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推薦序
《耶穌怎麼變成了神》：
透視基督教真相的領路之作
李雅明
(清華大學榮譽教授 華文界第一位研究並揭明基督教真實歷史的學者)
《耶穌怎麼變成了神》是美國《新約》學者葉爾曼（Bart D. Ehrman，1955-）在2014年出版的一本書。出版後即高踞紐約時報暢銷書排列榜「非小說類」前茅，且連續雄峙榜上多年。
葉爾曼是美國北卡羅林那州立大學宗教學的教授。葉爾曼生於1955年，在美國肯薩斯州（Kansas）的羅倫斯（Lawrence）長大。他的家庭是信基督教的，參加當地的聖公會，他的母親是個虔誠的基督徒。
葉爾曼少年時候也是一個正規的基督徒，每個星期天都去教堂，還當陪祭。讀高二的時候，他有過一次特殊的宗教經驗，讓他變成了非常虔誠的「再生基督徒」（born-again Christian）。1973年18歲的時候他去了穆迪聖經學院（Moody Bible Institute）學習，1976年完成了該校三年有關聖經方面的課程。1978年23歲時畢業於伊利諾州的惠頓學院（Wheaton College），獲得學士學位，在校時學習《新約》寫成時代的古代希臘語文。為了要證明《新舊約》都是神的話語，他立志去讀神學院，在著名的普林斯頓神學院（Princeton Theological Seminary）讀研究所，跟隨有名的《新舊約》學者莫茲克（Bruce Metzger，1914-2007）教授，做有關《新約》的研究、探討《新約》經典形成的過程、還學習希伯來文。後來在1985年獲得《新約》研究的博士學位。
他在大學和研究所時成績很好，都是以最優秀的成績畢業。可是隨著在神學院的深造、對於《新約》知識的增加，他越來越發覺《新約》產生的過程有很大的問題，當中有很多矛盾和偽造之處。他從一個虔誠的基本教義派基督徒，先是有15年時間變成了自由派的基督徒，後來更因為有神論不能解釋世間的惡以及人類苦難的問題，終於完全放棄了基督教的信仰，成了他自己所說的「快樂的不可知論者」和「有著無神論傾向的不可知論者」。
他先是在紐澤西州的羅格斯大學 （Rutgers University）任教四年，然後在1988來到位於教堂山（Chapel Hill）的北卡羅林那州立大學任教。他曾經擔任過宗教系的系主任和宗教研究所的所長。他的學術專長是有關《新約》經典文獻的研究和早期基督教的歷史。他的著作甚豐，到目前為止，他已經出版了三十多本書，其中有三本是大學教科書，另外有六本登上了紐約時報的新書暢銷榜，這六本書是：《誤引耶穌》（Misquoting Jesus）（2005）、《上帝的問題》（God’s Problem）（2008）、《被中斷的耶穌》（Jesus, Interrupted）（2009）、《偽造》（Forged）（2011）、《耶穌怎麼變成了神》（How Jesus Became God）（2014）、《基督教的勝利：一個被禁的宗教如何橫掃世界》（The triumph of Christianity: how a forbidden religion swept the world）（2019）。
葉爾曼在《新約》研究和早期基督教歷史這方面的一系列著作，正本清源的討論了歷史上的耶穌、基督教早期文獻的來歷和性質，為研究基督教的歷史做出了重要貢獻，對於美國社會也有重大的影響。葉爾曼的書既富學術性也具通俗性。他寫的書很多都非常暢銷，已經售出超過兩百萬冊，翻譯成了27種外國文字。葉爾曼能說善道，中學的時候，就是學校裡辯論隊的隊員。現在他也經常和仍然相信基督教的學者們舉行公開的辯論會。
在他的暢銷書中，2005年他出版了《誤引耶穌》（Misquoting Jesus, the story behind who changed the bible and why）（2005）（台灣翻譯為：《製造耶穌：史上no.1 暢銷書的傳抄、更動與錯用》）。在這本書中，葉爾曼引進了檢討《新約》文字的方法、敘述了《新約》經典發展的過程、以及《新約》中出現錯誤的原因。
2008年，葉爾曼出版了《上帝的問題》（God’s Problem）（2008）。他在這本書中，討論人類苦難的來源，認為《新舊約》中的說法無法解釋這個問題。他在書中討論了五種基督教的說法，認為沒有一種可以在知識上或道德上解決這個問題。這也是他最後放棄基督教信仰最直接的原因。
2009年，他出版《被中斷的耶穌》（Jesus, Interrupted）（2009）。在這本書中，他敘述過去兩百多年，《新約》研究學者所所做的研究、以及獲得的成果。這些研究成果是社會上大多數人都不知道的。他闡述了在《新約》典籍中發現的不同觀點，這些典籍是在耶穌過世後數十年間，以使徒之名所寫的偽造之作；以及他相信是後來編製出來的宣教文件，像是彌賽亞的受難、耶穌的神性、和三位一體等的基督教基本教義。
2011年，他出版了《偽造》（ Forged）（2011）一書，在這本書中，葉爾曼討論《新約》中的一些偽造之處，顯示這些早期基督教經典的作者偽造範圍之廣。
2014年，他出版了《耶穌怎麼變成了神》（How Jesus Became God），這就是風雲時代目前出版的這本書。在這本書中，他分析為什麼一個鄉下的傳道者、被當時的政府以嚴重的罪名處死以後，竟能夠變成跟創造天地的上帝並列的神子。他的門徒說他死後復活了，但他們說的跟我們現在想的不一樣。耶穌的這個轉化是如何發生的？如何從一個猶太先知變成了神？作為一個史學家，葉爾曼深入探討了這些問題。葉爾曼在書中最後這麼說：在基督教的歷史上，耶穌的地位越變越高。但是在他自己的心路經歷中正好相反，耶穌的地位越變越低。到了最後，在作者看來耶穌就是跟我們同樣的人。
2019年，他又出版了《基督教的勝利：一個被禁止的宗教如何橫掃世界》（The triumph of Christianity: how a forbidden religion swept the world）（2019）。在這本書中，他從一世紀基督教還是猶太教的一個小教派開始討論起，經過使徒保羅對外邦人傳教，然後教徒人數逐漸增加，終於多到讓羅馬皇帝君士坦丁一世改信基督教、然後由狄奧多西一世下令，讓基督教變成了羅馬帝國的國教。
除了這六本紐約時報列出的暢銷書之外，他早期在1999年出版了《耶穌：天啟的末日先知》（Jesus: Apocalyptic Prophet of the New Millennium，1999）。這是一本有關耶穌的傳記，在這本書中葉爾曼贊同史懷哲（Albert Schweitzer，1875-1965）的主張，認為耶穌是一個主張天啟的傳道者，他主要的觀點就是末日近了，神很快的就會來管理世間事物，神會推翻邪惡，並且在地上建立起神的統治。耶穌和他的信徒都相信在他們的有生之日，就可以看到末日的來臨。
2012年他出版了《耶穌存在嗎？》（Did Jesus Exist? The Historical Argument for Jesus of Nazareth）一書，當時有些《新約》的研究者認為在歷史上根本就沒有耶穌這個人，耶穌的神話是虛構的，是根據許多以前各民族的神話故事拼湊起來的。葉爾曼反駁這種主張，認為耶穌的歷史證據雖然很少，但耶穌這個人應該還是存在過的。
像葉爾曼這樣從基督教文獻的角度來批判基督教的西方學者，有許多早年都是虔誠的基督徒，為了想要當神職人員才去讀神學院，並且立志以研究耶穌歷史和基督教文獻做為終身志業。結果到了後來，因為了解的越多，越發現基督教的信仰來源大多屬於人為的製造，從而幡然醒悟，成了比一般非基督徒更為精準的基督教批判者。這些在西方國家猶太─基督教傳統（Judeo-Christian tradition）之下長成的學者，能夠對基督教做如此深刻的批判，實在代表了西方知識界在宗教思想上的覺醒與進化。
許多歐洲國家，其人民信仰基督教的比例，近年來已經大幅下降，甚至實際上已經進入了後基督教時代。在歐美發達國家中，美國人信仰基督教的比例過去一向是最高的，但是近十數年來每年也以大約百分之一的速度在緩緩下降。與此形成明顯對比的是，基督教在一些亞非國家近年來卻有相當大的進展。除了南韓與中國大陸情況比較特殊以外，這些進展與這些亞非國家經濟不夠進步、科學不夠發達、人民的知識水準尚比較低落有關。
在當今的世界上，宗教對國際局勢的影響很大，與中國的未來也有密切的關係。基督教在歷史上曾經三度傳入中國，事過境遷就煙消雲散。但是1840年鴉片戰爭以後，基督教又第四次傳入中國。這次基督教的大舉傳入是由於不平等條約的關係，是中國在西方列強侵略之下的結果。接下來的連年動亂更使得中國人沒有功夫去仔細研究基督教的來龍去脈。於是一百八十多年過去了，中國人對於基督教的經典和歷史，一般來講，了解的程度都很有限，比較深入探討的著作更是少之又少。筆者不揣淺陋，寫了四本有關基督教的書，分別是《我看基督教：一個知識份子的省思》（2006）、《科學與宗教：400年來的衝突、挑戰和展望》（2008）、《出埃及：歷史還是神話？》（2010）、《歷史上真實的耶穌》（2017）。另外有一本《基督教的真相：探討與評論》正在由風雲時代出版中。在這幾本拙作中，有關《新約》和基督教早期歷史方面的資料，很多都是得益於葉爾曼的著作。
這本《耶穌怎麼變成了神》（How Jesus Became God）中譯本現在由風雲時代出版了，對於關心宗教問題的讀者們來說，這真是個好消息。希望讀者們能珍惜這個機會，好好了解一下基督教早期的真實歷史。
（作者李雅明教授，美國馬里蘭大學物理學博士，清華大學電子工程研究所所長，現為清大榮譽教授。著有《半導體的故事》、《固態電子學》、《科學與宗教：400年來的衝突、挑戰和展望》、《出埃及：歷史還是神話？》、《歷史上真實的耶穌》等多種。）
