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言有信沿路留下的暗記，只有李大人的手下看得懂，別人是完全無法得知的。
冷血也不知道。
他不是追命。
要是追命，不管看不看得懂那些記號，都一定能夠追蹤到他要追蹤的人。
星光閃閃，山腰上神廟的佛燈隱隱約約，走在幽散的林蔭裡，也不覺太暗。
冷血只覺心情黯淡。
他抹了抹額上的汗，倚著一棵棗樹，滑坐下來，在想：他究竟錯在哪裡？是不是找錯了方向？還來不來得及補救？
最重要的是：高風亮、唐肯、丁裳衣他們的遭遇會怎樣？
就在這時，一陣蹌踉的腳步聲傳來。
一個乾瘦的老頭，穿著邋遢的衣服，劇烈的咳嗽著，蹣跚的走前來。
這人一面走著一面咳嗽著，咳嗽到了無法忍受的地步，全身都痙攣了起來，扶住樹幹，大口大口的喘息著。
他雖然鯨吞著空氣，可是從他那喘息像裂木一般的聲音裡，他所吸的氣根本就進不了他的肺葉去。
冷血即刻走上前去，扶住他，頓時覺得這人雙手冰涼，衣著單薄，心中一陣惻然。
那人還是劇烈地咳嗽著，一口氣幾乎已喘不過來，隨時都要嚥氣似的，但還是用一雙眼睛，看了冷血一下。
冷血感覺到那眼神的謝意。
那人終於蹲下來嘔吐，冷血知道那人吐的是血水。
吐過之後，卻似好了一些，那人仍蹲著，好一會，急促的喘氣聲漸漸平伏了一些。
冷血一直替他揉背，並把柔緩的功力注入一些在他的體內，以圖助他恢復元氣。
那人忽然扶著棗樹站了起來，回頭笑道：「小哥兒，你真善心。」
冷血道：「應該的，——老丈去哪裡？我送你去。」星月閃照，冷血發現這「老丈」臉上雖然布滿歲月和滄桑的痕跡，但卻不如他想像中那樣的蒼老。
那人的手顫抖著，他就用抖哆的手，在冷血肩上拍了拍，道：「你去吧，每個人都有自己該做的事。」
冷血卻怕那人在路上忽然斷了氣，堅持地道：「老丈，你住的要是不遠，我可以送你一程。」
那人抹了抹唇上的血，瞇起眼睛端詳了冷血一下，笑道：「好哥兒，端的是人中龍，心地好，可惜我沒有女兒……」
冷血覺得臉上一熱，他勇奮殺敵，鍥而不捨，只求把事情做好，除了諸葛先生之外，很少聽到那末直接的讚美。
那人忽又咳嗽起來，冷血忙扶著他，那人掏出了手帕，像吐了一點什麼東西，也濺了冷血的袖子一些。
那人慌忙替他揩抹：「弄髒了你的衣服……」
冷血連忙自己揩抹，道：「沒關係。」
這時，忽有一陣急蹄奔近。
冷血一隻一隻手指的鬆開，攔在老者身前，手已按劍。
共有七匹馬，馬上是官差打扮的人，卻各擄著老太婆、女子或嬰兒，飛馬而近，馬上被擄的人，哭聲震天。
冷血怔了怔，那七匹馬在吆喝聲中就要過去。
冷血一長身，攔在路心。
馬上為首二人，冷哼一聲，揚鞭擊去。
冷血見鞭揚手，兩人都被拖跌下馬，其中一名小女孩摔跌下來，冷血一手抄住，但另一個嬰兒卻往另一邊石上跌去。
冷血大吃一驚，瞥見老者正好一個蹌踉，接住了嬰孩，卻後力不繼而坐倒在地，老者柔聲哄嬰孩別哭。
冷血向他笑了一笑。
老者也安慰地笑笑。
這一來，官兵們紛紛下馬，拔刀吆喝：「呔！什麼人？竟敢阻擋官差辦案？」
冷血一指那號啕大哭的嬰孩，問：「他們犯的是什麼罪？」
為首的公差怒道：「這關你屁事！」
冷血淡淡地道：「你們要是辦公事，就得說明原因，不然就別怪旁人把你們當強盜辦！」
那公差怒不可遏：「我們是奉李大人之命行事，你也敢管！」
冷血冷冷地道：「什麼李大人不李大人的，我只知道人人都是人！」
公差本待發作，但見剛才冷血露了一手，知非易惹之輩，指著那幾個被擄的人道：「他們都不納稅，我們把他家人抓去，待有錢繳稅時才來領回！」
冷血和老者對望了一眼。
老者嘀咕著問：「納稅……那稅糧不是剛繳清了嗎？……」
公差一些也沒把老者瞧在眼裡，喝道：「老不死，你懂個屁！上次交的稅銀，全給神威鏢局的人搶了，只好再補繳！」
老者喃喃道：「稅銀給人搶了，你們去追那搶的人呀，再迫害這些良民，又有何用？」
公差再也忍耐不住，一腳就往老者蹴去。
冷血一手抄住他的腳。
那公差殺豬般地號叫起來，冷血的手直如鋼箍一般，那公差左扭右撐，用刀力砍，也全無用處，冷血只是在攻擊到了眼前時才微微一閃，對方連他衣袂也沒碰著，但他依然抓住公差的腿不放。
另外幾名公人紛紛揮刀來砍。
冷血並沒有拔劍，戰鬥卻很快地結束。
那一個先攻到，那一個便先跌地呻吟，待倒下了四人，另外二人都嚇傻了，誰也不敢再逼近半步。
那被抓著腿的公差早已痛脫了力，嘴裡只會哀告地叫道：「好漢……饒命……饒命……」
冷血陡地鬆手，瞪住那幾名心驚膽戰的公差，道：「以後你們欺壓良民的時候，最好多想一想，你們求人饒命時候的心情。」
那些公差馬上忙不迭地道：「是，是。」
冷血心裡暗嘆了一口氣，他知道這些人是不會把他的話記得多久的，但他也不能就此殺了他們，終於放了手，叱了一聲：「滾！」
那些公差連忙拾回地上的兵器，也不敢再動那些老弱婦孺，一個公差苦著臉道：「大俠，您這一放，我們，叫我們，怎麼回去交差啊？」
冷血知道有些嚴厲的官員動輒便為小事把手下處罪，便道：「我姓冷，原名冷凌棄，你們回去照稟，有事盡找我好了。」
這些公差孤陋寡聞，也不知「冷凌棄」就是「天下四大名捕」中之「冷血」，心裡記牢了這個名字，只求回去交差，慌忙走個一空。
那些被救的人都來拜謝，冷血心知這只是解他們一時之危，揮手道：「你們還是互相扶助，回去籌錢繳餉，不然，麻煩可沒了呢！」覺得荒山寂寂，這些老弱貧寒都似該送他們回去較安全，但又擔心高風亮等人之安危，一時拿不定主意。
老者忽道：「這些人，我送他們回去好了。」
冷血想了想：這老者也罹重病在身，萬一路上復發，也不好料理，真能照顧他人？正待說話，老者忽笑道：「冷少俠在找的兩男一女，被兩個容貌相近的人押走是不是？」
冷血一震，心中驚訝，一時無以形容。
老者咳了兩聲，道：「只怕你追錯路向了，他們是往回走，大概會抄過『小滾水』右側。現在追去，還不一定追到。」
冷血奇道：「老丈……你是怎麼知道的？」
老者笑道：「我的鼻子靈似狗，嗅出來的。」說罷，抱起嬰孩，牽著一個小孩子的手，向其他的人道：「這就啟程囉！」
冷血望去，只見老者背影傴僂，咳聲還不斷的傳來，帶著老弱數名，往前行去，月亮把他們的影子拖得長長的。
星光依然閃亮。
寂寞的星光。
蟠龍般的水光。
熊熊的火焰。
鄉民衝近茅屋。
他們是聽到女人的叫聲，附近的人家過來偷看，發現格鬥，以為來了強盜，於是糾合這一帶的鄉丁，持火炬前來剿匪。
他們吶喊著，揮舞著鋤頭農具，要衝進來抓強盜。
但只不過頃刻間，七、八人被打倒在地，呻吟不已，言有義一腳踩斷地上的傷者幾條肋骨，走到門口，迎著火光亮身，趾高氣揚地道：「你們幹什麼？」
一個老里長問了回去：「你們要幹什麼？」
言有義猝地暴笑起來：「我們是城裡的官差，來這裡抓人！」
眾皆騷然。
言有信暗裡扯扯言有義的衣袖，他們殺人強姦，在這種情形下亮出公人的身份，萬一傳出去會惹麻煩。
言有義點點頭，他也自知失言。
里長說：「不可能的，阿來和阿來嫂都是好人，決不會做犯法的事！」
言有義冷哼道：「好人？你們憑什麼分辨哪個是好人，哪個是壞人？」
只聽一個農人大呼道：「我剛才看到這兩個賊子殺死阿來哥，姦污阿來嫂！」
