震天的喊殺聲響徹天宇，如潮水一般湧動的士卒們，瘋狂地向開元城發起了一波又一波的攻擊，城牆上箭如飛蝗，漫天箭雨呼嘯飛射。身穿紅色戰甲的軍士們，波波不停地向開元城湧動。
城前的土地已經呈現出暗紅色，泥土混雜著鮮血，成了一灘紅色的泥漿，軍士們衝擊過去，頓時，無數微微有些發臭的泥點飛濺。
戰鼓聲響徹天際，喊殺聲、馬嘶聲混合著臨死前的慘叫聲，迴盪在戰場的上空。到處都是殘缺的屍體，到處都是流淌的血水！但是這一切，卻無法阻擋住正在瘋狂攻擊的士兵。
距離開元城不遠的一處土丘之上，戰旗獵獵作響，一隊隊整裝待發的士卒整齊地排列在土丘之下，他們的臉上如同鐵鑄一般，沒有半點的表情，看著眼前淒慘的修羅地獄圖，卻絲毫沒有動搖。堅固、厚實的盾牌，散發著森寒光芒的刀槍，所有的一切，都說明他們已經做好了一切準備！
在土丘四周，鐵騎環行展開，將土丘牢牢護住，戰馬不停地踏地，發出震耳響鼻。在土丘正中，四面繪有朱雀、青龍、白虎和玄龜的大旗迎風抖動，四個全身都披掛著明亮盔甲的將軍，神色冷峻地注視著眼前的戰場，他們的眼中，流露出悲憫和焦慮的光芒，那兩種完全不同的感情混雜在一起，顯得格外的詭異。
「張帥，已經過了二十天了，可是開元還是沒有拿下，朝廷已經多次催促，皇上也對我們大為不滿。沒有想到，這開元城區區的數萬將士，將我們數十萬大軍阻擋這麼多的時日，火鳳軍團，果然名不虛傳呀！張帥，你最好趕快拿個主意，若是再拖延下去，皇上恐怕……」站在青龍戰旗下的一名將軍語氣中帶著不安，對白虎戰旗下的一員老將說道。
那員老將眉頭微微聳動，眼光依舊注視著戰場。好半天，他才緩緩開口道：
「姬帥，許鵬統領火鳳兵團數十年，縱橫征戰，從來沒有碰到敵手。戰神的名號不是那麼容易得來的！我飛天能有今日的輝煌，一方面是有賴皇上的聖明，這許鵬的功勞也不可磨滅！我也是出身火鳳軍團，若不是皇上說開元密謀造反，我絕對不願意在戰場上面對許鵬。皇上密謀此次行動已經很久，雖說許鵬如今不在開元，麾下的兵馬也換了一撥又一撥，但是不要以為他們很好對付，許世傑也不是一個容易對付的人物。他自十年前接替火鳳軍團統帥一職之後，十年來也未逢一敗，不要小看他呀！」
老將緩緩地說道，他的眼光沒有離開戰場半刻，眼中流露出複雜的神色。
其餘幾員將領也不由得輕輕點頭，他們十分同意老將所說的話。他們靜靜地看著廝殺正酣的戰場，幾乎是在同一時間，長長地出了一口氣……
「快了！」老將突然開口說道。
就在他話一出口之時，戰場上的喊殺聲突然高亢起來，一隊鐵甲軍士，瞬間衝到了開元那高大的城牆之下，他們身上披著厚厚的牛皮，將飛落的箭和石塊擋開，身上扛著沉重的巨木，瘋狂地向城門撞擊！
城頭上的箭雨漸漸地稀落了下來，突然間，一桶桶的黑油順著城牆向城門下的士兵澆下，無數的火把飛落。就在眨眼之間，城牆下烈焰騰騰，厚厚的牛皮頓時燃燒起來，火焰將牛皮下的士兵包裹著，他們嚎叫著，但是卻脫不出那烈焰的包圍。
看了看漸漸落入西山的斜陽，老將彷彿下定了決心，手一揮，從牙縫中說出了兩個字：
「開始！」

頓時金鼓聲大作，排列在土丘下面的士兵在金鼓聲中，一起發出了響徹寰宇的吼聲，如同潮水般向開元城湧去。
「張帥，現在就發動攻擊？金明三十六寨還沒有……」老將身後的一個將領低聲說道。
白眉微微一皺，老將轉臉向北方看去，說道：
「不用擔心，三十六寨大半數已經向朝廷效忠。而且，三十六寨中大多數的將領都是出自許鵬的門下，這些人都不是簡單的人物！高權也不是好對付的，他一定可以將火鳳餘孽剿滅！」
開元城頭的箭雨越來越稀落，湧動的人流在眨眼間衝擊到了城牆下面，雲梯搭起，就在眨眼之間，他們開始向開元城發動了猛烈的攻擊。士兵們悍不畏死地爭先恐後向城頭爬去，城頭上碎石飛落，雨點般砸向湧動而來的人流。但是那碎石就像是砸在了大海之中，雖然慘叫聲不斷，但是卻絲毫無法阻擋洪流的衝擊，就在瞬間，紅色的大潮將開元城頭淹沒。
老將的臉上露出了一抹不易察覺的得意笑容，他剛要開口，一匹快馬風馳電掣般衝到了土丘之上。戰馬上，一個年輕的將領渾身斑斑的血跡，冠玉般的面龐上寫滿了疲憊。他跳下戰馬，來到了老將的身前，躬身一禮，恭敬地說道：
「張帥，金明三十六寨土門寨統領高權向幾位元帥見禮！」
「高統領辛苦了！」老將的臉上露出平和親切的笑容，他和聲對高權說道，「那邊已經解決了嗎？」
「啟稟張帥，金明寨都統領向東美率領本部馳援開元，在三川口遭遇我的埋伏，苦戰一場之後，金明寨一部全軍覆沒，向東美身受重傷，逃入十萬大山！」
「哦，讓他跑了？」老將眉頭微微一皺。
「張帥放心，向東美身中末將的玄風真氣，身受重傷。呵呵，即使他能夠活下來，也絕鬧不出什麼風波！」高權自信滿滿地對老將說道。
戰旗下的幾個將領似乎對高權十分尊敬，聞聽他如此說，頓時也紛紛開口。老將緊皺的眉頭也舒展開來，他笑了笑，接著問道：「那麼其他各寨的人呢？」
「張帥放心！其他各寨已經被我擊潰，三十六寨如今盡在我手中控制！」
「嗯，那就好！」老將說著，抬頭向開元城頭看去，此刻，開元城頭儘是紅色，刀槍碰撞的聲音不絕於耳，喊殺聲更見響亮。
「傳令三軍，打開開元城，任他們快活！」青龍旗下的一個中年將領笑著大聲對身邊的傳令官說道。
「慢！」高權突然出聲將傳令官阻止。幾個將領的臉色都不由得微微一變，他們不滿地看著高權，老將沉聲問道：「高統領，你這是何意？」
高權臉上帶著平靜的笑容，緩緩地從懷中取出一卷淡黃的金帛，低聲說道：「朱雀、青龍、白虎、玄龜四大軍團統帥領聖上密旨！」
原本端坐馬上的四位將軍聞聽，頓時顯出驚慌神色，他們連忙跳下戰馬，恭敬地跪在高權身前。
高權將金帛遞到老將的手中，低聲說道：「四位將軍快快起來，皇上曾有交代，這密旨不許宣讀，你們自己看吧！」然後，他抬眼向開元城凝視半晌，在老將耳邊輕聲說道：「難道老將軍忘記了，她還在開元城中……」
老將神色頓時一變，他看了一眼高權，突然恭聲說道：「多謝高將軍指點迷津！」說著，扭頭對身後的傳令官厲聲說道：「傳令下去，開元城破，若是有人妄動城中一物，斬立絕！」
傳令官恭聲領命，飛馳而去。
幾個人站在土丘之上，遙望已經接近尾聲的戰事。看著血色連天的戰場，高權突然滿懷感慨的說道：「戰神完了！」
幾個將領也不禁輕輕點頭，他們的臉上同時露出一抹淒然神色……

印有浴火鳳凰的戰旗無力地斜插在開元城的城頭，戰旗上的火焰黯然無光，驕傲的鳳凰低下了牠高昂的頭顱。一個有著輝煌歷史的家族，一個曾經讓整個炎黃大陸為之顫抖的家族，飛天皇朝的復興元勳之一，許氏家族在殘陽夕照的開元城頭消逝在漫長的歷史長河……
炎黃曆一三八五年，一個被人歧視的私生子，在他唯一的親人——母親去世後，離開了生他養他的故土——開元城，去尋求他的夢想。
他的名字叫許鵬，時年二十三歲。
炎黃曆一三八七年，遊歷兩年的許鵬來到了飛天皇朝的首府——天京，一個偶然的機會，他結識了飛天皇朝的四皇子姬無憂，並與之結為好友。
炎黃曆一三八九年，飛天皇朝的七任帝——姬遠猝然駕崩。
姬遠，二十七歲即位，喜好書法，憑藉其母和他非凡的書法深得先帝喜愛，並立之為皇儲。
姬遠親政二十二年，憑藉其祖先的數代積累，無大過也無大功。二十二年間，多數時間他將朝中大事交與其外公：太師黃智打理，而他卻沉浸在書法之中，並開創了新的書法——瘦金體，其所書金縷曲，價值百萬。後世稱之為平帝。有人評論：姬遠決非一個稱職的皇帝，但他絕對是一個出色的書法家。
姬遠留有十七子三女，在其駕崩前，姬氏子女為奪皇位，就相互明爭暗鬥，其中以大皇子姬無為、八皇子姬無悔和十一皇子姬無信勢力最為強大。自外人看來，四皇子姬無憂則更似其父。
不過，許鵬與姬無憂結識後，才逐漸發現姬無憂實則是一個心機深沉之人，在其看似無欲無求的外表之下，隱藏著極大的野心。於是許鵬獻策，請姬無憂暗中結交朝中權貴，以黃氏家族為重中之重。
黃氏家族自飛天皇朝六任帝起（姬無憂祖父），就是朝中中流砥柱。自太師黃智起，黃氏家族有四人在朝中任職，官居高位，門生遍佈朝中，飛天皇朝四大軍團中，黃氏門生居其三。各皇子都想將其拉攏，但黃智為人剛直不阿，嚴令其子不得與皇子結交過甚。姬無憂若得黃氏家族支持，則大局已定。黃智之孫黃剛，與姬無憂同歲，巧的是，黃剛與姬無憂同日出生，姬無憂只大黃剛兩個時辰，此人酷愛書法，尤其是姬遠的書法。
姬無憂將姬遠的日常所書裝訂成冊，送與黃剛，並由此經常出入黃家。依許鵬之策，姬無憂在黃家與黃剛只談風月、書法，甚少談論國事。偶爾與黃智聊天，談起時事，也是寥寥幾句即轉話題，黃智對姬無憂甚是喜愛。

姬遠駕崩後，黃智力排眾議，將姬無憂推上皇位。
炎黃曆一三九○年，大皇子姬無為聯合七位皇子起兵叛亂，史稱七王之亂。姬無憂力排眾議，拜許鵬為大將軍統領四大軍團出兵平亂。雙方對峙於天門關，七王率領一百三十萬聯軍對敵許鵬所率領的四十萬大軍。
許鵬並沒有急於出戰，他先是向七王示之以弱，並讓人挑起七王之間的矛盾。
炎黃曆一三九二年，許鵬在天門關外的欲望平原與矛盾重重的七王決戰，大敗七王聯軍，斬殺大皇子姬無為，朝野皆驚，頌揚許鵬之聲充斥於廟堂之上。姬無憂為此任許鵬為護國大將軍，統領三軍，總督飛天兵馬。
炎黃曆一三九五年初，飛天皇朝的鄰國，明月聯合東瀛、陀羅兩國，發兵進攻剛剛平息戰亂的飛天，大軍直指飛天北方要塞——開元城。
飛天朝中人心不穩，求和之聲遍及朝中。許鵬臨危受命，再次領命出兵，姬無憂任許鵬為主將，統火焰軍團，授浴火鳳凰戰旗和尚方寶劍出兵開元。
炎黃曆一三九五年末，許鵬在開元城外五十里的升平大草原打敗明月聯軍，斬敵二十萬，浴火鳳凰戰旗第一次出現在戰場。而後，許鵬率兵乘勝追擊，浴火鳳凰所指，聯軍莫不望風而逃。

炎黃曆一三九六年，許鵬兵抵明月首府：東京。圍而不攻，三個月後，明月請和，出使天京，簽訂東京條約，條約規定，明月割讓自開元城以北五萬平方公里，賠償飛天一百五十億金幣，並每年上貢十億金幣，並且飛天出兵，明月也必須出兵相助……
和約簽訂兩個月後，許鵬回朝，姬無憂親自率百官在天京五十里外擺酒迎接許鵬，在百官面前親封許鵬為一等護國公，開元王，以浴火鳳凰為家徽，賜封地，以開元城為中心五千平方公里為許鵬屬地，並可組建軍隊。自此，許鵬之名家喻戶曉，人們尊敬地稱他為鳳凰戰神，朝中眾臣誠服。姬無憂曾在公開場合講：朕有今日，全賴許卿，得許卿則得天下！
炎黃曆一四一○年，姬無憂即位二十一年，在此二十一年間，飛天皇朝的領土擴大了兩倍，人口增加了一億五千萬，百姓安居樂業，吏治清明。許鵬率領他的浴火鳳凰軍團東征西討，更是立下赫赫戰功，官居極品，深得聖寵，姬無憂更是將自己最疼愛的小女兒許配給了許鵬的三子，以示聖寵。
炎黃曆一四四○年，姬無憂已是七十五歲高齡，五十一年的操勞，使他的身體非常衰弱。自五年前，姬無憂傳位其子後，他便做起了太上皇，隨著年齡的增長，他變得越來越多疑，不斷地為他的兒子清理在未來可能成為障礙的人，雖然殺了很多人，心中的不安卻越來越重，而那不安來自於許鵬。
年長他三歲的許鵬非但未顯老態，反而精神非常好，七十八歲的他已是四世同堂。在飛天的軍中，他享有赫赫的威名，在人們心中，他就是神。而在今年，他的小曾孫出生了，許鵬給他的曾孫取名許正陽。他希望自己的孫子像太陽一樣。但他根本沒有想到，不幸將要落在他的頭上。
炎黃曆一四四一年六月，姬無憂迎來了他七十六歲的生日，他在天京擺宴，名曰：千叟宴。許鵬奉旨回京，但他沒有想到，迎接他的是錦衣衛的大牢。在他被送進大牢時，他實在不明白，自己對姬無憂忠心耿耿，為何卻落到了這般田地！雖然他心中不忿，但是並沒有表現出來，他顯得很平靜。
在此後的一個月裏，許鵬靜靜地等待著他將要面臨的命運，但沒有人來理會他，除了平時與自己交好的黃家子弟，沒有一個人告訴他將會怎樣，而姬無憂也一直沒有出現。
直到一個月後一天的深夜，姬無憂突然出現在他的面前，他帶來了一個令他心碎的消息：兩個星期前，他的開元城被四大軍團攻陷，浴火鳳凰軍團全軍覆沒，他的一家老小也已經被秘密押解到天京。
面對著姬無憂那張有些慚愧的面孔，許鵬一切都明白了，他沒有責怪姬無憂，只是提了一個要求：無論如何，給許家留一條根。姬無憂答應了，當天夜裏，許鵬在牢中自殺，享年七十九歲。
次日，飛天傳出消息：開元王許鵬意圖謀反，已被誅殺，許氏一家滿門抄斬，餘下僕人發配邊疆為奴。
炎黃曆一四四一年十二月，在許鵬死後幾個月，姬無憂也突然死亡，史稱昭帝。他的一生和許鵬交織在一起，恩怨也好，友情也罷，讓後世產生頗多聯想。
但是，那曾經威震炎黃大陸的浴火鳳凰，就這樣消失了嗎？