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娜塔莎這一天異常忙碌，根本沒想過將面對什麼事情。
在半明半暗擁擠、搖晃的馬車裡，她第一次情不自禁地想像到在舞會上，還有在那燈火通明的大廳中等待她的一切：跳舞，音樂，鮮花，以及尊敬的陛下和全聖彼德堡最漂亮的青年人。這一切都是那麼美好，她都無法確定這會是真的。
一直到她穿過大門口的紅地氈，進了前廳，和索尼婭並排走在母親的前面，穿過花叢邁上明亮如晝的樓梯的時候，她才確定一切都是真的。直到此時她才想起在舞會中應該如何表現。可是，她覺得什麼都看不清楚，甚至兩眼發暈，只見她緊張得屏住呼吸，她一邊走著，一邊盡力掩飾著自己的激動。在她們的前後左右，其他客人也都小聲說著話，並且穿著漂亮衣服走進來。
娜塔莎照了照鏡子，覺得分辨不出別人或她自己的身影。所有一切匯合成一條流光溢彩的長龍。走進第一個大廳，人們的說話聲、問候聲、腳步聲令娜塔莎的耳朵嗡嗡作響，燈光和閃耀的裙子令她眼花撩亂。主人已在門前等了半個多鐘頭，對所有賓客都在重複著問候：「很高興見到您！」也用同樣的方式招呼羅斯托夫家的人和波拉什喀婭。
還有那兩個身穿白色罩裙的少女一直在整齊地行屈膝禮，可是女主人的目光在纖弱的娜塔莎身上多停留了一會兒，對她大力地微笑了一下。男主人也用一種愛慕的目光伴送著娜塔莎。
他吻吻她的手指尖讚美道：「真可愛！」
在舞廳中，伯爵夫人恭敬地立在門前等著沙皇，娜塔莎聽到並意識到，好幾個人在看她，打聽她。她知道那些注意她的人都喜歡她，此時她心裡平靜了些。
波拉什喀婭把參加舞會的人中最重要的人物指給伯爵夫人看。
她指著滿頭稠密銀灰卷髮的老頭說道：「您看，那就是荷蘭大使，那個長滿灰白頭髮的人。」那個老頭被一群女士緊密圍著，不知他說了什麼，使得她們大笑不止。
波拉什喀婭指著剛走來的海倫說道：「看，那邊的那個就是別祖霍夫伯爵夫人，聖彼德堡的皇后。」
「真漂亮！不亞於瑪麗亞‧安東諾芙娜，看，那些男人，不管年紀多大，都對她獻殷勤。又迷人，又聰慧……據說，親王快被她迷死了。但是這兩個，雖然並不出眾，卻有更多的人圍著呢。」
她指著一對母女說，那女兒長得不太漂亮。
波拉什喀婭說道：「她是一個有百萬家產的待嫁姑娘，看哪，她的求婚者們都來了。」
「那個是別祖霍夫的弟弟，阿納托利‧庫拉金，很英俊，不是嗎？我聽說他們計畫讓他跟那個富有的小姐結婚呢！不過您的表親德魯別茨科伊對她也窮追不捨。據說，她有好幾百萬哪！噢！那就是法國大使啊！」她指著到處張望的騎衛軍的漂亮軍官說道。她回答伯爵夫人：「他的樣子像是個國王！不管怎麼樣，法國人是可愛的，尤其可愛，在社交界他們當然是最受歡迎的了。看，她來了！是的，她是那麼優秀，我們的瑪麗亞‧安東諾芙娜！她穿著多麼優雅！」
她指著別祖霍夫說道：「這個戴眼鏡的胖子是世界共濟會的，和他太太相比，他簡直就是一個小丑！」
皮埃爾搖晃著他那肥大的身體，擠過人群，向左右兩側點著頭，漫不經心。他在人群中不停地張望，顯然在尋找什麼人。
娜塔莎高興地看著波拉什喀婭所說的「小丑」，很清楚他在人群中找她們，主要是找她。因為他曾經親口答應她來參加舞會，並給她介紹舞伴的。
可在他找到她們之前，別祖霍夫在一個穿白制服、長滿黑頭髮、很英俊、中等身材的男人身旁停下來，這時候那個人站在窗邊，正在和一個佩戴勳章和綬帶的高個男子熱烈地說話。娜塔莎立刻認出那個穿白制服和個子不高的年輕人——他是安德烈，她覺得他變得活潑得多並且年輕得多，而且也漂亮得多了。
「看，還有一個熟人——安德烈，您看到了嗎，媽媽？」娜塔莎指著遠處的安德烈公爵說道，「您還記得嗎？他曾經在我們家玩過一晚的。」
波拉什喀婭說道：「啊，你們認識啊？我很厭惡他。因為現在大家都為他發瘋了。他自大得不得了。像他的父親一樣。他和斯佩蘭斯基混在一起，正在起草什麼草案。看！那些女士真可憐！她和他談話，可他卻轉過身去。」她指著他說道：「如果他也那樣對我的話，我一定會教訓他一頓的。」
過了一會兒，當所有的人都站起來的時候，人們就開始互相詢問，拚命地向前擠，隨後又退回來，在排得很整齊的兩隊人中間，只見沙皇走了進來。女主人和男主人恭敬地跟在後面。沙皇步子很大，他不斷向兩邊的人點頭，好像想盡快結束見面一樣。沙皇向客廳走去，只見人群迅速擁向門口；接著又退了出來，在客廳門口閃開，此時女主人出現了。只見一個年輕人一副驚慌失措的樣子，他走了過去，請她們讓開。此時還有一些太太、小姐，完全忘記交際場上的一切禮節，大家拚命向前擠著。隨後男人們開始往女士們面前走，隨後俯身邀請，準備開始跳波蘭舞。
人們漸漸後退，沙皇攙著女主人的手，滿面春風地從客廳裡走出來。男主人和瑪麗亞‧安東諾芙娜‧那勒斯基娜緊跟在後面；接著是大臣們、大使們，以及各位將軍。波拉什喀婭不停介紹著。此時，大多數的太太、小姐們已經有了自己的舞伴，或開始準備走上舞池。
娜塔莎覺得，她會跟她母親留下來，沒人請她們去跳了。她失望地站在那裡，低垂著纖細的雙臂，她那初顯輪廓的胸部有規律地起伏著，她試著屏住呼吸，看著前方，臉上現出一副準備承受一切悲傷的表情。她既不關注沙皇，也不關注波拉什喀婭指出來的那些高級軍官，現在她只有一個想法：「真就沒有人來邀請我嗎？難道我就不能是第一個被邀請的嗎？難道我醜得就沒有吸引到任何人注意嗎？不，我真的不相信，他們應該知道，我多麼想跳舞，而且我跳得多麼出色，他們和我跳舞將會多麼高興。」她想道。
那支已經演奏了許久的波蘭舞的調子，在娜塔莎聽來卻那麼令人悲傷。她有點想哭。波拉什喀婭已經不在這裡。伯爵也不在這裡。她和伯爵夫人還有索尼婭，好像置身在一片茂密的森林裡一般，孤獨地站在陌生人中間，根本沒有人注意到她們。安德烈公爵和一個太太從她們身邊經過，明顯她們沒有被他認出來。阿納托利正在和他的舞伴談笑風生。伯里斯兩次從她們身邊經過，都轉過臉去。不跳舞的貝格跟他的妻子走近她們。
娜塔莎受不了這種冷落，一家人像是來舞會上吃團圓飯似的，可是現在這家人，除了在這裡，根本沒有別的地方可供選擇。她對議論她衣服的薇拉視而不見。
沙皇最終在他最後的舞伴旁邊停了下來，音樂也戛然而止。這時候一個副官跑過來，請羅斯托夫家的人盡量讓出地方，儘管現在他們已經貼近牆根了，樂隊奏起節奏歡快、鮮明、誘人的華爾滋旋律。沙皇含笑看了一眼大廳。六十秒過去了，可是還沒有人有任何動作。一個副官，走到別祖霍夫伯爵夫人那裡，請她跳舞。於是她含笑抬起手來，搭在他的肩膀上，眼睛卻看著別處。這個副官是老油條了，緊緊地摟著舞伴的腰，緩慢而自信地跳起來，開始他們沿舞池邊滑步，隨後就在大廳角落裡，他抓住海倫的左手，將她轉過來，隨著音樂節奏越來越快，只聽見動作矯捷的副官有節奏的馬刺聲，就在每次旋轉時，他舞伴的天鵝絨衣裙就如閃電一般綻放起來。娜塔莎看著他們，忍不住要哭出來，因為沒有被邀請跳第一輪華爾滋。
安德烈公爵興奮愉悅地看著眼前的一切。菲爾霍夫男爵正在對他說明天要舉行的第一次國務會議的事。安德烈公爵現在參加立法委員會的工作，能夠提供有關明天會議的準確消息。可是菲爾霍夫對他說的話並沒放在心上，時而看看君主，時而看看那些蠢蠢欲動的男伴。
安德烈公爵正在看眼前的一切。
皮埃爾走近，抓住他的胳膊。
皮埃爾說道：「您是舞池裡的常客。我有一個被保護人在這裡，您請她跳舞吧。」
「她在哪兒？」安德烈問道。他向皮埃爾指出的方向走去。娜塔莎那憂鬱的、迷茫的面孔瞬間映入安德烈公爵的眼瞼。他認出了她，瞭解她此時的想法，知道她是初次步入交際場，並且回憶起她在窗口的談話，於是高興地走近羅斯托夫伯爵夫人。
伯爵夫人紅著臉小心翼翼地說道：「請允許我將我的女兒介紹給您認識。」
「伯爵小姐我已經很榮幸地認識了，如果伯爵小姐對我還有印象的話。」安德烈公爵恭敬地說道，他走近娜塔莎，邀請她跳舞的話還在口中，她的腰就被迅速地摟了過去。他請她去跳一曲華爾滋，娜塔莎臉上那種憂鬱、迷茫的表情，一下子就被感激的、幸福的、孩子氣的笑容代替了。
「我等你很久了。」這個驚喜交加的小姑娘藏起那已經溢滿眼眶的眼淚，面帶明朗的笑容。他們是進場的第二對，安德烈公爵是當時最好的跳舞家之一，娜塔莎跳得也毫不遜色。她的小腳迅速地、輕巧地、自由自在地穿梭著，她的臉上蕩漾著狂喜、幸福的神色。她那纖細的脖子和瘦瘦的胳膊，相比起海倫的肩頭來，並不美。可是海倫好像已經被數千雙在她身上滑過的目光塗上了一層漆，而娜塔莎還只是個初出茅廬的小女孩，她在大庭廣眾中袒胸露背還是第一次。
安德烈公爵鍾愛跳舞，也希望避開人人都想和他談的政治問題，於是他跳舞了，而且他的舞伴是娜塔莎，因為皮埃爾把她指給了他，也因為她是他遇到的第一個有魅力的女性；當他一摟起那個纖細的、靈活抖動著的腰肢，他們如此近距離地笑著、動著，他的頭腦立刻就被她那魅力的酒窩給佔據了。當他離開她時，他戀戀不捨地站在那裡深深地呼吸著，他感覺自己年輕了，復活了，有容光煥發的感覺。
