儲香閣裡溫暖如春，外頭的屋簷下，一盞燈籠幽幽的泛著光芒，懷德紋絲不動地站在外頭，聽到閣裡的竊竊私語和綿綿情話，懷德沒有任何表情，猶如這昏暗的光線一樣，泛不起一絲波瀾。
裡頭的聲音在說：「你要多穿一件鎧甲，到時候鬧哄哄的，會受傷的。」
那大咧咧的聲音道：「能傷我的人還沒有出世，殿下，這個時候，我最需要的不是鎧甲，而是母愛。」
「母愛？……」
「我的意思是，能不能借殿下的香肩躺一躺……」
「……」
懷德忍不住恬然一笑，眉宇的冰冷終於舒展了一些，太子和公主都是他看著長大的，這樣的感情，任誰都不能抹滅，沈傲這個傢伙雖然胡鬧了一些，倒也確實是個駙馬的好人選。
暖閣裡，沈傲靜靜地躺在淼兒的懷裡，像是睡著了一樣，淼兒見他這個樣子，打量著他側過來的臉龐，那冉冉燭光之下好看的弧線，讓她也是不由得看呆了。
誰知沈傲突然張開眸子，道：「殿下嘗試過長吻嗎？很好玩的。」他眨了眨眼睛，明顯在誘人犯罪。
換做是南人，只怕早已含羞了，淼兒卻是咯咯笑道：「你這個時候是不是想起了自己的妻子？」
這都被她看穿？沈傲呆了一下，眼眸不經意地黯然了一些。
觸動到了沈傲的心事，淼兒莫名其妙地生出一絲醋意，酸溜溜地道：「難道這西夏就比不過汴京？」
沈傲幽幽道：「汴京的好處實在太多，可是在這裡……」他吁了口氣，頓了一下。
淼兒的眸光也黯然了一下，恍惚之間，覺得沈傲本不應該出現在這裡一樣，那笑容略略帶著幾分苦澀。
沈傲繼續道：「可是在這裡，在小王的心中，這裡唯一值得留戀的，只有殿下了。」
這種情話，也只有沈傲這般臉皮厚的人才能如此神聖地說出來，淼兒一聽，頗有些認為自己在沈傲心中獨一無二的滋味，短暫的黯然立即變得無比歡喜。
就在這個時候，沈傲突然湊過臉來，與淼兒長吻在一起，紅燭冉冉，春光無限。
短暫的時間，兩個人的嘴唇略略分開，隨即更加炙熱的貼合在一起，淼兒情動，水蛇一般的軀體與沈傲重合，低聲呢喃：「我什麼都給你……」
我愛西夏……除了那永遠沉著臉的皇帝，該死的越王，該死的國族，該死的食物，該死的天氣，該死的……
沈傲每一個細胞都在雀躍，與那種欲拒還迎和羞澀相比，西夏公主的滋味略帶幾分主動和放浪，這種放浪，夾雜著幾分靦腆，卻是全心全意的投入。
輕快地除掉了淼兒身上的衣衫，露出如羊脂般的胴體，沈傲輕輕撫摸著，猶如對待珍貴的寶玩，生怕一不小心便要砸碎。身下的人兒，美豔得不可方物，那略帶著紅暈的圓圓臉蛋，一雙炙熱的眼眸在呼喚，沈傲輕壓下去，盡享歡愉……
屋簷下，懷德聽到細微的喘息音越來越大，靡靡婉轉，臉上不禁抽搐了一下，隨即嘆了口氣。
這時，黑暗之中，一個內侍過來，乖乖地朝懷德行了個禮，隨即道：「懷德公公，陛下請沈傲去暖閣。」
懷德壓低聲音道：「再等一等。」
這一等，足有半個時辰，那廝磨之音才漸漸消失，沈傲的聲音讓外頭的兩個人臉上又抽搐了一下。

「殿下，我們這樣，算不算是姦夫淫婦？」
「胡說……快穿了衣衫，懷德還在外面。」
懷德終於有了幾分欣慰，至少裡面的兩個……還記得自己。
又過了一刻，沈傲才衣冠楚楚地打開門出來，淼兒將他送至門口，懷德看了他一眼，木然地道：「陛下請駙馬去暖閣。」
「馬上就去。」沈傲回應了一聲，又回到香閣中去，貼著淼兒輕輕地耳語幾聲，最後道：「等著我回來，待我為你的皇兄報了仇。」
淼兒的臉龐上還泛著一層未散的紅暈，小巧的鼻子低低嗯了一聲，為沈傲捋平了衣衫：「我不許有人傷害你……」這時候她終於有了幾分羞澀，垂著頭道：「這個世上，只有我能傷害你。」
沈傲尷尬地咳嗽一聲，抬起自己的手腕，可以看到清晰可見的咬痕，不由地笑了笑道：「淼兒的殺傷力實在太厲害，下次要輕一點，小心告你謀殺親夫。」

幽深的越王府裡，李乾正如熱鍋中的螞蟻，負著手團團轉著，天色已經越來越暗淡，越到這一刻，李乾正卻是越發急躁起來。
這種急躁有一種不安，更多的是一種恐懼。李乾順的手段和無情他一清二楚，二十多年前，他還是個十幾歲的少年，那個時候，長明宮裡一隊隊金甲武士持著寒森森的長矛，當時的趙公公抱著他，看到燈火通明的宮室裡，皇兄穿著冕服，佩劍進去。
當時的天空也是這般的晦暗，月兒也是這般慘然，他聽到那個恐怖的男人厲聲道：「朕才是天子，受命於天，執掌天下……」
這一句話，他記得清清楚楚，而下一句是：「來人，請朕的母后喝下這杯酒。」
李乾正的心跳加速，喉嚨都冒起煙來，原本在他的思維之中，母后與皇兄是血脈之親，理應親密無間，可是那一夜，他才徹底明白，骨肉之情，在皇兄的心中，不過是夜壺而已，高興時拿來用一用，不高興，隨時可以一腳踹開。
那一天夜裡，數千人獲罪，國舅、勳爵，那些李乾正熟悉的面孔，都如喪家之犬一般，被小吏一個個揪出來，肆意凌辱，斬殺殆盡。只要皇兄不高興，這些曾經高高在上的人，便什麼都不是了。
李乾正沉著眉，在暗淡的燈火中，臉色蒼白如紙，這個對手的可怕，從二十多年前就已根深蒂固地深埋在他的心裡，而今日，他要去面對這個對手，就如二十多年前那樣，在甲士的簇擁之下進入暖閣，去效仿皇兄的所作所為。
成，即高入雲端，決定萬千人的生死。敗，便作尋常百姓而不可得！
李乾正突然冷冷一笑，喃喃道：「他可以，為什麼我不可以？我們流的是一樣的血！」
他舉起顫抖的手，從腰間抽出一柄劍來，叮的一聲，長劍發出吟聲，端詳著長劍，用手指去輕輕摩擦劍鋒，雙眉一緊，整個人變得冷酷：「就用這柄劍，和你做一個了斷！」
「王爺。」一個主事悄無聲息地進來，低聲道：「各家都已經準備好，龍穰衛和羽林衛也已出發。」
李乾正端著劍，道：「有多少人？」
主事道：「各家的奴僕，還有不少國族的青壯，以及各王府的護衛，不算上龍穰、羽林，也有三萬人。」
李乾正冷冷一笑道：「走！」
李乾正不再遲疑，提著劍，陡然想起了自己的先祖，帶著滿腔的熱血，一路穿過重重的殿宇，附近的王府護衛見狀，紛紛簇擁過來，等過了門房的時候，李乾正的身邊，已是黑壓壓的到處都是綽綽人影。
李乾正騎上馬，後隊的護衛步行尾隨，過了幾處街角，便看到一隊隊人流從四面八方湧過來，有人驚呼道：「是越王。」接著便尾隨著李乾正的隊伍後頭，一路過去，在李乾正的身後，已經不下萬人。
到了御道，吳王和幾個宗室王爺也分別帶了千人過來與李乾正會合，人群更是浩大，堵住了各處街道。
「王兄，羽林衛和龍穰衛已經待命，請王兄下令，立即便可攻城。」
李乾正冷笑一聲道：「攻心為上。」
這時的李乾正，自信滿滿，心裡忍不住說：「皇兄，你老了。」他打馬朝宮城過去，前面的人潮自動地分出一道人流出來。
巍峨的宮城前面流湍著一條護城河，宮門緊閉，暗暗有幾處燈火傳出，宮外的動靜，已經讓宮內發現了端倪，有人在宮樓上問：「下面是何人？竟敢深夜在宮前放肆！」
李乾正打馬到了護城河邊，極目望向那黑暗中的紅色宮牆，大聲道：「越王在此，叫李萬年來打話。」兵部尚書控制的殿前衛自然不能招納收買，可是這個李萬年，或許還可說動。
宮樓上一陣騷動，接著，便有個披甲的人佇立在宮樓上，探出牆來道：「李萬年在此，越王有何見教？」
李乾正信心滿滿地道：「陛下垂危，李軍使身為國族，豈可為虎作倀，和漢兒一道謀奪我國族基業社稷？李軍使若肯放本王入宮，讓本王面見皇兄，本王保你富貴！」
李萬年哈哈一笑，隨即隱入黑暗，回答越王的是一個聲音：「放箭！」
嗤嗤……似乎早有準備一般，數千支利箭鋪天蓋地、居高臨下地飛射下來。
「該死！」李乾正立即打馬回奔，倉皇而逃。只是那些簇擁在他身邊的王府護衛畢竟跑不快，驟然間便有數十人中箭，慘叫一聲，有人撲通落入護城河。
「李萬年，本王不殺你，誓不為人！」狼狽不堪的李乾正回望著宮樓方向，厲聲大喝，隨即道：「攻城！」
「殺！」無數人飛快向宮城湧去，好在宮城的護城河設了石橋，若是吊橋，只怕連靠近的機會都沒有。
宮城上無情地射下一支支利箭，立即有人中箭倒在血泊中，無數人朝石橋彙聚，恰好給了城樓上的禁衛時機，半數的箭矢均是朝石橋方向激射，一時傷亡慘重。
龍穰衛和羽林衛立即做出反應，派出了弓箭手朝城上漫射，不過一方是居高臨下，一方卻是仰射，雖是讓城上的禁衛有了幾分顧忌，卻終究威懾不足。
李乾正這時候才發現了一個問題，原以為宮城內的禁衛也是國族，如今那個可怕的男人已是危在旦夕，只要自己喊話，必然一呼百應，誰知這些禁衛卻是這般頑固。宮城高大巍峨，要強攻，只怕沒有三五日也別想破城，自己畢竟是謀逆，雖說口裡說得冠冕堂皇，可是他自己知道，時間拖得越久，對他越是不利。
「如之奈何？」李乾正鐵青著臉，叫來幾個番將。
羽林衛軍使道：「殿下放心，末將已叫人去營中取石炮和火油過來，有了這些攻城利器，五個時辰之內，定能起到奇效。」
李乾正頷首點頭，總算放寬了心，道：「要快，切莫耽擱。」

龍興府只有一座甕城，這甕城占地不小，負責衛戍和儲存軍械。甕城裡一座營盤已點起了燈火，大帳裡，一個穿著鎧甲的男人負手焦灼地等待著，而下首位置，則是一個漢官慢吞吞地喝著茶。
宮城方向的喊殺已經傳了過來，那漢官笑吟吟地道：「劉指揮，該是你們隨軍出場了。」
所謂的隨軍，大致和大宋和廂軍地位差不多，黨項人人口不多，禁衛分為五軍，加起來也不過兩萬五千人，除了這些，拱衛京畿一帶的就只剩下隨軍了。
隨軍都是由漢人充任，人數卻是不小，足足七萬人，這些軍馬分散在京畿附近，大致有一萬餘人駐紮在這甕城，因此又叫甕隨軍。甕隨軍的戰力在隨軍之中算是高的，不過在這龍興府，大多數時候卻不擔負作戰，主要是修橋鋪路，或者給禁衛們充當輔助罷了。
一般情況之下，禁衛軍要出營演武，都是先下一個軍令到甕隨軍這裡，甕隨軍則負責先去演武的場地搭好大營，運輸糧草、軍械供他們使用。有時也會擔負一些外圍警戒之類的任務，雖然人數不少，大多數時候卻很容易令人遺忘。
在這大帳中來回走動之人，便是甕隨軍指揮使劉堪，劉堪算是老將，太后當政時期，屢屢對宋用兵，他立過不少大功，在宋人眼裡是個漢奸，可是對禁衛五軍來說，卻也是可有可無的人。
只是今日，卻又有一份詔令傳來——勤王！
劉堪自然明白，這是一場豪賭，勝者為王，敗者為寇，眼看著廝殺聲四起，劉堪趕緊對著漢官道：「侍郎大人，甕城不開，隨軍如何進城？」
甕城相當於一座小城池，一座門連通城外，一座門連通內城，一到夜裡，通向內城的城門便會關閉，劉堪之所以這樣問，其實是一種試探，要開內城的城門，除非出具詔令、兵部以及御圍內六班直的文引。若是陛下對這場叛亂當真有準備，這些手續自然信手拈來，早就準備好了。可要是宮裡被打亂了陣腳，這深更半夜的，又怎麼拿出這麼多手續來？
這漢官乃是兵部侍郎，笑吟吟地道：「指揮使放心，都已準備好了，喏……你看看。」袖子一抖，除了一份詔令，還有兵部開具的文引，另一份則是御圍內六班直的印信，一樣不差。
劉堪拿起詔令略略看了一眼，果然是李乾順手書，且行書大方得體，一點也不見亂象，這便證明，所謂陛下垂危的消息根本就是子虛烏有，另一方面，也說明李乾順早有準備。
他如老狐狸一樣呵呵一笑道：「既如此，劉某深受國恩，豈能袖手旁觀？大人少待，末將這便去點齊軍馬，開赴皇城。」
侍郎搖頭道：「不是叫你去皇城。」他頓了頓，笑道：「是去拿下各處城門，還有羽林衛、龍穰軍的營地，此外，圍住越王等宗師王族的府邸。」他站起來，面無表情地道：「至於其他的，自有人去料理。」

時間一點點過去，整個叛亂漸漸顯得有些可笑起來。
宮城之下，一個個憤怒的叛軍前仆後繼地向宮城發起攻擊，通往宮門的石橋上，已是屍積如山，無數的羽箭射下來，叛軍好不容易冒著箭雨衝過了石橋，到了宮門之下，卻又是傻了眼。
宮城高五丈，從牆根向上望去，連盡頭都看不到，可是沒有攻城器械，衝車又過不了狹隘的石橋，雲梯倒是嘗試過，可惜帶來的雲梯不過三四丈，對付大多數城牆不在話下，可是對這宮城卻是無可奈何。
眼看過去了兩個時辰，天色已經微微發亮，越王已是急得團團轉，揪住一個番將，怒吼道：「石炮在哪裡？為何還沒有送來？」
這番將一臉沮喪，期期艾艾地道：「殿下……大營被甕隨軍奪走了……」
李乾正狠狠地跺了跺腳，方才還是躊躇滿志的他，突然意識到事情並沒有他想像中的那樣簡單；看到大多數的叛軍已是精疲力竭，只能大聲地叫道：「快，拿下宮門！」
這一句卻是徒勞。這時候，一騎飛馳的戰馬馱著一名王府護衛過來，高聲大叫：「越王，越王在哪裡？」
「什麼事？」李乾正高聲大呼。
「越王！」護衛大哭起來：「隨軍將王府圍了，世子帶人要衝出去，已被隨軍射殺，他們衝進了王府，四處殺人……」
李乾正呆了一下，猶如一盆冰水澆在頭上。
那護衛大哭著繼續道：「非但如此，這些隨軍說奉詔令行事，王妃幾人被收押起來，可是七個小殿下都給當場格殺了。」
李乾正不由自主地生出寒意，喃喃念道：「都殺了？他們是他的親侄兒啊……」
那護衛情急之下，竟是大吼出來，周圍的人都聽了個一清二楚，一個個面如土灰，那些隨軍能殺去越王府，自然也能……
護衛像是受傷頗重，大口喘著粗氣，繼續道：「小人還聽其中一個隨去的漢官說，越王殺一個，陛下要用十倍、百倍來償還！」
李乾正臉色大變，這時候突然意識到，自己落入了一個圈套，他打了個冷戰，差點要站不住，咬了咬牙道：「不必理會，繼續攻城，拿下宮城，便是一樁富貴！」
幾個宗王的眼眸裡卻是不約而同地現出恐懼，各自叫了心腹的護衛立即打馬回府。
天已拂曉，淡淡的薄霧籠罩著宮城，初露的曙光落在琉璃瓦上，折射出妖異的光芒。
叛軍攻城更急，甚至是李乾正坐在馬上也親自為他們鼓舞士氣，他已孤注一擲而不能回頭了，瘋狂地大吼著：「皇上已經駕崩，漢兒封鎖了消息，拿下宮城，保住國族的社稷！」
城頭上仍是箭如雨下，突然，在淡淡的薄霧之中，一個隱隱約約的身影顯露出來，用著那所有人都熟悉的聲音道：「誰說朕死了？」