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花晴風眼見葉小天一到，雖然他只是靜靜地坐在那兒，臉上還笑吟吟的，可整個氣場已被他奪過去，場面即將失控，情急之下一把抓起那份奏章，似乎一下子就擁有了莫大的勇氣。
他猛地一拍公案，喝道：「葉縣丞，你休想恫嚇同僚！本縣並非背後陰謀算計，而是堂堂正正地行彈劾之事，本縣這份奏章只要送上朝廷，你以為你還能坐在這兒耍威風？」
葉小天剛要張口，門口忽地搶進一人，那人正是方才陪同張典史去求醫的一個皂班副班頭，這人臉色蒼白，一進大堂便跪倒在地，向花晴風頓首道：「大老爺，張典史……張典史在送醫路上，死了！」
大堂上頓時更靜了，靜得無以復加。花晴風臉上不禁露出了古怪的神氣，死了？張典史竟然被嚇死了！如此荒唐不經的事情，聽著都是笑話，可是竟然就發生在他眼前，這也太荒謬了。
李秋池站在屏風後面也愣住了，他實在沒想到花晴風網羅的這群烏合之眾竟是如此不堪一擊，葉小天還沒出招啊！就算他來了又怎麼樣，照樣可以上書朝廷啊，他有權力阻止麼？只要彈劾奏章到了皇帝手中，還怕他不能大勢已去！
葉小天也被驚住了，張典史心疾發作，居然不等送醫，半路就死了？！葉小天怔了半晌，才清清嗓子，對花晴風道：「縣尊大人，此事是否容後再談，我們還是先料理張典史的後事吧。」
葉小天話音一落，李雲聰和羅小葉便附和起來，而白泓……居然已經站起來，撣撣袍子準備退場了。花晴風大急，他已經把自己逼得沒了退路，如此現在散了場，人心也就散了，他再也無法爭取到一人，包括先前已經同意和他聯名的兩個心腹。
花晴風厲聲大喝道：「不可！此間事尚未了，本縣尚未吩咐下來，誰要退下？葉小天，本縣與你並無私人恩怨，此舉全是為了社稷，為了葫縣黎民，你為官一任，罪行累累，本縣是斷然容不得你了，正好趙驛丞也在這裡，本縣馬上就上書朝廷彈劾於你。楊洋、李見柏，你二人上前署名，本縣這就加印封漆，上奏朝廷！」
花晴風所喚二人正是之前表態願意和他一起署名的倉大使和司獄官。二人被花晴風一喚，面色如土地站起來，失魂落魄地往前走，行不多遠，倉大使楊洋突然身子一歪，「咕咚」一聲摔在地上。
走在旁邊的司獄官李見柏肩膀剛晃了一下，一見楊大使搶在他前頭「暈倒」，頓時心中大罵，但是此等情況下，他若是也再「暈倒」，未免太不成樣子，李見柏靈機一動，馬上俯身去扶楊大使，變聲變色地道：「哎呀，楊大使舊疾發作，下官送他去就醫！」
李見柏說罷便架起楊大使一條手臂，楊大使躺在地上，牙關緊咬，直挺挺的彷彿已人事不省，李見柏沒把他架起來，便在他耳邊咬牙切齒地道：「少他娘的裝蒜，快讓我架起來，老子要是走不掉，你也別想走！」
楊大使一聽頓時放軟了身子，悄悄使了點力，在李見柏的幫助下站起來，但雙目仍然緊閉，被李見柏拖著向大廳外走，兩側官員都看見他的眼珠子在眼皮底下左轉右轉，顯見根本就沒暈厥。
花晴風呆住了，他沒想到倉大使和司獄官竟然無恥到如此地步，眼見二人已經邁出大廳到了廊下，花晴風才反應過來，厲喝道：「李見柏，你給我站住！叫旁人送楊大使去就醫，你回來議事。」
李見柏是當司獄官的，什麼黑心腸的事沒做過，什麼下作的本事使不出來？一聽花晴風這麼說，李見柏把心一橫，左腳跟一踩右腳尖，自己給自己下了個絆子，「哎呀」一聲大叫，把楊大使一推，自己便一頭蹌下石階。
眼見前面就是一水的平整青磚，李見柏把心一橫：男人，就要對自己狠一點兒！他果斷地控制住伸手撐地的本能欲望，硬是用自己的額頭和地面來了個親密接觸，「砰」地一聲，真的暈了。
葉小天坐在堂上，眼見如此可笑的一幕，不禁啼笑皆非：「太過份了，我有這麼可怕麼？」
他有些同情地扭頭去看花晴風，花晴風眼見李見柏連這樣的絕招都使得出來，為了不上「戰場」寧可自殘，不由徹底絕望了，他的目光從眾官員的臉上一一掠過，看到的不是奚落就是同情。
當他看到就連葉小天都滿是同情地望著他時，花晴風就像心被狠狠地刺了一刀，痛到流血。花晴風瘋狂了，就像他幼年時在私塾上學，被同學坑了一回時那樣。
隱忍、隱忍，忍到忍無可忍，老實人就會瘋狂地爆發，花晴風抖著手中那份奏章，瘋狂地咆哮起來：「好！你們怕他，本縣不怕他！大不了拚個魚死網破！沒人聯名是麼，沒人聯名本縣就獨自上書，我看你耐我何！哈哈哈……」
花晴風瘋狂地大笑著提起了筆，因為之前李秋池建議由眾官員首倡，由他來附議並上奏，所以花晴風還沒有寫上他的名字，此時沒人跟他聯名了，他只好獨自署名。
葉小天站起身，歎口氣道：「縣尊大人，下官自上任以來，自問並沒有任何對不起大人的地方，實在想不出大人為何對下官成見如此之深。不過，清者自清，葉某相信，朝廷一定會還我公道！」
葉小天說完把官帽摘了下來，托在手中，對花知縣道：「賑濟銀子，下官已經解回葫縣了，請知縣大老爺與銅仁府護送兵丁交接，自行安排發放吧。下官為證清白，自請停職，在家恭候聖裁！」
其實，這種行為在京官裡尤其是京城的重臣中才常見，遭人彈劾，便自請停職以證清白，同時也方便朝廷查辦，否則依舊身在其位，難保不會再給人送一個「干涉司法」的罪名，這種情況下皇帝大多會下旨挽留。
在地方官裡這種事卻不常見，你一遭人彈劾便回家歇著，那公事誰來做？所以江浙一帶曾有一省總督與巡撫撕逼大戰，兩人輪番上奏章彈劾對方，互相告了三四年的狀，還是各任各官，誰也奈何不得誰。
葉小天雖然自幼廝混於天牢，身邊全是官兒，可這方面的常識自然不可能有人說給他聽，他還以為地方官也是這般規矩，所以來了這麼一手。
花晴風氣極反笑，道：「葉小天，你以為離了你，這葫縣政務便停滯不行了麼？好！你要停職，由得你！」
葉小天聽了，便把烏紗帽往椅上一放，向花知縣微笑道：「既然縣尊准了，那下官這就告辭了。公道自在人心，葉某相信，終有守得雲開見月明的時候，希望那時候縣尊大人你依舊還能坐在這裡，拋棄成見，通力合作，共治黎庶。」
葉小天這番話其實是正話反說，意思是你若告不倒我，你就難辭其咎，到時候我葉小天依舊是葫縣縣丞，你花大人卻不知要何去何從了。可花晴風並不這麼想，葉小天的微笑在他看來異常陰險，葉小天這番話也被他解讀成了赤裸裸的威脅。
「葉小天，你這是什麼意思？莫非你想對我不利？」花知縣的臉色倏然慘白，色厲內茬地道：「你想謀害本縣不成？」
葉小天眉頭一皺：「縣尊大人何出此言？」
花知縣對左右眾官吏道：「你們都聽到了，葉小天他當眾威脅本縣。你等記著，如果本縣遭遇了什麼不測，那一定是葉小天所為，到那時還請諸君為證，為本縣求一個公道。」
葉小天真的火了，怒斥道：「縣尊大人，你胡言亂語什麼，簡直是一派胡言！」
後宅裡，蘇雅拭去眼淚，睜著一雙紅腫如桃的眼睛站了起來，蘇循天看著姐姐臉色，小心翼翼地道：「姐姐，你真要依了葉縣丞不成？」
蘇雅淒然道：「我思來想去，只覺葉縣丞所言俱都不假。沒有別的法子了！」
蘇循天歎了口氣道：「姐夫一定會對你懷恨在心，再難原諒你的。」
蘇雅垂淚道：「他鬼迷了心竅，好端端地偏要去惹葉縣丞，那葉縣丞曾鬥垮孟慶唯、徐伯夷、王寧，而這些人都曾挾制你姐夫，令他束手無策，他又怎能是葉小天的對手？他如今愈陷愈深，已不可自救，夫妻一場，縱然被他誤會怨恨，我也只能選擇真正對他好的做法。走吧！咱們去二堂！」
李見柏悠悠醒來，一睜眼，就見楊大使趴在他旁邊，一雙眼珠子賊兮兮地亂轉。李見柏輕咳一聲，小聲道：「老楊，現在是什麼狀況啊，咱們還用不用暈吶？」
楊大使壓低聲音道：「情況尚不明朗，還是先暈著吧。」
堂上葉小天和花晴風對峙之態激烈，火藥味濃厚，再加上眾人都知道他二人是藉故想溜，並非真的突患重疾，所以沒人理會他們了。
李見柏答應一聲，忽然想起楊大使在堂上搶先暈倒的事，恨恨譴責道：「老楊，你剛才可真無恥。」
楊大使哂然道：「大哥別說二哥，你比我也好不到哪兒去。」
正鬥著嘴，李見柏忽道：「噤聲！」
楊大使趕緊閉嘴閉眼，又悄悄睜開一隻眼睛循著腳步聲偷偷望去，這一看，兩人閉著的那隻眼睛也猛地張開了：「夫人？」
蘇雅在蘇循天的陪同下走到門口，驚訝地看了看躺在階下的兩名官員，見二人目瞪口呆地看著她，心中有些莫名其妙，縣令並沒有責打僚屬官員的權利啊，這兩人躺在這兒做什麼？
不過顯然不是過問他二人事情的時候，蘇雅只是腳步一頓，便撇下楊大使二人，轉身向二堂裡走去。
堂上都是本縣官員，官員的夫人們之間也有聚會，所以他們大多見過這位縣尊夫人，哪怕只見過一面，又有誰會忘記姿容如此美麗、行止如此高雅的美人兒，何況在這裡能登堂入室的也只有縣令夫人，是以堂上頓時一靜。
花晴風抓著驚堂木，正與葉小天憤怒地唇槍舌箭，忽見夫人趕來，不由一怔，蘇雅可是從未在二堂出現過，花晴風驚訝地對蘇雅道：「夫人？你……怎麼來了這裡？」
蘇雅欲言又止，目光一閃，偷偷地瞟了葉小天一眼，葉小天背負雙手，根本沒有看她。想起葉小天先前所言，蘇雅把心一橫，對花晴風道：「老爺，你身染微恙，妾身實在放心不下，所以……來促請老爺回去歇息。」
花晴風怒道：「一派胡言，我有什麼微恙？」
「老爺……」
蘇雅滿臉為難，欲言又止，轉而對弟弟蘇循天道：「你去，扶你姐夫回去休息。」
蘇循天馬上舉步上前，就要去扶花晴風，花晴風把他一把推開，大喝道：「滾開！本縣有正經公事待辦，這裡也是你等婦道人家和無品小吏能進來的？出去，馬上給我出去！」
葉小天微微轉過身來，臉上帶著一抹淡淡的笑意，蘇雅被他一看，心弦一顫，她現在也是怕極了魔鬼般的葉小天，生怕葉小天心生不滿，推翻先前約定，對自己的丈夫不利，便提高嗓音道：「循天，還不快扶你姐夫回去。」
花晴風又驚又怒，拍案道：「夫人，你究竟想幹什麼？眾官屬面前，你敢如此視為夫如無物！這般沒有規矩，難道你想逼我休了你嗎？來人，把夫人和蘇循天帶出去！」
眼看大老爺、二老爺的大戰變成了夫妻二人的混戰，眾人都只能做壁上觀，人家的家務事，他們不明究竟，也摻和不得。但堂下衙役得了大老爺的吩咐，卻不能不聽命行事。
兩個衙役走進來，對蘇雅拱手道：「夫人，請退出大堂，莫要讓小的為難。」
蘇雅寒著臉道：「我不走！老爺，有什麼事咱們到後宅去說。」
花晴風此時心中惱怒，額頭青筋都繃了起來，他以為蘇雅是眼見情夫遇難，不惜臉面趕來搭救，心中實是恨極，不禁冷笑道：「立即把這賤婦給我轟出公堂，立刻！」
兩個衙役無奈，只能道一聲「得罪了」，便要上前架住蘇雅的胳膊，把她硬拖出去。
「且慢！」
蘇雅大喝一聲，制止了兩個衙役，噙著眼淚望了花晴風一眼，花晴風看到她眸中滿是歉疚、乞求的神情，心中怒火更熾：「這個賤婦，為了她的姦夫真連起碼的羞恥心都沒有了。」
蘇雅輕輕吁出一口氣，緩緩掃視了堂上眾官員一眼，神色木然、語氣淒婉地道：「事到如今，妾身……不能不說了。諸位大人，拙夫……因我縣近年頻出大案，勞思憂慮，患了心疾，是以性情大變，所作所為實非其本意。拙夫今已不能視事，還請諸君多多擔待。」
「轟」地一聲，整個二堂頓時騷動起來，眾人都把驚訝的目光投向花知縣，這個消息實在是太勁爆了，他們城府再深、心性再隱，也是無法保持鎮定了。
