第一章　出人頭地，偉大始於夢想

嬴政雖出身貴族，家世顯赫，可小時候並沒有受到家族任何的庇護，相反，正是因為出身王族，他嘗盡人間的冷漠與艱辛。當然，在艱難度日時，他也萌發了做一番大事業的想法，正是這種想法支撐著他最終平定六國，一統天下。

1.我命由我，不由天

我們經常聽到有人把「命運是與生俱來的，一切只能聽天由命」之類的話掛在嘴邊，雖然宿命無法改變，但是自己的信念和思想卻能夠改變，也就是說，我們完全可以依靠自己的力量改變命運。
嬴政出生於秦國王族，秦國在立國以後，經過百年的發展壯大，成為春秋五霸之一，再經過商鞅變法和諸代君王，尤其是穆公、孝公、惠文王、昭襄王等的努力，獲得了巨大的發展，具備了相當的經濟和軍事實力。在嬴政統一六國之前，秦國歷代君王都有「囊括四海之意，併吞八荒之心」，統一中國的宏大願望使這個家族從封大夫，到列諸侯，為王者，最後獲得天下共主的壟斷地位。穆公以來四百年的努力，打下了良好的基礎，嬴政統一中國已經具備了相當的實力。嬴政的父親異人是秦國派到趙國去的質子，「質」即抵押，「質子」即以子孫、親屬當作人質確保兩國間盟約的實施。一方面，異人是王孫貴族；但另一方面，作為質子，客居他鄉，不受重視，可謂「落難王孫」。雖然始皇家世顯赫，但最初並沒有借助到家庭的力量。他出生在異國他鄉的邯鄲，當時秦趙之間大戰不止，秦趙長平之戰歷時三年，最終趙國慘敗。趙王大怒，決定殺掉嬴政一家，幸虧呂不韋及早得到消息，他們一家才避開了這場浩劫。可以說，年輕的嬴政並沒有得到多少皇家的庇護。
嬴政在趙國邯鄲度過了不堪回首的日子。那時候，秦軍曾坑殺趙國降兵四十萬人，這個莫大的恥辱深深地刻在每個趙人心中，而此時秦國還在圍攻趙國，造成趙人死傷無數，趙國城內缺糧斷水，因此，趙人一致要求處死秦國人質，以泄心頭之恨。因此，嬴政一家三口鬱鬱寡歡，整日閉門不出，他們害怕趙人輕視、冷漠，甚至帶著憎恨的目光，害怕出門後慘遭不幸。後來，異人逃回秦國，留下嬴政與母親在趙國相依為命。隨著秦國與趙國關係的進一步惡化，母子倆處境更加艱難，他們要麼整天不出門，要麼東奔西跑躲避趙人的迫害，惶惶不可終日。尤其是嬴政，當時只能躲在門縫裡，偷看和他同齡的小孩在門外歡歌笑語，孩童的快樂與他無關，寄人籬下、任人宰割的生活讓他萌發了有朝一日報復趙人的決心。
異人成了秦太子後，嬴政和其母趙姬也返回了秦國。
顯赫的家世給年幼的嬴政帶來的只有屈辱和寂寞。可是，在他十三歲繼任秦王後，他的命運開始發生翻天覆地的變化。這時，與他生命、事業息息相關的呂不韋在他的成長道路上起到了很大的作用。
秦王嬴政初登大位，國家政事皆由呂不韋決斷。根據《呂不韋列傳》：「呂不韋以秦之強，羞不如，亦招致士，厚遇之，至食客三千人。……是時諸侯多辯士，如荀卿之徒，著書布天下。呂不韋乃使其客人人著所聞，集論以為八覽、六論、十二紀，二十餘萬言。以為備天地萬物古今之事，號曰《呂氏春秋》。」可見，為幫助少年嬴政網羅人才，呂不韋可謂是煞費苦心，如後來協助嬴政平定天下的得力文臣李斯，便曾是呂不韋的門下舍人。除了招攬人才，呂不韋還通過《呂氏春秋》教導嬴政建立穩固強大的帝國。《呂氏春秋》中記載有，「維秦八年，歲在涒灘，秋甲子朔。朔之日，良人請問十二紀。文信侯曰：『嘗得學黃帝之所以誨顓頊矣……』」
此外，呂不韋還加強了對秦王嬴政的文化培養和學識教育，而秦王嬴政因為從小流落趙國，深深懂得寄人籬下的悲慘，更明白強大勢力的重要性，渴望有朝一日能一統天下。因此，他非常珍惜學習機會，將全部身心都投入到了學習文化知識、通曉古今上。

雖然嬴政經歷了種種不幸，但他並不屈服於命運的安排，而是將這些不順當成一筆寶貴的人生財富，積累人生閱歷，磨煉自己的意志，因為他相信上天在收走他一些東西的同時，也總會賜予他一些別人沒有的財富。

有個貧窮的青年讓算命先生給自己占卜未來，那位算命先生對青年說：「你將窮苦一生，最後孤獨地死去。」青年一聽這話，立刻喪失了對生活的信心。後來，他索性連田也不種了，從早到晚借酒消愁，整天昏昏沉沉、無精打采。他把人生看得非常消極：「反正再怎麼辛苦幹活，也無法擺脫窮困的生活，努力與否，結果都一樣。那就沒有必要把身邊的事情看得那麼認真，一切都已是命中註定了！」
一天，村裡來了個和尚，他問青年：「你為什麼不幹活？」青年慵懶地說：「命中早已註定，努力也是白費。」於是和尚便對青年說：「你錯了！不能聽信算命先生騙人的話。」接著，他苦口婆心地解釋道：「你完全誤解了算卦的含義，算卦並不能預測你以後的命運，因為卦本來就代表著一種技巧。如果命運是一成不變的，還需要用卦算嗎？命運每天都在發生變化，而且它正在朝著你所期望的方向轉變。」
青年聽了和尚的話，心中豁然開朗。從此，青年一邊務農，一邊發奮讀書，他的命運也漸漸發生了轉變，後來他結識了一位有名望的學者，成為他的弟子，青年在學識方面取得了長足的進步。多年以後，他終於通過科舉考試，金榜題名。

如果你希望這個世界能夠滿足你的需求，那是不太容易的。但這也不是說我們不可能實現自己的願望。我們只需要知道如何能把願望變成現實就夠了，剩下的要靠我們個人的努力，就如同上文的年輕人一樣。
其實，我們每個人在做任何一個選擇、任何一個決定時，都應該是目標明確的。我們選擇自己居住在何處，在哪裡工作，誰會陪伴我們度過一生？我們的各種安排、各種計畫怎樣才能協調起來，我們如何利用自己的時間……這些都取決於我們的決定。在更多的情況下，我們會對自己的所有事情進行合理化安排，並且還會想出相應的解決問題的方法，最後使我們感到滿意。這就是我們最終選擇的生活。
美國著名社會心理學家馬斯洛認為，一個完全健康的人的特徵之一，就是具有充分的自主性和獨立性。有很多人遇事首先想到別人，求助別人，人云亦云，沒有主見，不敢相信自己，更不能自己做決斷，在家中依賴父母、親人，害怕愛人出差；在外面依賴同事、上司，不敢表達自己所想，更不敢表現自己，這都意味著其人格的不成熟、不健全。
不能獨立辦事情，便無法把握自己的命運，自己的人生只能被別人控制。如果你有利用價值，別人可能還會利用你；一旦你的利用價值沒了，或者已經被利用殆盡，別人就會把你一腳踢開。因為你太軟弱無能，不敢相信自己，更不信自己能勝他人。如果這樣度過一生，實在太遺憾、太悲哀了。
不要相信命運的安排，只要你艱苦奮鬥，不畏辛苦，不畏困難，那麼你的命運就由你主宰。有藍天的呼喚，怎能讓奮飛的翅膀在安逸中退化？有遠方的呼喚，怎能讓尋覓的信念在苦悶中消沉？有成功的呼喚，怎能讓追求的信念在此止步？人生路上多坎坷，成功路上多曲折，頂天立地的背影是我們刺破蒼穹的堅強之箭。

第二章　偉大的事業始於夢想

愛因斯坦曾說過：「每個人都有一定的理想，這種理想決定著他的努力和判斷的方向。」
偉大的事業始於夢想。人一定要有夢想，並不是說有了夢想就一定會成功，但夢想讓行動有了指南，有嚮往才有追求的動力。有人說：「人生在世，只要不是瘋子，都會有一個夢想或追求，而人們為了它，可以不顧一切地去實現。」當夢想成為一朵永不凋謝的花，成為人內在情感的力量時，人就有了前進的方向與動力。
秦昭王五十二年（趙成王五十年），此時還叫趙政的嬴政與母親趙姬住在趙莊，靠傭工或教唱糊口，一晃就是三個年頭。趙政已經五歲，也到了該學習的年紀了，為將來當帝王打基礎，於是趙姬決定搬回邯鄲。邯鄲城的人不太會管別人的私事，而且他們在那裡的親朋好友也較多，不會像鄉下那樣寂寞。
在邯鄲城，趙姬只和一些至親好友和故舊的眷屬來往，這些人都屬於高級階層，他們的子女也大都有教養，不會在趙政面前提起關於他生父的事。因此，在這裡，趙政可以和他們玩。
這時，趙姬想到了趙政的基礎教育問題，畢竟在她心中，趙政理所當然是未來秦王的繼承人，目前雖然屈居趙地，但絕不能因此耽誤了他的基礎教育。於是，趙姬通過朋友給趙政找了一位先生，專門教他帝王之術。
就這樣，他們又度過了三年的漫長歲月。趙孝成王雖曾多次派人繼續搜索趙姬，但終無所獲。燕太子丹和相國平原君屢屢勸說趙王，原來的王孫異人，尚且被棄於不顧，今王孫已逃回國去，肯定會另外娶妻生子，趙國對趙姬母子窮追不捨，已沒什麼實際意義了。趙王於是放棄了追索，使得趙姬母子能夠倖存下來，所以他們對於燕太子丹所給予的救助和照顧非常感激。
幾年後，秦趙兩國的關係有所緩和，秦孝文王以書信向趙孝成王相懇，趙孝成王樂得送個順水人情，派人通過趙叔找到了趙姬母子，發給他們通關文牒，讓他們乘車返回秦國。母子倆懷著感激與留戀，匆匆上路。
趙政回國後，即改名為嬴政。沒過多久，他的祖父秦孝文王便撒手人寰。異人繼位為秦王，嬴政也就成了名正言順的太子。異人信守了當年他向呂不韋許下的諾言，再加上呂不韋確實文武全才，於是拜他為相國，總管秦國內政。
從此以後，秦王就開始按照未來王者的要求，傳授嬴政更多的知識，將他調教成治國之才。為了讓嬴政成為傑出君王，秦王和王后一起去拜會了一位老人。這位老人曾是嬴政祖父的老師，他一生不知培養出多少王侯將相，只是他年事已高，不願涉足世事，最後隱居在離咸陽不遠的一個田園山村裡。
秦王見到老人，說明來意。老人沉吟了一會兒說：「主上親自登門，老夫豈能不答應？不過我有一個條件，您必須答應才行！」
秦王忙道：「先生請講，您的條件，寡人一定遵從，您儘管提出來。」
老人說：「老夫閑雲野鶴慣了，今為太子師，不得不住在宮中。但老夫不想受任何官職，也不想受任何約束。等到太子繼位之時老夫即行退隱，不問世事，如何？」
「好，我以為先生會提出什麼苛刻的條件，這沒問題，一切按照先生的意思辦。」秦王暗自高興，爽快地答道。
「那好，老夫要測試一下太子的資質，以便因材施教。老夫知道太子在趙國時曾學過詩經和四書，他天資很好，過目不忘。但光會背死書不見得就是天才，老夫今天準備測試一下別的。」老人說。
於是，老人帶秦王一行來到一間木屋裡，四周有很大的空地，大部分都種了香瓜，現在正是香瓜收成的時候，遍地綠色中夾著金黃，屋裡一條小黃狗正在地上趴著。
老人轉向秦王說：「您看，太子胸向前突，這在相法上謂之摯鳥胸，為人性格悍勇，敢作敢為，將來成就必大於諸先秦王。雖非龍種，卻是難得的變種鯉魚！」
「好，先生，我明白您的意思，那就按您的意思開始測試太子吧！」秦王迫不及待地說。
「太子，您能想辦法把這條小黃狗吆喝起來嗎？」老人開始測試太子了。
嬴政遵命喊了幾次「小黃」，小狗只看看他，仍然懶懶地躺著不動。而老人只喊了一聲，小狗就如箭似的搖著尾巴奔了過去。
「太子，你回答我，為什麼你喊，牠不起來，而我就行。」老人笑著說。
嬴政答道：「因為……因為你常給牠東西吃，而我沒給牠吃過。」老人窮追不捨地問：「假若你現在手上有吃的，牠會不會到你那裡去？」
「那要看牠肚子餓不餓，餓就會，不餓就不一定。」嬴政回答道。不愧是太子，他的答案就是和別的孩子不一樣。
此時，老人又問了嬴政一個問題：「現在我要你去牽一頭牛來，能不能辦到？」
嬴政搔搔頭，答道：「大牛我可以牽來，小牛我辦不到。」
「為什麼？」老人似乎也對他的答案感到意外。
其實在邯鄲時，嬴政常見到老人牽著牛從街上走過，因此他並不陌生。於是他若無其事地答道：「大牛穿了鼻環，而且被人牽慣了，我拉牠，自然會跟我走；小牛沒穿鼻環，又總是亂跑，我追不到牠。」老人皺皺眉頭，秦王在一旁忍不住哈哈大笑。
老人向秦王提議帶上嬴政到街上走走。在老人的引導下，嬴政看到了許多他以前想像不到的情景和場面：眾多低矮陰暗的草屋裡，一家十幾口擠在一張炕上，無論春夏秋冬，屋子裡都是陰森潮濕……光著身子的嬰兒，在潮濕的泥土地上爬著，或是吸著營養不良的母親的乾癟乳頭……
看到這些情景，嬴政很奇怪，他的心中充滿疑惑：為什麼他們的家裡只有小孩？他們的大人呢？這時，測試的機會來了，老人回答道：「其實這一切都是戰爭惹的禍，它使天下老百姓精壯減少了，老弱增多了。」接著，老人又以秦趙兩國戰爭為例，述說戰爭造成了多少生靈塗炭，多少人無家可歸。
嬴政馬上發問：「國與國之間為什麼要打仗，難道有什麼問題不能坐下來好好商量嗎？」
此時，老人反問道：「那你小時候為什麼要打架呢？」
「很多很多原因，一時說不清楚。」嬴政緊鎖兩眉沉思，已經是成人的表情，「但是我只知道，要有一個能壓服眾人而又公平的人，我們中間就會打架少一些。」
「其實，國與國之間打仗，和你們打架差不多，表面上是只為一個原因，實際上原因複雜得很。」老人沉思著說。
這時候，秦王也插了一句話：「也許戰爭是人類的天性吧？不僅是為了生存。關於戰爭的書，將來有時間可以深研後寫一本。」而嬴政這時卻答道：「戰爭的書，也許就是天下統一的書，要天下沒有戰爭就要天下統一！」
老人和秦王聽到這些，都哈哈大笑起來。
「好，好，那我問你，假若別人不讓你統一，怎麼辦？」老人邊笑邊問道。但他也驚奇，嬴政這麼快就得出如此簡單的答案。
嬴政跳起來說：「打，打得他願意聽話為止。我以後一定要統一天下，讓老百姓過上安穩的日子。」
這時，秦王和老人都沉默了，嬴政的話似乎有點道理。自古以來，天下就分分合合，以戰爭開始，又以戰爭結束，周而復始，其中道理不會這樣簡單。也許有股大力量鎮壓住諸多小力量，乃是暫時維持統一與和氣的唯一辦法。
嬴政也沉默了，他在想有朝一日，自己擁有至高的權力時，如何讓戰爭永遠不再發生。也就是從那時起，一統天下的夢想在他的心裡紮下了根。

胸懷大志是一切成功者的共同特徵。古人云：「有志者事竟成。」人如果沒有遠大的志向，就不可能幹出轟轟烈烈的大事業。
正是因為秦始皇從小就有了一統天下的偉大夢想，他才能憑藉著對自己的信任以及對夢想的堅持，再加上他的聰穎天資和勤奮好學，最終成就了統一霸業。在以後統一六國的過程中，即使遇到再多困難，吃再多苦，他也不曾放棄曾經擁有的夢想。同時，夢想也讓秦始皇變得更加現實，更加懂得利用權術、謀略戰勝對手，最終憑藉自己的機智，使理想照進現實，成就大秦帝國。