擊北，西城這邊就暫時安全，大夥給我頂住了，頂完了這一輪，淮安軍馬上就到！」
前半句話也許很有道理，但是後半句話則完全是望梅止渴，然而蘄州城西牆上的勇士們，卻瞬間被激起了鬥志，一個個點燃手雷，接二連三地丟向城外。
兩名操炮手將大銃專用的散彈，拿鏟火藥的木頭鏟子填進炮口，第三名操炮手，抄起木錐朝炮膛內狠狠搗了數下，然後抽出木錐，將四斤小炮推向箭垛，對準城外靠近西北側的敵軍。
「轟！」炮口噴出一道紅光，斜斜地掃向城外的一排弓箭手。紅光在接近目標的剎那驟然擴大，把整排的弓箭手全都包裹了進去。
短短四十幾步的距離，弓箭手根本來不及反應，像被冰雹砸過的麥秸一般趴在了地上，一個個死得慘不忍睹。
「砰！」「砰！」「砰！」幾名大銃手相繼開火，將可能威脅到陳友諒的弓箭手打得抱頭鼠竄。
借著弟兄們拼死換回來的機會，陳友諒兩腿繼續加速，整個人如受了驚嚇的野鹿般，衝過馬臉，閃過箭垛，轉過西城牆和北城牆的夾角，轉眼間就靠近了目的地。
北城牆上，早已站滿了倪部叛賊，剩下二十幾名守軍將士無路可退，只能用身體護住敵樓下方的城閘轆轤，阻擋張翰等人靠近。然而他們的防線是那樣的單薄，短短幾個眨眼，就已經被叛賊衝得四分五裂。
「砍繩子，把繩子砍斷！」陳友諒看得兩眼冒火，扯開嗓子提醒著。城門後的鐵閘重逾萬斤，只要將轆轤上的起吊繩索砍斷，短時間內，倪部叛賊就休想將其再抬起。
他的叫喊立刻吸引了反賊的注意力，有名百夫長嘴裡發出一聲怒喝，帶領著十名手下，轉頭殺了過來。
「找死！」陳友諒大叫，鋼刀斜掄，劈出一道閃電。那名試圖建立奇功的百夫長連人帶兵器被他砸出了城外，「咚」地一聲，變成了一堆肉泥。
兩名叛賊緊跟著衝到，一左一右試圖對他展開夾擊，陳友諒將鋼刀端平，擰腰橫掃。雪亮的刀鋒搶在對方砍中自己之前，畫出了一道詭異的圓弧。兩名叛賊個個開腸破肚，慘叫著栽倒。
「給我去死！」陳友諒揮舞鋼刀大叫著，將第四名對手砍去半邊頭顱，然後從此人的屍體旁快速突進，刀尖前刺，捅入第五名對手的心窩。
狹窄的城牆給他提供了極大的保護，令每次上前跟他廝殺的叛匪都無法超過三人，他則越戰越勇，手下沒有一合之將。
「噹！」一支冷箭從城下飛來，正中他的左胸。陳友諒被推得後退了數步，隨即手起刀落，將嵌在鐵甲上的箭杆砍為兩段。
產自淮揚的精鋼板甲堅韌無比，遠距離而來的冷箭根本不可能將其洞穿，而作為高級將領的特供福利，陳友諒的板甲下還襯著一件同樣產自淮安的金絲軟甲，哪怕板甲有了破損，柔軟的細鋼絲也能提供第二層防護，將流矢徹底隔離在外。
「噹！」又一支羽箭飛來，射得陳友諒大腿火星亂冒。
「姓倪的，有種上來單挑！」他將自己的身體藏在箭垛後，同時扯開嗓子發出挑戰，「暗箭傷人算什麼好漢，有種過來單挑，陳爺讓你一隻胳膊！」
倪文俊已經勝券在握，哪裡會答應這種愚蠢要求？撇撇嘴繼續放箭。但是陳友諒卻不再給他瞄準機會，快速衝上最靠近自己的那座馬臉，貼著內牆，與周圍的叛軍戰做一團。
敵樓下的十幾名守軍殘兵，看到自家將軍捨命前來相救，立刻士氣大振，分出一半弟兄死死擋住張翰，另外幾人舉起鋼刀，朝著轆轤上的繩索亂砍亂剁。
「射死他們，一個不留！」倪文俊見狀，氣得眼眶欲裂。顧不上再放冷箭偷襲陳友諒，指揮著麾下弓箭手調整角度，向敵樓下方來了一次全方位覆蓋。
密密麻麻的羽箭飛上半空，然後又迅速掉頭而下，正在舉刀砍繩索的幾名勇士瞬間被射成了刺蝟，圓睜著雙眼相繼栽倒。
轆轤周圍的倪部叛賊也被這一輪箭雨放翻了十幾個，剩下的愣了愣神，本能地後退。就在這電光石火之間，靠近外牆處的屍體堆中，猛然又跳起了一名天完勇士。三兩步衝到轆轤旁，將冒著火星的手雷朝下面一塞，然後整個人蓋在手雷上面。
「拉開他！把手雷拿出來，捻子還很長！」千夫長張翰歇斯底里地大叫，用鋼刀逼著手下弟兄去保護轆轤。然而，周圍的賊人哪有視死如歸的勇氣？一個個哆嗦地挪動雙腿，未能靠近半步。
「轟！」紅光閃動，起吊鐵閘的轆轤與勇士的身體同時炸飛起來，四分五裂。
「殺陳友諒！」千夫長張翰兩眼發紅，像輸光了的賭徒般掉轉頭，帶領城牆上的叛賊撲向陳友諒。
轆轤被炸壞了，北門無法再輕易打開，但殺了陳友諒，效果也是一樣，此人是全體蘄州守軍的主心骨，殺了他，破城易如反掌。
陳友諒雖然勇力過人，但畢竟不是西楚霸王，面對一波又一波衝來的敵軍，很快就被逼得節節後退，他身後卻還有數十名剛剛被甩開的叛匪嚎叫著撲上前，恨不得把他立刻就剁成肉醬。
「我是陳友諒，金吾將軍陳友諒！」鎧甲上接連挨了三、四刀，陳友諒終於察覺到事情不妙，猛的吐出一口鮮血，扯開嗓子大喊道：「老子是天完國的執金吾！敢殺老子，看老子先死還是你們先死！」
「砰！」一聲火銃近距離射擊，打斷了他的瘋狂。正堵在身後撈便宜的叛匪，被散彈打得東倒西歪，厲聲慘嚎。
陳友諒身上也挨了十幾彈，多虧了鐵甲和金絲軟甲的雙重防護才沒有被打成篩子，但劇烈的痛楚令他忍不住破口大罵：「直娘賊，你沒長眼睛啊？要不是老子……」
「事急從權！」太師鄒普勝放下正在冒煙的大銃，趴在城牆內側的箭垛上，喘得如同一個風箱。
「你怎麼不再打準點！」陳友諒吐出一口血，跳過屍體，攙扶著鄒普勝快速後退。
這一槍雖然讓他身上多處受傷，卻也暫時將通道「清理」了出來，讓他有機會擺脫追兵，去與張洪生、歐普祥、于光、吳宏、王溥等人會合。
在他身後，千夫長張翰帶領百餘名死士緊追不捨，刀鋒上的血淅瀝瀝灑得到處都是。陳友諒只跑出十幾步，知道大事不妙，狠狠將鄒普勝向前推了一把，然後轉頭劈剁。
「噹！」張翰舉刀招架，被震得連退數步。陳友諒大叫著追上去，兜頭又是一刀，將張翰左側的嘍囉砍掉半個腦袋。隨即又是一記肘錘，將另外一名嘍囉直接砸出了城外。突然，腳下的屍體動了一下，雙手抓住他的大腿，陳友諒趕緊豎起刀尖向下猛刺。
身負重傷的倪部嘍囉自知必死，居然不肯鬆手躲閃，咬著牙用胸口硬抗。陳友諒咆哮著繼續揮刀下剁，一刀，兩刀，三刀，終於將這個亡命徒的雙臂切斷，再抬頭，一抹雪亮的寒光已經近在咫尺。
「老子夠本了！」陳友諒閉上眼，大叫著將刀尖向前捅去，準備跟對手來個玉石俱焚。
刀鋒如願刺進了對手的小腹，想像中的疼痛卻遲遲未到，他驚愕地睜開眼睛，正看見貼身侍衛長王溥將鋼刀從敵軍的胸口拔出來。
于光、吳宏雙雙越過他，迎住一名叛軍，呼喝酣戰。張洪生則從他的頭頂跳過去，撲向叛軍千夫長張翰。二人顯然是舊相識，四目相對，火花迸射，手中的兵器招招砍向彼此要害，恨不得下一刻就讓對方身首異處。
「奶奶的，你們終於來了！」陳友諒用刀身支撐著，大口大口地喘氣。
按照淮揚人的手鐘計算，剛才的惡鬥其實只有短短三、四分鐘，但是他卻感覺彷彿走過了幾百年，渾身上下每一個關節都充滿了酸澀。
然而，老天爺沒有給他任何休息時間，很快，一股滾燙的熱血濺在了他臉上，猛抬頭，看見張洪生被張翰卸掉了半邊身子，剩下半邊身子靠著城垛，鮮血如瀑布般往下淌。
「老張！」于光紅著眼撲過去，試圖給張洪生報仇雪恨。張翰卻不肯跟他拼命，果斷退入其他叛賊的身後。
「不要臉，無恥下流的王八蛋！有種別跑！」于光氣得破口大罵，高舉鋼刀緊追不捨。一名叛軍死士猛的躺倒，身體快速滾動，刀刃直奔他的小腿。
