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上篇 西漢
第一章 草根皇帝漢高祖
◎痞子變英雄
關於草根皇帝劉邦的出身，有一個神奇的傳說：話說，劉邦的母親有一天夢到與神交合。這時突然電閃雷鳴，劉邦的父親劉大叔定睛一看，看到有一條蛟龍在他老婆身上。之後，劉大媽便懷孕了，足月之後生下一子——劉邦。
其實，劉邦還沒有出道之前，是根本沒有名字的，人稱劉老三。這劉老三出生就不同於一般人，他也確實不像劉家的人。他的兩個哥哥做事勤勞，而他卻天天遊手好閒，到處結交狐朋狗友，倒像一個外交家。劉大叔時常罵他敗家子，可他總是左耳進、右耳出，全當沒有聽見。劉大叔氣得咬牙跺腳，但也沒有辦法。
劉邦的老爹劉大叔常常想：兒子不長進，恐怕將來連個老婆都討不到。但畢竟是自己的兒子，當老子的總不能不管，還是得想個長久之計。於是，劉大叔就利用自己的人脈關係，花了點錢，為兒子買了一個沛縣泗水亭亭長的小官。有了這個差事，劉邦倒是更逍遙了，沒有了老爹的管束，他可以盡顯自己市井無賴的本性了。
劉邦在市井當小混混的時候，發生了一件奇怪的事情。劉邦是個無賴，無論去哪家酒店吃飯都不掏錢。當時，有一家酒店的老闆想了一個辦法，把門前河上的小橋拆了。原來，劉邦要來這家酒店吃飯，就必須過這條河。這天，劉邦又來了，可是沒有橋，過不去。誰知，不知從哪裡冒出來一隻巨大的烏龜，把劉邦馱到了對岸。酒店老板正站在對岸等著看笑話呢，卻沒想到竟看到了這齣「戲」。
自從當了小官，劉邦利用職務之便更加胡作非為，常常帶著一群小弟在街上鬼混。並且，他沒事就去開酒店的王氏、武氏那裏喝酒，順便「揩油」。如果喝醉了，就在兩人那裏過夜。可是，別人喝酒都給錢，只有劉邦總是賴賬不給錢。二人原本很不樂意，可後來看見劉邦睡覺的時候有龍附身，覺得他不是一般人，便再也不敢要酒錢了。
劉邦長到三四十歲時還沒有成家立業。沒有立業就罷了，沒有討到老婆對古人來說可是大事。可是，劉邦這個「敗家子」的頭銜早已遠近皆知，誰家的閨女都不肯嫁給她，古人是接受不了「裸婚」的。就這樣，一直到四十多歲，劉邦依然單身，堪稱骨灰級別的剩男。劉邦大小也是個官，卻始終過著「光棍節」，雖然說有兩三個小情人，可也沒有真正願意嫁給他的。
人要是運氣背，喝水都會塞牙縫；但要是走狗屎運，天上也會掉餡餅。劉邦就是後者。
這一天，沛縣來了一個姓呂的貴客，人稱呂公。縣令要為呂公接風洗塵，劉邦也去了。前去捧場的人有帶東西的，有帶錢的，可他分文沒有，竟還說自己付賀錢一萬。雖然這只是一張空頭支票，可呂公卻一眼看出他氣度不凡，於是便把閨女呂雉嫁給了他。
蕭何死活都要跟隨劉邦是有原因的。一年夏天，劉邦和一群狐朋狗友們在河裏洗澡，蕭何也和幾個朋友一塊兒去了。洗完澡後，一群人坐在河岸上乘涼。天太熱了，大家都只穿了一條大褲衩。他們聊得很開心，聊著聊著，蕭何就注意到劉邦的大腿上竟有「七十二顆黑子」。傳說，天上有個神叫赤帝，他的臉上就有七十二顆黑子。蕭何便由此認定此人非同一般。
一天，劉邦被縣令派去押送犯人，這些犯人是給秦始皇修墳墓的。犯人們知道到驪山修墓最終都難逃一死，因此很多人都趁機逃跑了。犯人跑了，押送的人就得受罰。後來，劉邦乾脆把人都放了。有一些人感覺劉邦是個人物，願意追隨他。於是，劉邦便與剩下的人當了土匪，像打游擊戰一樣四處流亡。
一次，劉邦在流亡的路上碰到了一條大白蛇擋道。膽小的人們都不敢向前，而劉邦向來膽子大，便抽出劍斬殺了蛇。接著，他們又繼續趕路。此時，劉邦忽然感覺頭暈，便躺倒休息。眾人回來找他時，發現斬蛇的地方有一位老太太在哭泣，並說自己的兒子是白帝之子，竟然被赤帝之子殺了，說完便消失了。自此，蒙上神秘色彩的劉邦更讓人敬畏了。
傳說劉邦到了哪裡，哪裡就會有五朵彩雲。劉邦造反後，呂雉被官府的人抓到了監獄。後來，呂雉出獄了。呂雉出獄後，該怎樣找到自己的老公呢？劉邦天天跑來跑去，連個落腳的地方都沒有。可是，呂雉有辦法，因為凡是丈夫劉邦待的地方，都會出現五朵彩雲，呂雉就是跟著五朵彩雲找到劉邦的。
劉邦做土匪的日子裏，外面的世界更是風雲變幻。陳勝、吳廣兩個好像吃了熊心豹子膽，率先揭竿而起。各地百姓也紛紛向他們學習，斬殺官吏，響應起義。沛縣縣令是個投機倒把的能手，可惜沒有使到刃上。他先是同意投降張楚，迎接劉邦一群土匪回來，後來又迅速變臉。劉邦便率眾人斬殺了縣令，坐上了沛公之位。
劉邦造反，就等於走上了一條不歸路。但是，既然幹了，就要幹出一個名堂。於是，劉邦開始招兵買馬，湊了兩三千人，就這樣天真地去攻打胡陵、方與兩縣去了。但是，劉邦本就是草根出身，不懂兵法，手下的就更不用說了。更何況，他們這些人馬要攻打兩個縣，簡直是小孩子玩辦家家——鬧著玩。最終圍了幾天城，實在無從下手，只好撤退。
劉邦撤回沛縣老家後，此時的秦朝各地都已亂成了一鍋粥。不用說，秦王朝也急成了熱鍋上的螞蟻，下令各地守將出兵平息叛亂，泗川監郡御史也接到了命令。可是，這個悟性差的傢伙根本不知道應該打誰，確切地說，他是誰也不敢打。最後，他決定去攻打劉邦那兩三千小毛賊。劉邦吸取了上次攻打胡陵、方與的經驗，並尋了秦軍的破綻，最終打了勝仗。
劉邦攻打薛城時，把老窩豐城交給雍齒管理。誰知雍齒是個叛徒，竟然把豐城拱手讓給了魏國。而此時的劉邦已經拿下薛城，正準備攻打方與，後院卻起火了，這下可把劉邦的鼻子都氣歪了。他火冒三丈，也顧不上攻打方與了，心焦火燎地殺回豐城。可是，劉邦的集團都是豐城的子弟，誰肯打自己人呢？結果城沒拿下，劉邦卻氣病了。
雍齒叛變是因為看劉邦不順眼：想當初老子在沛縣也是個人物，你劉邦算老幾？只不過是個小小亭長，見了我還不是得點頭哈腰的。現在倒好，已坐到老子的頭上了！他心裏越想越窩囊，剛好周市前來勸降，於是就投降了魏國。雍齒這下解了窩囊氣：老子倒要看看你劉邦還能橫行多久，老窩都被端了，你還不成了喪家之犬？
陳勝戰敗之後，部下秦嘉自立為大司馬，收攏了張楚的殘餘勢力。此時，正在養傷的劉邦趕緊來投奔秦嘉，希望秦嘉能幫他奪回豐城。誰知，秦嘉卻敗亡於項家叔侄之手。秦嘉是指望不上了，這下可怎麼辦呢？劉邦忽然想到不如再去投奔項家叔侄，興許還有希望。於是，劉邦便像病急亂投醫一樣，投奔了項家叔侄。
張良最初投奔劉邦時，劉邦就沒有把他當一回事，給了他一個孫悟空也幹過的差事——負責養馬。不用說，張良肯定不滿意這個差事。他雖沒有孫悟空的七十二變、上打玉帝下打閻王的本事，卻有一條三寸不爛之舌，因此逮著機會就給劉邦講兵法。劉邦沒啥本事，就是善於納言。一來二去，劉邦便再也不小看張良了。
張良的出身可不簡單，他是豪門貴族出身。張良的祖先是韓國人，他的爺爺當過三朝的丞相，可是卻沒有因此而成為大地主，反而丟了很多土地，估計是這個官職當得不怎麼樣。張良的老爹當過兩朝的宰相，也沒有什麼政績。可見，張良的爺爺和老爹雖然是大官，也不過是些占著茅坑不拉屎的人。
張良雖然長得文質彬彬，但是卻幹過買兇殺人的勾當。秦始皇在位的時候，張良一家子也不好過。於是，張良就花錢買了一個殺手，準備刺殺秦始皇。這天，他們早早地埋伏在秦始皇巡遊要經過的路邊，見秦始皇的車隊來了，那名殺手不分青紅皂白就衝了過去。只見殺手一個大鐵錘下去就把秦始皇坐的車錘散了架，可惜那是副車，秦始皇並不在裏面。
劉邦去投奔項家叔侄，項梁也聽說過劉邦這號人物，不僅同意接納，還撥給了他人馬和大將。這下，劉邦終於可以報仇了。心想：這回看你雍齒往哪裡跑，除非你會土遁。劉邦大軍簡直是勢如破竹，豐城很快就被打破了，劉邦親自帶著兵去搜捕雍齒。可是，哪裡還有雍齒的人影？雍齒見勢不妙，早就跑到魏國去了。
劉邦向咸陽進發時，一路上打了不少小勝仗，補充了一些兵力，心裏不禁很得意。
第二年春，劉邦到達了昌邑縣，碰到了彭越。彭越這時也是一個小集團，急需找一個靠山，剛好劉邦來了，就追隨了劉邦。兩人一起攻打昌邑，簡直是兩個雞蛋碰石頭，最終損兵折將也沒能打下來。
攻打昌邑失敗後，彭越的心裏開始打起了小算盤：你劉邦也不過是地痞無賴出身，還想攻打咸陽？山高路遠，我可不想把我這千把來人的家底都讓你給糟蹋了。看你的隊伍也都是一些半斤對八兩的人，我要是跟了你，是混不出名堂來的。正值亂世，誰都可以稱王，我何必受制於你？於是就與劉邦分道揚鑣了。
彭越走了之後，劉邦仍不死心，又是招兵買馬，又是請魏國的一支隊伍幫忙，可還是攻不下昌邑。也不知道昌邑的守將是哪個好漢，這麼硬！劉邦這時才深知自己的實力不夠，只有一路上打打停停，再也不敢戀戰，能拿下就收攏，拿不下就算，繼續往前走，就像一個無頭蒼蠅一樣，橫衝亂撞。
劉邦在高陽休整隊伍時，有一位叫酈食其的人前來求見。此人雖是個看城門的，卻總是說自己是個千里馬，等待著成大事的人看中。這天正好看到劉邦的隊伍經過，感覺劉邦是個真正能成大器的人。當時，劉邦正在很不雅觀地洗腳，對他很傲慢。誰知酈食其言語不俗，頗有見地，劉邦這才恭敬地接待了他。
酈食其直說得唾沫星子亂濺，與劉邦縱論了一番天下大事。劉邦越聽越高興，感覺自己真是遇到人才了。對於劉邦這個草根而言，聽酈食其說話就像看了一場電影一般。酈食其跟劉邦分析，眼下應該先拿下陳留，並表示他願意出使陳留。陳留縣令能降更好，即使不降，他也可以在那裏做個內應。劉邦依計而行，果然佔據了陳留。
劉邦這無頭蒼蠅做得不錯，漸漸地強大了起來。就在他準備攻打武關時，趙高害死了昏聵無能的胡亥，並秘密派人來跟劉邦說，願意迎接劉邦進咸陽，前提是劉邦得封他做關中王。劉邦深知趙高為人奸詐，簡直是黃鼠狼給雞拜年，還不知安的什麼心呢！與趙高談判決裂後，劉邦起兵攻打武關。最終，這關中的咽喉部位還是被劉邦拿下了。
劉邦決定硬攻嶢關時，被張良阻止了，因為張良覺得硬攻不如智取。於是在張良的建議下，劉邦偽裝成五萬人的規模進發嶢關，同時又在山林中埋伏了多處疑兵，並派了酈食其與陸賈帶金銀珠寶去賄賂嶢關守將。守將果然願意降，劉邦大喜，正要去接受降將。但張良是個心細的人，他怕士卒們不肯降，便又使計令將士離心。在主將失去警惕時，一舉拿下了嶢關。
