少年卓立岩頭，風揚衣袂，目眺匡廬景色，口中微吟道：「金闕前開二峰長，銀河倒掛三石樑；香煙瀑布遙相望，回崖沓嶂凌蒼蒼；翠影紅霞映朝日，鳥飛不到吳天長。登高壯觀天地間，大江茫茫去不還；黃雲萬里動風色，白波九道流雪山……太白此詩，真不愧稱廬山山史！西南雙峰峭拔，如劍插去，冷雲仙子葛老前輩所居的冷雲谷，想必就在峰下，恩師嚴命，務須於今日趕到投書，幸喜還不曾誤事。」
自語方畢，身形已自騰起，就如俊鶻摩空一般，直奔雙劍峰下雲霧瀰漫的千尋幽谷。
不多時，少年已到峰下谷旁。只見兩峰之間的這片絕澗幽谷，寬有二、三十丈，谷中泉瀑又多，水氣蒸騰，和那些出壑之雲瀰漫上湧。谷內究竟有多深淺，是何形狀，絲毫不得而知，怎敢貿然縱落。
「恩師再三叮嚀，這冷雲仙子葛青霜乃師門尊長，唯與恩師昔年積有夙怨，尚未化解。此番投書，不派大師兄前來，即因葛仙子與自己另有淵源，較好說話。但究竟是何淵源？卻如自己身世一般，推說時機未至，不肯相告。葛仙子武功高不可測，人卻極其剛愎自用，好惡常轉移於一念之間，務須恭謹應對，千萬不可絲毫冒犯。倘能得其青睞，受益必多。此刻卻為瀰漫雲霧所阻，不識下谷途徑；若待霧散雲收，又不知何時何日。恩師限於今日投書拜謁，即因此行干係太大，如能圓滿，不僅可以解開與葛仙子二十年積怨癥結，且可消弭武林中一場浩劫奇災！不想已到地頭，突生阻隔，又不便高聲呼問，如何是好？」
少年方在躊躇無策，壑下霧影之中，突然有人發話道：「上面何人在此徘徊，可知葛仙子這冷雲谷中，向不接待外客麼？」那語音聽不出是男是女，但入耳清圓，端的好聽已極。
少年肅容恭身，向壑下答道：「弟子葛龍驤，奉家師衡山涵青閣主人之命，遠來投書，並拜謁冷雲仙子葛老前輩，可否有勞轉稟，賜予接見！」話完未聽對方回答，卻從沉沉霧影之中，隱隱沖霄飛起一點銀星，霎時已出谷外，竟是一隻絕大純白鸚鵡。
那鸚鵡朱喙金瞳，一身雪羽霜毛，毫無雜色，隱泛銀光。落在壑畔一株古木的低枝之上，竟有蒼鷹大小，向少年偏頭叫道：「雙劍峰冷雲谷，幽絕塵俗，葛仙子二十載清修，也從不容人驚擾。但我隨葛仙子多年，知道衡山涵青閣主不是外人。你既奉命投書，我先與你代傳，看看葛仙子可肯延見。」
少年見白鸚鵡這般神異，侃侃人言，不但毫無鳥語含混之處，吐屬竟頗通雅，分明是谷中主人所豢慧鳥靈禽無疑。遂自懷中取出一封柬帖，向白鸚鵡笑道：「冷雲仙子乃師門尊長，不奉傳呼，怎敢妄自擅闖？家師致葛仙子的書函在此，有勞仙禽代為轉呈，葛龍驤就在谷中恭候覆示。」
白鸚鵡叫道：「你這人文質彬彬，看來倒不錯，我替你說上幾句好話便了。」飛將過來，在少年手上啣過柬貼，沖天便起，兩翼猛一收束，宛如瀉電飛星，投向霧影之下。
少年暗想，「武林人稱『諸葛陰魔醫丐酒，雙兇四惡黑天狐』，為正邪兩派中十三位出類拔萃奇人。恩師涵青閣主諸一涵，名冠十三奇，學究天人，胸羅萬象。但言語之中，提到這位冷雲仙子葛青霜時，輒有敬畏之意。自己總疑恩師謙退，此刻冷雲一壑，蓋代奇人就在目下，少時若有機緣拜謁，倒真要留神仔細瞻仰。」
方想至此處，雲霧之中，陡然躥出一條灰影，撲向少年。那少年驟出不意，大吃一驚，身形微退，雙掌護胸，定眼一看，那條灰影是一隻長臂蒼猿，兩眼精光電射，人立壑口，向自己把前爪微招，回身便往來路縱落。少年知是主人遣來接引，方待跟蹤縱落，但目注壑下，不覺一怔。

此時雲霧略淡，目力稍可及遠，那隻蒼猿竟在雲霧繚繞之中，離壑口約有丈許，憑虛而立，一爪指定足下，一爪不住向自己連招。少年略一尋思，便猜出霧影之中必然尚有石樑等落腳之物。但亦不敢大意，先把真氣調勻，向蒼猿落足之處緩緩縱去。
不出所料，那蒼猿並非虛空浮立，足下有一根寬只尺許、長達數十丈的石樑，但傾斜頗甚；石上苔蘚，又為霧氣潤濕，滑溜異常。若無絕頂輕功，不要說是行走，連站都站立不穩。何況兩旁及足下，霧影沉沉，好像除這一線石樑之外，全是虛無世界！少年雖然身負絕學，也凝神一志，未敢絲毫疏忽。輕輕落足石樑，暗用「金剛拄地」穩定身形。那蒼猿又朝他低嘯連聲，順著石樑，向那無底霧壑之中飛馳而去。
少年提起真氣，施展輕功，緊隨蒼猿身後，把石樑走完。盡頭卻是一片峭壁，一人一猿，就憑藉壁間的薜蘿藤蔓，攀援下降。猿是通靈神獸，人是蓋代英雄，險阻雖多，依舊安然超越。穿過兩層雲帶，眼前一亮，境界頓開。
距離壑底，已經不到十丈，雲霧均在頭頂。天光不知從何而入，明朗異常，絲毫不覺黑暗。到處修篁老幹，翠壁清流，水木清華已極。時值盛夏，天氣卻涼爽得如同仲秋。幾道漱水飛泉，宛如凌空匹練，玉龍倒掛，珠雪四濺。洗得峰壁上的那些厚厚青苔，蒼翠欲滴，綠人眉宇。仄嶂雲崩，奇峰霞舉。少年雖然久處名山，卻何曾見過此等琅繯仙境，正在心醉神迷之時，蒼猿已自一聲歡嘯，鬆卻爪中藤蔓，一條灰影自空飛墜。同時壑底的一叢花樹之後，也緩步走出一個容光勝雪的白衣垂髫少女。
少年目睹白鸚鵡及蒼猿靈異，雖然見有人來，仍謹守恩師規戒，不敢賣弄逞強。此時壁間藤蔓已稀，暗用壁虎功游龍術，雙掌拊壁，緩緩下降。直到離地丈許，才足跟微點崖壁，飄然著地。那白衣少女，也正好走到少年面前襝衽施禮，微笑言道：「小妹谷飛英，家師冷雲仙子。適才白鸚鵡雪玉，啣來衡山諸師伯書信，因家師與師姐均早課未了，不敢驚動，又恐師兄在上久候心急，輕身犯險。這一線天雲崖霧嶂，再好武功，如非熟路，也極難走。何況諸師伯又非外人，才擅專做主，命蒼猿上崖迎迓。頃間家師課畢，閱過諸師伯書信，特命小妹來迎。葛師兄遠來辛苦，聞得少時還要再做長行，可願就隨小妹去見家師？」
少年見這少女，不過十三、四歲，雲鬟半墜，明慧難描。但一對剪水雙瞳，神光炯炯逼人，柳眉之間，英氣亦似嫌太重，說話神情大方已極，絲毫不帶女兒家羞澀之態。忙亦拱手答道：「葛龍驤奉命遠來，拜謁葛仙子，既承寵召，便煩師妹接引。」
谷飛英嫣然一笑，回身引路。轉過幾叢茂樹奇花，眼前一片排雲翠壁。壁下薜蘿紛拂之間，有一絕大洞穴，飛英側身攜客入洞。
少年見過洞府，石質白細，溫潤如玉，並有一種極淡極雅氤氳幽香，隱隱襲人。到得丹室門口，少年駐足不敢再進，飛英一笑進室叫道：「師父，衡山諸師伯門下的葛師兄，在門外求見。」但聽得一個極為柔和清亮的口音笑道：「叫他進來。」
飛英出室，招同少年入內，低低說道：「雲床上面坐的就是我師父冷雲仙子。」
少年整衣肅容，恭謹下拜道：「衡山涵青閣諸閣主門下弟子葛龍驤，叩見葛老前輩，並代家師問安。」
座上冷雲仙子，猶未答言，那隻白鸚鵡的清圓語音，卻在空中叫道：「要叫葛仙子，什麼老前輩，多討人嫌。你抬頭看看，我家仙子老是不老？」冷雲仙子含笑叱道：「雪玉淘氣！我已年過花甲，怎怪人家稱老，葛賢侄起來，無須如此拘謹。我與你師父，已有二十年不見，他只道我依舊當年火性，就此一端看來，這別後修為，他卻未必如我呢！」話音剛了旋又失笑道：「無端又動好勝之念，二十載蒲團，塵心依然不淨。還想什麼超凡脫俗，看來這神仙之道，果然虛緲無憑的了！」
葛龍驤聽這冷雲仙子的語音口氣，極其柔和，哪有絲毫師父所說的剛愎之氣。依言起立，剛一抬頭，不覺愕然。原來明明聽得冷雲仙子自稱年過花甲，但雲床之上，坐的卻是一個二十七、八，美似天人的道裝少婦。
葛龍驤心頭暗忖，自己師父涵青閣主諸一涵也是六十許人。因內功精湛，駐顏有術，外貌看來卻是三十四、五歲的中年文士。不想這葛仙子，竟比恩師看來還見年輕，真是奇事！
他方在驚詫，冷雲仙子葛青霜妙目微開，兩道宛如嚴電的眼神，直注在葛龍驤面上，在威儀凜凜之中，好似還含有無限的溫煦慈愛！葛龍驤亦自全身涔涔一顫，卻又說不出所以然來，只覺得好像遇到極親極親的親人一般，自然而然地，從心頭油然而生一種孺慕之思，竟恨不得投身冷雲仙子懷中，讓她憐愛撫慰一番，才覺愜意。
冷雲仙子與葛龍驤目光相對，半晌無言。秀眉微蹙，當年往事，電映心頭，倏地一聲輕喟道：「大千世界，十二因緣，欲求無我無人，此念何從斷法？英兒，你葛師兄千里遠來，無物相款，幸喜那雪藕金蓮正好結實，可去『小瑤池』內採摘些來。順便到『靈楠居』中喚你師姐，就說我有差遣。」
飛英方待回身，白鸚鵡雪玉叫道：「英姑你去採那雪藕金蓮，琪姑讓我去請。」
冷雲仙子回顧葛龍驤，微笑問道：「葛賢侄，我這冷雲谷前壑，深有百數十丈，終年霧鎖雲封，除那一線石樑之外，只有薜蘿略資攀援。你隨著蒼猿來此，衣履不損，輕功已算不弱。你師父那獨步武林的『天璇劍法』和『彈指神通』，學到了幾成火候？」
葛龍驤恭身答道：「十餘年來，蒙恩師朝夕督促，『天璇劍法』已能熟用變化；『彈指神通』則以功力所限，恐怕還不到六成火候。來時恩師言道，葛仙子乃當代第一奇人，武功絕世，尚祈不棄弟子愚昧，多加教誨。」
冷雲仙子微微一笑道：「天下各派武功，分途合進，各有所長，何人敢稱第一？這是你師父故意諛我之詞罷了。不過回想當年，我與他二人，真倒是被武林中推為『瑜亮』。但這二十年歸隱，三山五嶽之間，鬼魅橫行，連那最稱難惹的苗嶺陰魔，也參透八九玄功，修復走火入魔的久僵之體，二次出世。江湖中又不知要被這妖孽攪起多少血雨腥風、奇災浩劫。你師父來書，就是約我同做出岫之雲，剪除這些惡魔，並了結當年一段疑案。但他與我所練的『乾清罡氣』，均最快還要三年，九轉三參的功行才得完滿。故而目前只得暫讓這些魔頭跋扈飛揚，逍遙自在的了。」
說到此處，室外走進一個絳裳少女，白鸚鵡雪玉就停在她左肩頭上，剔翎弄羽。
冷雲仙子向葛龍驤道：「這是我大弟子薛琪，今年二十，長你兩歲。」
葛龍驤口稱師姐，恭身施禮，薛琪含笑襝衽相答。葛龍驤暗想，這冷雲仙子真個奇特，怎的連自己年齡都這般清楚？禮畢抬頭，頓覺眼前一亮，覺得此女容光絕美，但又說不出美在何處，宛如姑射仙人、凌波仙子，倏然絕俗出塵，不可逼視。
冷雲仙子向薛琪道：「你衡山諸師伯，因武林至寶『碧玉靈蜍』，被秦嶺天蒙寺的悟元大師，於遠遊黃山之時無意巧得，二次再起江湖。但消息外洩，群兇聞風蜂擁攘奪，計畫於悟元大師歸途之中，在華嶽廟一帶邀劫。武林十三奇中的嶗山四惡與蟠塚雙兇，亦均有人打算出手。甚至連苗嶺陰魔，都動此念。此實關係我與你諸師伯多年恩怨，不可使其落入群邪之手。故而將你喚來，與你諸師伯門下葛龍驤師弟，即刻啟程，趕赴華山，相助悟元大師脫此一險。你『乾清罡氣』雖然膚淺，但『無相神功』業已練成，再帶我青霜劍去，與你葛龍驤師弟『天璇』、『地璣』雙劍合璧，讓這妖孽嚐嚐厲害。只要那苗嶺陰魔，遵守昔年誓約，不對後輩出手，雙兇、四惡俱不足懼。此行無論成敗，即刻回山，那『乾清罡氣』功行，絲毫耽誤不得。」
她說完又轉對葛龍驤道：「賢侄華山事後，可往洛陽龍門一帶，訪尋龍門醫隱柏長青。就說奉我所差，向他索還當年寄存的一副『天孫錦』，索得之後，即行賜你。此錦不但寶刀寶劍所不能傷，並還可禦那不到登峰造極的內家陰掌。我初次行道江湖之時，即仗此物，度過不少危難。索錦之時，有兩句隱語：『醫術為仁術，天心是我心。』必須謹記！否則龍門醫隱絕不肯還。此後亦不必回轉衡山，你師父已許你在江湖上隨意積修外功，你順便收拾些四惡、雙兇的爪牙黨羽。但有一件，若遇見一個膚色漆黑、五十來歲、又瘦又長的老婦，卻千萬不可沾惹，見即遠避，其他均可便宜行事。」
門外飛英接口道：「師父，你看你多偏心，琪姐與葛師兄擔此重任，偏就不派我去。英兒身負如山之恨，師父您究竟哪一天，才許我出山行道、仗劍誅仇呢？」人隨聲進，手中托著一個白玉盤，盤中盛著一段雪藕和三顆蓮實，放在几上。
冷雲仙子笑道：「英兒不要這等性急，你那仇人何等厲害，功力不夠，貿然從事，豈非徒逞匹夫之勇？只要你刻苦用功，在這半年之內，把『無相神功』練成，年底你醉師叔來討松苓釀酒之時，我請他帶你出山歷練便了。」
飛英聞言雀躍，笑向葛龍驤道：「葛師兄，這雪藕金蓮，七年才結實一次，吃了益處甚多。你來得太巧，師父又真喜歡你，不然這好東西，可不輕易吃得到呢。」
葛龍驤見那蓮藕，毫不起眼，正要伸手，聽飛英說得如此珍貴，反倒不好意思取食。
冷雲仙子笑道：「賢侄休聽你飛英師妹饒舌，那雪藕只是好吃，蓮實卻除有寧神清心、輕身益氣之外，對祛毒特具靈效，且歷久不壞。你吃上一粒，餘下兩粒帶在身邊，以備後用。時機匆迫，吃完便隨你薛師姐去吧。」
葛龍驤聞言，也就不再客氣。那藕又嫩又脆，滿口清香，極為好吃。蓮實卻先頗苦澀，少時漸覺回甘，靈台方寸之間，果比平時清瑩朗徹，知已得益不少。吃完之後，冷雲仙子從身後經桌之上，拿過一口帶鞘長劍，遞與薛琪，二人雙雙叩別。葛龍驤不知怎的，眼中微覺濕潤，竟然有些依依不捨。冷雲仙子面上也微微動容，忽然翠袖微揚，一股極柔和的無形大力，將薛、葛二人送出室外。冷雲仙子趺坐雲床，垂簾入定。