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「凝兒姑娘，瑩瑩究竟有什麼話要對我說？」
葉小天跟著展凝兒離開客廳，沿著長廊轉到壁角，馬上迫不及待地道。
展凝兒站住腳步，回過身來，對葉小天道：「瑩瑩是被她的家裡人逛回去的，一回去便不許她再離開了。」
葉小天握拳道：「果然不出我所料，我就知道，葉老爹是故意誑騙瑩瑩回去的。」
展凝兒深深地望了葉小天一眼，道：「夏家要為瑩瑩另擇良配，瑩瑩那脾氣你也知道，她不肯，夏家上下拿她實也沒有更好的辦法。不過，卻依舊不允許她和你來往，後來夏家老祖宗總算鬆了口……」
葉小天雙眼一亮，雖然今日來的既然是展凝兒而非夏瑩瑩，這件事就不會那麼簡單，還是滿懷希冀地道：「她如何鬆了口？」
展凝兒對葉小天道：「夏家老祖宗已經知道了你的身分。」
葉小天蹙眉道：「我有什麼身分？」
展凝兒乜著他道：「此間樂，不思蜀了？忘了你的蠱教尊者身分？」
葉小天沉默下來，展凝兒道：「夏家老祖宗說，除非你能讓蠱教取消尊者不能取妻生子這條規矩，否則，她是不會把她的寶貝曾孫女兒嫁給你的。」
葉小天為難地道：「山裡那群老頑固，叫他們變通一下已是十分為難。想要他們取消這條規矩恐怕更是難上加難。你要知道，表面看來，這只是教主能否娶妻生子的問題，實際上牽扯到的是蠱教如何傳承。
「一旦教主可以娶妻生子了，那就意味著，他有機會把蠱教變成一家一姓所有。而一旦它被一家一姓所掌握，其野心恐怕就不只是在深山老林裡稱王稱霸那麼簡單了。那些老傢伙對這一點看得很透澈。」
展凝兒睨了他一眼，道：「你能逼他們同意你遊歷人間二十年，默許你娶妻生子，難道就不能逼他們答應更多？」
葉小天苦笑道：「你知不知道格德瓦對我說過什麼？他說如果我逼急了他們，他們不惜把我變成一個任人擺佈的活死人！凝兒姑娘，人的耐性都是有限度的，他們已經做了很大的讓步，我不敢一下子逼得太緊。總要給我一些時間，讓我一步步來，操之過急，會適得其反的。」
展凝兒冷笑道：「一步步來是多久，五年還是十年？又或者是三十年，五十年？在你不能確定是否能說服他們之前，先讓瑩瑩就這麼跟著你？如果二十年後你還不能說服那幾位長老怎麼辦，你就撇下妻兒隨他們回山？你有沒有想過你這樣做很自私？」
葉小天一開始還垂著眼皮聽她數落，聽到這裡卻慢慢揚起眼睛，認真地反問道：「那你說我該怎麼辦？讓我告訴她，跟著我會害了她，讓她找個好男人嫁了？再順祝他們幸福美滿？去他媽的，我做不到！我不是聖人！」
展凝兒呆了一呆，冷笑道：「只要你不能說服八大長老，夏家就不會同意你們的婚事，你能怎麼辦？」
葉小天盯著她，一字一句地道：「辦法我會慢慢想，放棄絕不可能！」
葉小天說完轉身就走，展凝兒脫口說道：「說得好聽！那你當初又怎麼會放棄薛水舞？到了瑩瑩這裡你就絕不放棄了，說到底，你就是貪戀瑩瑩的美貌和她的家世出身！」
葉小天猛地站住了腳步，展凝兒緊緊地咬住下唇，忽然有些後悔，她也不明白自己為什麼會說出這樣尖酸的話來，她已經後悔了，卻無法向葉小天說一聲「對不起」。
葉小天沒有回頭，他只是挺直了腰杆兒，低沉地道：「如果水舞在她母親千方百計阻撓我們在一起時，說一句無論如何都不離開我，我就決不會離開她！可她沒有，但瑩瑩做到了！」
「只要她不負我，我就決不負她！」葉小天邁著穩穩的步子，一步一步地向前走去，彷彿他的面前就站著夏家那百十個兄弟，他的腳步卻毫不猶豫，昂然迎了上去。
「只要她不負我，我就決不負她！」這句話如洪鐘大呂，轟隆隆地響在展凝兒的心頭，望著葉小天那挺拔的背影，展凝兒點漆般的眸子漸漸綻放出迷離之意。
葉家五位大廚精心烹製的一席盛宴已經準備完畢，葉小天聽了葉小娘子報信，便邀展凝兒同往聽雨榭飲宴。
此時，葉小天的情緒已經穩定下來，對展凝兒道：「方才如果有什麼失禮的地方，請多諒解。瑩瑩那裡，回頭還要勞你跑一趟，請告訴她，我不會讓她等得太久！」
明明自己心裡喜歡著他，卻還要為了別的女子給他們穿針引線，展凝兒心中的幽怨又向何人訴說？她輕輕瞟了葉小天一眼，默默地點了點頭，沒有作聲。
葉小天側身相邀道：「酒宴已經備好了，設在聽雨榭中。請吧，你的眼界高，順道兒幫我瞧瞧，我這宅邸園林還有什麼不妥當的地方，勞你指點一二，我也好及時改過。」
展凝兒「哼」了一聲道：「方才我就瞧過了，挺氣派的，風光景致別具匠心。若只論園林之大的話，在葫縣怕是無人能及了。你不過是個典史，這般招搖，就不怕縣令、縣丞、主簿那些比你官兒大的人不高興？」
葉小天無所謂地道：「縱然不高興，他們又能把我怎麼樣？不瞞你說，我跟那些位高權重的人，好像天生就犯沖似的，就算我夾起尾巴做人，不去招惹他們，也總能招來他們的嫌隙，既然如此，我又何必憋屈自己？」
展凝兒輕輕撇了撇嘴角。
聽雨榭是一座朱紅色的軒廳，屋頂是卷棚歇山式，簷角輕巧，簷下還有玲瓏精緻的掛落，粗大的紅柱間是微曲的鵝項靠椅，造型樸實自然，簡潔大方。
聽雨榭前是一汪池水，水是從山間那眼泉水引過來的，泉水清澈，再通過暗道與通往山下的河水匯合。聽雨榭一半凌架於水上，軒窗開著，置身亭榭之中，面前一池碧水，水畔幾叢修竹，優雅入勝。
遙遙和潛清清非常的親密，雖然兩人的年齡差著十多歲，卻儼然是一對閨蜜，只是若聽到她們此時的交談，不免就令人發笑了。
遙遙現在還是個小女娃兒，同潛清清在一起，自然不會談些胭脂水粉、首飾頭面、男歡女愛的話題，她們聊的居然是遙遙最喜歡看的那部《西遊釋厄傳》。
潛清清其實不曾看過這本書，她在從貴陽來葫縣的路上，常聽遙遙講這個故事，到了葫縣之後，潛清清特意四處尋訪買到一本，認真通讀了一遍，就為了投遙遙所好。
如今潛清清已經把這本書讀了個仔細，而遙遙卻是當初每晚睡前聽水舞給她講一段，對這個故事的瞭解自然不如潛清清全面，所以二人在廳堂上竟是聊了半天西遊。
遙遙牽著潛清清的手進了聽雨榭，猶自興致不減地問道：「清清姐姐，你說那孫大聖和蜘蛛精打了那麼久，為啥不用定身術一下子定住她們呢，那多省事兒。」
展凝兒和葉小天恰好也從另一側步入亭榭，聽到這句話，展凝兒冷哼一聲，橫了葉小天一眼，別有所指地道：「這還不簡單，男人見了美女，哪裡還有定力呢？」
潛清清聽了，向展凝兒莞爾一笑，道：「展姑娘，請你不要誤會，其實我是……」
展凝兒搶白道：「我知道你是本縣驛丞的夫人，可不是說你什麼，我只是說呀，這男人，別管他扮得多麼正人君子，其實呢，一個個全都是好色之徒！」
冬天先生年紀太老，而且滿腦子都是蟲啊蟲的，對展凝兒這句話全無反應。華雲飛和毛問智則受了葉小天傳染似的，一齊訕訕地抬起手，揉了揉自己的鼻子。
葉小天揉了揉鼻子，乾笑道：「來來來，大家快請入坐，凝兒姑娘，趙家嫂嫂，請上座。」
葉小天其實心裡也明白展凝兒為何總是針對他，只是有些事錯過了就是錯過了，縱然他明白人家展姑娘對他的情意，他心中也蠻喜歡這位性情潑辣的展大小姐，卻也沒有辦法。
如果瑩瑩真是一個賣梨姑娘，凝兒則是一個跑江湖賣藝的風塵女子，估計葉大老爺一定會豪氣干雲地、信心滿滿地、垂恩賞賜般對她們說：「老爺我瞧你們身嬌腰柔、姿容嫵媚，便收了你們吧，以後侍奉本大老爺枕席之上，管叫你們吃香的、喝辣的，錦衣玉食，享用不盡，也免了你們奔波流離之苦！」
奈何這兩位姑娘一個比一個來頭大，他葉小天想娶這麼一位姑娘，都得過五關斬六將，其艱難不亞於選駙馬，還想左擁右抱盡享齊人之福不成？
葉小天對自己還是有那麼點自知之明的，他根本不敢惹火，自然不敢接招，可因此一來，便下意識地覺得有負美人，對展凝兒偶偶發發大小姐脾氣便異常地寬容了。
遙遙雖然覺得這位凝兒姑娘神氣有些怪怪的，總是搶白她的小天哥哥，卻還看不透這兩人之間的曖昧，潛清清卻是心裡亮堂堂的，是以不以為忤，只是微微一笑，便在遙遙身邊坐了下來，
展凝兒雖然嘴裡搶白著葉小天，卻也當仁不讓，大剌剌地在葉小天右手邊坐下，這一來，便是葉小天左手邊挨著遙遙，緊挨著遙遙的是潛清清，右手邊則是展凝兒。
毛問智和華雲飛都不願意挨著這頭母老虎，便把冬天那老頭兒摁在了那裡。葉小天舉起杯，熱情洋溢地道：「今日葉某喬遷新宅，又適逢展姑娘遠道而來，可謂雙喜臨門，來，我們乾了這杯酒，以示慶賀！」
遙遙面前也有一隻酒盅，不過裡邊盛的是果汁，遙遙端起酒盅，似模似樣地與葉小天碰了一下，葉小天又轉向右手邊的展凝兒，展凝兒沒理他，端起酒杯自顧呷了一口。
葉小天碰了個軟釘子，卻神色不變，笑容依舊，舉起的酒杯很自然地向下一沉，跟展凝兒面前的那只盤子碰了一下，然後一飲而盡。展凝兒乜著他道：「你這官兒也當啦，宅子也起啦，貌似就缺一位女主人了，搶著要嫁女給你的人家一定不少吧。」
葉小天還沒說話，華雲飛就道：「展姑娘，以我大哥今日的身分地位，要找一位稱心如意的夫人實非難事，不過我大哥卻一直潔身自愛，你看我大哥這宅子裡，連一個女人都沒有。」
毛問智接口道：「是啊！我大哥當官這麼久了，有權又有錢，可是一個女人家都沒勾搭過。」
展凝兒心中舒服了些，睨著葉小天道：「瑩瑩是我的金蘭之交，我當親妹妹一般對待的，如今你們分別兩地，你可不許做對不起她的事情！」
葉小天悠悠地歎了口氣，穿過軒窗望向前方的竹林，目光陡然深邃起來，用深沉而磁性的聲音吟詠道：「出其東門，有女如雲，雖則如雲，匪我思存。任憑弱水三千，我葉小天只取一瓢飲，願我如星君如月，夜夜流光相皎潔呀……，凝兒姑娘，你若不信，不妨看看我這府中可有一個妙齡女子？」
展凝兒顏色稍霽，微微頷首道：「算你啦，其實我也就是提點你一……」
展凝兒話猶未了，亭榭旁便傳來黃鸝鳥兒般一聲歡呼：「小天哥，我回來啦！」
葉小天循聲望去，就見一位小苗女，身穿窄袖大領對襟短衣，著一條鑲繡花邊的喇叭褲，纖纖細腰上繫一條繡花圍腰，頸上明燦燦一條銀項圈，俏媚可人，豔比花嬌。
葉小天目瞪口呆，那情聖嘴臉再也扮不下去了。
