大明崇禎四年十月初，漢軍龍驤衛、飛騎、萬騎、金吾衛左右兩軍，連同炮軍共約六萬人，自浙、粵、湘三省分路攻入福建。
初時各軍行進甚是順利，左部漢軍連克漳、泉，逼近福州；自浙入閩的漢軍飛騎萬騎則旬日間攻克建寧、延平，與攻入汀州府的龍驤衛會師合圍福州，再加上左部漢軍，六萬餘漢軍將福州城圍得水泄不通，城內明軍雖然人數尚且略多於漢軍；只是大半是遠來的客軍，遠來自湖北、兩廣，雲貴滇兵，這些客兵每戰必逃，逃必擾民，兩手沾滿沿途百姓的鮮血，真正的硬仗卻是一次也沒有打過。而真正勇於作戰的，是福建當地駐軍，還有鄭芝龍家人部曲數千人，若不是依靠這些兵士，福州一日便被攻下。
漢軍連日轟城，徹底切斷了福州與外地聯繫。施琅所部水師又從舟山開赴福州港口，徹夜不停地轟擊福州城內。城內房屋崩壞無數，百姓軍士死傷遍地。那鄭芝龍心知城破之日必死，率領家丁部下拚命守衛，自漢軍圍城之日起便未下過城牆。又強募百姓上城修補，城牆崩壞，便用百姓房屋磚瓦木料隨時候補。圍城十日，漢軍急切間竟不能下。
劉國軒等人無奈，只得飛騎報與張偉，張偉接報立時大怒，知道是諸將因戰事即將平息，不欲使士卒多增死傷所致。只是事關江南大局，若是福州一戰拖得過長，只怕那些心向明朝的降官降將又欲生亂，因此立時命人持大將軍令符，飛馳入福建軍前，命漢軍接令後三日內克城，逾期不能破城，則前線將領盡數免職，下軍法部獄。
接到張偉書信命令，前線各將皆是大急，只是福州城高堅險，鄭芝龍又早有準備，深溝堅壘以待，守城的閩軍和鄭氏家兵拚命作戰，接到命令後，漢軍立時強攻一次，但沒有龍武衛相助，缺乏肉搏兵種的漢軍傷亡太大，各將眼看部下紛紛倒在城下，皆是看得兩眼出血，心疼之極。
左良玉臨機一動，令萬騎射手紛紛射箭入城，上附招降文書。命那些客兵反水，攻擊閩兵。若是他們依命而行，則到時盡數赦罪，若是跟著閩人繼續抵抗，城破之日，盡數屠滅。
客兵原本就害怕漢軍攻城後屠城，是以雖不能力戰，卻也跟在閩兵之後搖旗吶喊，以壯聲威。待接到漢軍招降書之後，軍心立時不穩。鄭芝龍雖派兵嚴防，又哪裡防備得住。到了晚間，數千客兵發一聲喊，持刃狂衝至城門之處，將鄭氏家兵攆走，搬開塞住城門的沙包土石，大開城門，迎接漢軍入城。早有準備的漢軍立時衝入，以火炮在城門內一陣狂轟，火槍齊發，萬騎的強弓亂射，不分閩兵客兵，當場就射殺無數。
可憐那些衝在最前頭的客兵本欲博個頭彩，得些好處，卻被殺紅了眼的漢軍一陣亂槍打得如蜂窩一般，慘死當場。城門一失，有著優勢火力的漢軍對著數量及戰力低劣之極的明軍，只是一場單方面的屠殺罷了。
待攻到福州總鎮府前，鄭芝龍屬下卻有不少自澳門買來的洋槍，再憑上幾門小炮，他那府衙又修得高大結實，一時間竟攻不下來。還是劉國軒惱了，命人推來幾十門火炮，齊齊對準了鄭府一陣狂轟，將那鄭府炸得雞飛狗跳，亂石崩雲。
從半夜至黎明時分，火炮一直輪番轟擊，初時鄭府內尚有人還擊，待到天亮大亮，漢軍諸士卒一眼看去，只見處處斷瓦殘垣，殘肢斷臂。漢軍入內搜索了半日，方在鄭府大堂之下將鄭芝龍的屍體扒拉出來，早就死得硬挺。
「這人也是一代梟雄！命人好生收殮，送回他老家，命他的族人好生葬了。」
劉國軒一聲令下，早有漢軍士卒押著在城門俘獲的鄭氏家兵過來，命他們尋些草席將鄭府內所有死難的上下人等盡數包裹了。尋些老成可靠的，給了銀兩盤纏，將這些屍體送回給安海鄭氏處置。
眼見那些殘兵敗卒在廢墟堆裏尋找屍首，扒拉出一具具鄭氏族人的屍身，便以草席包裹，放在一邊。張瑞等人因見無事，向劉國軒告一聲罪，自去別處巡查。
那福建巡撫朱之馮原是要上吊自殺，誰料草繩搓得不結實，吊了兩次俱不成功。待漢軍攻入巡撫衙門，此人早就斷了死志，呆頭呆腦的盤膝坐於巡撫衙門大堂之上，被漢軍一舉擒獲。為防各省客兵和閩軍殘卒禍害百姓，張瑞等人借了他的巡撫關防大印，並於漢軍軍法部招貼告示，命所有駐防明軍盡數前來自首投誠，逾期不至，或是擾亂百姓者，盡數誅殺。
因此戰太過慘烈，死傷甚眾，又有零星散兵四處躲藏抵抗。雖第二天就命人前往南京報捷，城內卻是戒備森嚴，四處追剿散亂敗兵，拿捕明朝官員。槍聲火光與零星的炮聲數日內不曾停歇。
算來自漢軍攻占鎮江、南京，竟未有過如此激烈抵抗。到後來劉國軒與張瑞等人會商，下了戒嚴令，所有百姓官紳，出門者視同叛逆，窩藏明軍者，發現明軍不報者，一併視為助逆，一體依律處置。如此這般，直亂了十日之後，福州方才大定，撤戒嚴，恢復商貿行人。
十餘日軍民人等不得出行，只有漢軍監督下的運屍隊方能出門，因屍體過多，為防疫病，卻是不能掩埋，只得命人在城外晝夜不停地燃燒焚毀。鄭府上下死難的屍體早就運出城外，卻因戰事尚未平息，四處混亂不堪，不得啟行。百餘具屍體放在城外，雖是深秋天氣，卻已開始發臭腐爛。那負責運屍的小兵頭目無奈，只得進城稟報了劉國軒，請他開恩，讓他們即刻起行。
劉國軒因當年一同隨張偉奉侍鄭芝龍，雖無甚故主之情，卻也不欲使鄭芝龍身後事太過難堪。竟格外開恩，命人於城內搜尋了幾十副棺木，送出城去，將鄭府有頭有臉的盡數裝殮了，以防屍臭。又特命張瑞派出一隊飛騎，護送這些人回安海。
突又想起一事，將那些鄭氏家人召集過來，問那幾個頭目道：「咱們家大將軍初投鄭老大的時候，他有個兒子在倭國平戶出生，是鄭老大與一個倭國女子所生，叫什麼田川夫人來著。這母子可曾回國，又可曾死在福州城內？」
那幾個親兵頭目面面相覷，不知道這漢軍大將是何用意，各人一時猶疑不定，皆是不敢回話。
「你們莫怕！我來福建之前，大將軍曾經有諭，命我善待鄭氏家人。又想起當年投靠鄭老大時，他正好有一子出世，是以吩咐幾句。若是死了，也就罷了；若是沒死，大將軍命我派人好生照看著。鄭老大家資千萬，大將軍命抄沒以充軍用。若是鄭老大尚有後人在，自然要留些家財供他使喚。」
「回將軍，大將軍所言，當是鄭森。他現下八歲，去年隨其母回來福建，隨母親在安海老宅居住，是以母子平安，並未死難。」
劉國軒點頭一笑，也不以為意，命道：「我寫一封書信給當地縣官，令他好生照料。鄭府家財漢軍必定要抄沒，不過會留下二十畝地，千兩銀，一處家宅，給他們安身就是。你們到安海後，願意留在當地，可為廂軍，可為靖安巡兵；若都是不願，也可四散為民。只要安分守法，自然不會有人為難你們。若是心戀舊主，還想作亂……」
他努起下巴，向著不遠處焚毀屍體的火化場方向冷笑兩聲，對這百餘人厲聲喝道：「這便是下場！」
各人都是諾諾連聲，都道願意安分為民，不敢作亂。劉國軒在馬上大笑幾聲，在馬屁股上打上幾鞭，滿面春風的去了。

福建戰事一畢，張偉命劉國軒就地於福州駐蹕，撥了一些船隻與他，命他防範福建與臺灣；命左良玉駐蹕廣州，派偏師入南寧，攻占廣西；至於廣西、雲貴等地土司，命漢軍不得與其衝突，待將來更換敕書，仍命土司鎮守當地，不使生亂就是；命張鼐駐蹕南昌，其金吾衛一部駐長沙；孔有德與金吾衛一部，萬騎一部，加之兵，約三萬人駐襄陽、荊州，連同投誠明軍改編的近兩萬廂軍部隊，約五萬人警備荊襄，此處甚為緊要，是以駐防兵力亦是最為強大。
中央官制改革事畢，雖張偉並沒有建號稱帝，卻也是令行禁止，諸事順手。何斌自臺灣而來，接手戶部。一至南京，便著手清理帳目，接手各州縣的財賦大權。舉凡庫藏、各地存銀、來往帳目、田土丁銀收取憑單，盡數被他理順分清。
以皇明規制：戶部掌天下戶口、土田之政令。下統四部，曰總部，管理田土、農桑、賑濟、存恤、會計、漕運。設郎中、員外各一，主事四，都吏一，令吏十二，典吏二十五；其餘有度支、金部、倉部，全管國用開支、賞賜、雜支、出納、倉庫府藏等物，設官如總部同。除了將收取賦稅一項撥給專門的稅務部外，又專設海關一署，將與外國貿易一事專委海關，其收取的關稅等收入直入中央。雖然地方官員此刻多半從缺，那些署吏因張偉甚忌明朝小吏舞弊貪墨，此時正在甄別人選，盡數不用；卻因賦稅免收，各地又暫行軍管，縱有盜案之類，也是由靖安部下統各地方行司管理，是以地方官員竟暫且無事。待中央戶部將各種雜務接管過去，更是越發的海晏河清，天下太平。
至於黃尊素領兵部，不過是裁撤明朝冗兵，統計明朝軍械、軍戶戶籍等務。張偉讓他為本兵，不過是借其清名罷了。其餘各部，亦都仰承內閣之命辦法，革除舊弊，卻也並不大張旗鼓施行新政，是以江南兵革漸息，各地平靜如昔。
而身處最底層的百姓，卻因免了所有苛捐雜稅，均是欣喜若狂，眼見秋收在即，往常收成，倒有大半要交給官府田主。到得漢軍到來，除了那佃農仍需交租給田主之外，竟不需再出一文。若是家中自有幾畝土地，則想必來年手頭更加寬裕。
江南雖然號稱富庶，實則明朝財賦大半出自於此，那出上好稻米地方，除了正賦加派之外，還需給皇室進貢上好稻米，更是額外負擔。待張偉將這一切都行免去，一時間名聲大好，各百姓哪管誰人為皇，何人為帝，只需眼前有現實的好處，自然是對施政者感激不已。那些下層儒生鄉紳亦需交稅，正賦之外那麼許多的加派，各人亦都是怨聲載道，待得了這些實惠好處，原本還嘀咕張偉名為靖難，實為反逆的各人，亦都改口讚頌不已。此時哪怕就是崇禎親至，再想重新加派，亦是難矣。百姓若沒得好處倒也罷了，得了好處再想奪去，自是難上加難。
到得崇禎四年十二月初，江南除廣西一部，雲貴大部尚未平定之外，江南已是局面大定。張偉一直擔心的忠於明朝的官紳儒士倡亂並未出現，數十萬明朝降軍已是安置妥當。大半回鄉務農，或是留在城市做工；小半成為廂軍，或是加入靖安司的治安部隊。五萬廂軍並不在沿江駐守，而是駐於內地衝要大城，協助漢軍緝查盜案，巡靖地方。雖然餉銀只得漢軍一半，卻比原來饑一頓飽一頓的強上百倍。雖然廂軍只是普通的駐防部隊，除了服飾改為漢軍模樣，裝備卻仍是原本模樣，除了軍紀和訓練有所加強，在沒有徹底收服之前，張偉自是不能將上好裝備交與他們。
待到得十二月底，北方正是一片慘澹。古時天寒，北京城內早就是大雪封城。因南方糧運早就斷絕，北京城內糧米不能自給，糧價飛漲。普通的平民百姓早就不能果腹，待到了隆冬季節，天寒地凍。富貴人家，什麼地龍、火炕，早就齊備。貧苦人家連飯都吃不飽，哪有閒錢禦寒。
崇禎在冬至那日，曾親赴天壇祭祀，求告昊天上帝，來年務必保佑他的大明帝國風調雨順。待從天壇返回內廷之時，一路上雖是早就淨街，他卻也知道了城內情形。一路上只覺冷冷清清，全無喜氣，待回到禁宮，至景山上觀景，只覺城內鐵灰一片，當真是愁雲慘霧，觀來能令人斷腸。
正愁苦間，見幾個心腹太監匆忙而來，崇禎一陣心煩，以為又是外面閣臣來催江北駐軍的餉銀，太監們無奈，來尋他稟報。待那幾人攀上這景山上正殿門前，崇禎俟其近了一看，見是王承恩打頭，東廠提督太監王德化緊隨其後。崇禎心頭一陣納悶，心知這些人此來必有要事。若是閣臣求見，前方催餉，只是王承恩跑來便是，這王德化卻是不必跟來。
見他們一頭一臉的雪，崇禎甚喜雪景，因含笑道：「適才朕進來時，天氣只是灰濛濛一片，朕見了甚是不喜，原來是下雪呢。」
招手將他們都傳了進來，見王承恩與王德化都欲行禮，便笑道：「每天都要見朕多少次，不必行大禮了。」
兩人雖得了皇命，卻還是跪下去行了一禮，方站起身來。因見崇禎歡喜，兩人面面相覷，不知如何是好。
王承恩因事不關己，不肯先行說話。那王德化見他一臉漠然，顯是不肯出頭，一時無法，只得硬著頭皮向崇禎稟道：「皇上，南邊的情形有些變化，東廠一得了消息，奴婢這便過來了。」
崇禎神色一陣黯然，向他道：「是張逆得了南寧的事麼？朕已經知道，著令前方將士來春進兵，先攻荊襄！」
轉頭問王承恩道：「昨倭關寧兵有本奏來，說是關寧那邊積雪難行，待來春雪化，那趙率教方能帶兵入關。你幫朕票擬批本，著令一待開春，不論雪化與否，一定要關寧兵快些入關，不得耽擱遲誤！」
「是，皇上。奴婢一會兒便過去。」
他身為司禮監秉筆太監，有幫皇帝批本票擬的權力。是以終明一世，秉筆太監都是最有權力的大太監，司禮監在全盛之時，有小內閣之稱，秉筆太監也有內相之稱。
崇禎又向王承恩問道：「你此時過來，有什麼事奏報？」
「內閣有題本呈來，說是京師內米價漲得太過厲害，不少百姓衣食無著。天又太冷，恐有民變。奏請皇上，是否設粥廠賑濟災民？還有，由關外調兵，亦需餉銀軍糧，也需戶部撥給，戶部偏又叫嚷著沒錢。」
崇禎不耐，訓道：「此事朕早便命戶部在北方加餉，以備來年軍用，哪裡還需奏請？」又沉吟道：「京師干係重大，不可生亂，命戶部拿出錢糧，在九城各處開設粥場。」
王承恩應諾一聲，忙不迭去了。
崇禎見那王德化呆立不動，很是奇怪，因問道：「你為何還不去？」
王德化撲通一聲跪下，青白著臉，也不知是凍得還是心中太過害怕，向崇禎稟道：「皇上，還有一事……」
「快說，吞吞吐吐，成何體統！」
偷偷抬頭瞥一眼崇禎神情，見皇帝蒼白著臉，坐得筆直，搭放在膝蓋上的雙手微微顫抖，王德化將心一橫，奏道：
「皇上，東廠佈置在江北的番子來報，那張偉在南京召集江南群臣，一月間有陳永華、何斌、鄭＃、黃尊素等文臣及漢軍武將連續三次勸進，讓他即皇帝位……」
崇禎只覺一陣頭暈，雖仍是挺直腰身，不肯在臣下面前失了皇帝尊嚴，又開口問道：「他想必是答應了？」
王德化用手指死命扣著大殿內的金磚縫隙，不敢抬頭，只小聲答道：「他初時不受，後來說道皇上闇弱，不可為天下主。他不敢即刻登基為帝，只肯為漢王、大將軍，行監國事。」
「不過是效古人禪讓時三讓而不受，以示謙遜罷了！行監國事，與登基無異！朕且問你，他何時受漢王位，行監國事？」
「回皇上，應是崇禎五年正月。此時南京那邊，正在準備他稱王的儀衛、印信，又在打掃宮室，只待他告天祭祀之後，便會搬入南京皇宮之內。」
崇禎猛然起身，只覺得眼前物事不住打轉，竟然站立不住，又頹然坐下。他此刻暴怒之極，無處發洩，心中一陣發堵，張開嘴來一陣乾嘔，卻是什麼也吐不出來。
王德化等人大急，急忙衝到他身邊，將他扶住，嚎啕道：「皇上保重！皇上萬金之軀，切勿為了這叛賊傷了龍體。待開春咱們大軍打將過去，擒了他誅滅九族就是。」
崇禎卻是鎮定過來，將這些太監推開，冷笑道：「召集內操，朕要親自訓練，待來春時，朕未必不能御駕親征！」
所謂內操，乃是王德化與王承恩召集了幾千名年輕力壯的太監，以上好的裝備與兵器裝備，在內廷操練呼喝，專為讓皇帝見了開心罷了。雖然餉俸豐厚，裝備精良，只怕打起仗來，連最腐朽的京營士兵也不如。
此時崇禎怒發如狂，王德化哪敢怠慢，立時派人傳了內操總領曹化淳，將三千名內操太監齊集於神武門下。由皇帝一聲令下，各小太監精神振奮，便在這雪地裏揮刀弄棍，呼喝吶喊，崇禎在景山上看了，竟覺得殺氣騰騰，看起來當真是賞心悅目之極。
一時興奮起來，只覺眼前似有百萬雄兵在，莫說是張偉與小小流賊，就是提兵殺出關去，又待如何。扭頭看一下伺候在旁的王德化與曹化淳，只覺得這幾人忠謹之極，比之外臣強上百倍。
他向身邊諸太監冷笑道：「閣臣及言官都曾上奏，道是內操不妥，不應有人在天子面前持兵露刃。他們卻不知，朕對那些吃餉拿錢在行、打仗一敗塗地的軍隊再也信不過！還是你們勤謹，為朕訓練出這支強兵來。將來打仗用兵，還是得靠他們！」
他一心認為外臣並不可靠，只有去了勢的閹人無所追求，沒有後代，當能一心一意給他賣命。見各內臣此時都侍立在旁，凜然做忠臣狀，更覺心懷大暢，將張偉稱王對他的打擊拋在一邊，向王德化與曹化淳下令道：「內操還需加強，在京師選健壯良家子，有欲入宮為內操者，擇優而錄。」
皇帝一聲令下，周圍的各太監自是凜然遵命。
待崇禎回到後宮，批閱奏章，王德化便向曹化淳笑道：「這次你可得了好彩頭，拿什麼來謝咱家？」
曹化淳一向得他照顧，凡皇帝有意觀閱內操，都是王德化與王承恩先行派人令他準備，精心挑選那些體格健壯、箭術高絕者讓皇帝校閱。此次王德化有備無患，早就令人先行通知了曹化淳，是以讓他先行準備，不至臨場混亂。曹化淳也是乖覺的人，哪裡不知道其中奧妙？
便向身邊的小太監吩咐道：「一會兒回去，把咱家前日剛得的那幾件玩意送給王公公！」又向王德化笑道：「也無甚奇巧，只是有一件外番進貢的鏤銀香熏還有些意思。」
王德化略一擺手，也不以為意，又笑道：「你還不快去尋些健壯貧戶，弄些小子進來充入內操。皇上要多加人手，下次校閱時還是這些人，你等著被剝皮。內廷灑掃都有定規，又有些老弱不能用的。現下京師內百姓生計困難，你去以招兵名義弄一些來，再加上兩千人，盡夠用了。」
曹化淳匆忙應了，自去外面張貼榜文，言道招收禁軍。京師之中貧苦不能自立者甚眾，雖然皇帝恩准開了粥廠，不過上下經手剋扣油水，那粥廠中的稀粥當真只當得一個「稀」字，除了比白開水略多幾粒糙米，當真是與清水無異。眾百姓餓得急了，哪管其中是否有什麼奧妙，招兵之處當真是人山人海，挨不動的人潮。
待那曹化淳命人選了兩千十幾歲的男孩，命人弄入宮中閹割，眾百姓這才知道上當。那些孩子的父母自然不甘，拚了命地在京師各衙門上告，卻無人敢出來為他們做主。雖有言官不怕死的，上奏質詢，皇帝卻是留中不發，只是不理會。於是滿城之內，除了因凍餓貧病而生出的悲嘆之外，加上此事，當真是哀聲四起了。