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茅山乃是道教上清派之發源地，其原名為句曲山，也稱地肺山，相傳西漢景帝時，有茅盈、茅固、茅衷三兄弟在此修煉，並為民治病，後於此山得道成仙。後人為紀念茅氏兄弟，遂將句曲山改稱三茅山，簡稱茅山。山上景色奇特秀麗，有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池之勝景，彼此配置得體，巧合成卷。
山上奇岩怪石林立，大小溶洞深幽迂迴，靈泉聖池星羅棋布，曲澗溪流縱橫交織，綠樹蔽山，青竹繁茂，物華天寶。春遊茅山，淡煙薄霧如紗，身臨其境，飄飄欲仙。夏日登山，朝觀日出，暮賞彩雲，雨後初晴，但見流雲在深谷幽林中繚繞，峰巒時隱時現，若「山在虛無縹緲間」；秋季山瘦林薄，紅葉含笑，松濤陣陣，使人逸趣橫生；冬雪茅山，銀裝素裹，分外窈窕。
茅山上，宮觀道院眾多，其中最為著名的莫過於三宮五觀。三宮是九霄萬福宮、元符萬寧宮、崇禧萬壽宮，五觀為德佑觀、仁佑觀、玉晨觀、白雲觀、乾元觀。其中九霄萬福宮，位於茅山主峰大茅峰頂。從山麓上遠眺，抱撲峰、積金峰盡收眼底，四面峰巒疊翠，雲霧繚繞，傳言於峰頂更常有萬丈霞光，直上九天霄漢，遇者皆可成仙。故而茅山有道家洞天福地之稱。
茅山開山立派以來，共已經歷九百餘年，一直都執江湖中道家門派之牛耳。然而在兩百年前，茅山第二十一代掌門青松子在修煉過程中，意外發現了脫凡成仙的捷徑密法，本該是茅山的幸事，不想卻引來天妒，招致雷劫。青松子本身遭遇天劫，導致茅山大部分密術失傳，甚至一部分茅山立派時的典籍也在雷劫中被焚毀。從那以後，茅山逐漸衰落。到今日，茅山在第二十四任掌門流雲的帶領下，只能勉強在武林立足。這還是靠著流雲偶然得到了從萬福宮的地洞內找到兩冊殘缺的奇門遁甲秘笈才勉強做到的，否則只怕茅山已經從江湖門派中除名了。
在九霄萬福宮與抱撲峰之間的峭壁下的深谷中，瀰漫著奇怪的煙霧，透過淡淡的煙霧可以看見一間倚著石壁建造的茅屋。一個看起來還不到十四歲的道裝小鬼正蹲在地上，似乎玩得很起勁。但如果走近點，你就會發現，那紮著沖天道髻的小鬼，正拿著一條墨黑色的蛇咬自己的手指，然後再將被蛇咬過的手指依次放進一碗泛黃的液體中。
十個手指全被蛇咬過並浸過液體之後，那道裝小鬼站了起來，一腳把手中的墨黑色的蛇踢出老遠，喃喃自語道：「老鬼真的沒有騙我，墨猩蛇的尿果然能解蛇毒，看來他不是和我開玩笑。老鬼這次急匆匆地跑路，一點都不像他的風格，而且居然肯提前告訴我出山的方法，真不知道他在搞什麼？」
不過很快，這小鬼就露出狡黠的笑容，大叫一聲：「我終於可以離開這個鬼地方啦！」
奇怪的是，他那麼大的吼聲在這山谷中居然沒有一絲回音。原來在這茅屋外圍大約十丈的範圍內，當聲音穿過的時候，立刻會形成環狀的漩渦，湧動的暗流在一瞬間就將聲音淹沒。
這道裝的小鬼，是江湖中赫赫有名的獨臂神醫杜月的孫子杜小心。不知道是不是投錯胎的緣故，這小子自從小時候偷偷溜上茅山玩時，看見很多穿道袍的道士以後，天天嚷著要穿道袍，纏得神醫一點辦法也沒有，只好厚著臉皮找上九霄萬福宮，向住持流雲要來一件小道袍。
