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※【前言】
《大唐二十皇朝》是以唐朝歷代宮闈故事為主線的講史作品，文字的綺麗，情節的生動，涵概的廣泛，層次的分明，在通俗講史著作中，實可列為上上之選。
「南海商船來大食，西京祆寺建波斯，遠人盡有如歸樂，知是唐家全盛時。」唐代這種四夷來朝、萬賓雲集的盛世氣象，雖然隨著天寶繁華的凋逝，而逐漸成為不堪回首的夢憶；然而，前代累積既厚，夕暉殘霞中的唐代社會，畢竟還要經過一段漫長而曲折的發展歷程，才會真正走上分崩離析的窮途。
有時，當政治結構趨於鬆弛之後，民間社會的伸展空間相形擴大，在學術、文化、宗教、文學、藝術方面，反而可能有更輝煌的表現，中唐與晚唐的情況即是如此。
但唐代自開國以來，宮闈政治一直是主導時局變化的重要因素。玄武門事變、武則天攬權、韋皇后干政、馬嵬坡悲劇，一連串影響深鉅的大事，全部都與宮闈秘辛有關，而這種種「明眸皓齒今何在？血污遊魂歸不得」的強烈反諷與現實教訓，於中唐以後，已經步入衰颯局面的當政諸帝，卻似乎全然不曾發生啟示作用。
事實上，安史之亂平定後，幾件決定唐代政治命運的大事，如宮廷宦官迫害革新諸臣的所謂「二王八司馬事件」，如恩怨糾結長達四朝以上、牽連幾及所有高級官員的「牛李黨爭」，如宦官公然劫持皇帝，一次屠殺千餘大臣的「甘露事變」，追根究底，仍然均與宮闈風潮、帝后暗爭，脫離不了關係。
宮闈秘辛，當然有其浪漫的一面，通常不外乎權力與美色的結合，以及這結合所投射出來的瑰麗表象，所以，唐代的文士與詩人，都頗樂於鋪敘宮廷生活的旖旎華燦。然而，宮闈秘辛的另一面，卻往往是暗潮洶湧的利益角逐。帝王與后妃之間、皇子與公主之間，各自形成了錯綜複雜的微妙關係，必須分別援引廷臣、宦官與藩鎮的勢力，以為呼應；於是，宮闈政治、宦官擅權、藩鎮割據與官僚結黨，交互滋長，也交互激盪，終於磨蝕了唐室殘餘的政治力量。
「甘露事變」之後，唐代整個朝廷元氣大傷，正直敢言之士，幾已殺戮一空，藩鎮勢力已驕橫到根本無視於皇室的尊嚴，而迷戀美色的文宗與僖宗，仍一味耽溺於春日觀花、秋夜賞月的逍遙歲月之中，而無心面對現實。所以，一旦河洛發生大旱，社會秩序動搖，將近三百年的唐代帝業，就當真到了「無可奈何花落去」的落幕時分。膚淺而殘景的黃巢，居然能夠攻破長安，可見唐室軍力已經全然不堪一擊；所以，後來朱溫篡唐，帝國分裂，也就不足為奇了。
在中國歷史上曾綻放眩目光芒的大唐王朝，產生過無數的英雄傳奇與文化偉蹟，然而，最終還是「綺羅堆裏埋神劍」，在溫柔而又淒涼的宮闈鬥爭中，走完了它的歷史行程。或許，在後人的感懷中，這是一段始於美麗、終於哀愁的歷史行程，正是：「水流花開，清露未晞，要路愈遠，幽行為遲」。
