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彩環曲（全一冊）【珍藏限量紀念版】
夕陽西下，絢麗的晚霞，映著官道邊旱田裡已經長成的麥子，燦爛著一片難以描摹的顏色，木葉將落未落，大地蒼茫，卻已有些寒意。
秋風起矣，一片微帶枯黃的樹葉，飄飄地落了下來，落在這棵老榕樹下，落在那寂寞流浪人的單薄衣衫上，他重濁地嘆了口氣，撿起這片落葉，挺腰站了起來，內心的愧疚、生命的創痛，雖然使得這昔日在武林中，也曾叱吒一時的「入雲龍」金四，已完全消失了當年的豪氣，但是，這關外武林的高手，身手卻仍然是矯健的。
他微微有些失神地注意著往來的行人，但在這條行人頗眾的官道上趕路的，不是行色匆忙的行旅客商，就是負笈遊學的士子，卻沒有一個他所期待著的武林健者，於是，他的目光更呆滯了。
轉過頭，他解開了縛在樹上的那匹昔日雄飛，今已伏櫪的瘦馬韁繩，喃喃低語著道：「這三年來，也苦了你了，也苦了你！……」撫著馬頸上的鬃毛，這已受盡冷落的武林健者，不禁又為之唏噓不已。
驀地──
一陣洪亮的笑語聲，混雜著急遽的馬蹄聲，隨著風聲傳來，他精神一振，擰回身軀，閃目而望，只見煙塵滾滾之中，三匹健馬，急馳而來，馬上人揚鞭大笑聲中，三匹馬俱已來到近前。
「入雲龍」金四精神陡長，一個箭步，竄到路中，張臂大呼道：「馬上的朋友，暫留貴步。」
馬上的騎士笑聲倏然而住，微一揚手，這三匹來勢如龍的健馬，立刻一齊打住，揚蹄昂首，長嘶不已，馬上的騎士卻仍腰板挺得筆直，端坐未動，顯見得身手俱都不俗。
「入雲龍」金四憔悴的面上，閃過了一絲喜色，朗聲說道：「朋友高姓大名，可否暫且下馬，容小可有事奉告？」
馬上人狐疑地對望了一眼，徵求著對方的意見，他們雖然不知道立在馬前這瘦小而落魄漢子的來意，但一來這三騎騎士，武功俱都不弱，並不懼怕馬前此人的惡意，二來，卻是因為也動了好奇之心，目光微一閃動後，各各打了個眼色，便一齊翻身下了馬，路人俱都側目而顧，不知道這裡出了什麼事。
「入雲龍」金四不禁喜動顏色，這些年來，武林中人一見他的面，幾乎都是繞道而行，或是不顧而去，根本沒有一人會聽他所說的話，而此刻這三個勁服疾裝，神色剽悍的漢子，卻已為他下了馬，這已足夠使得他驚喜了。
這三個勁裝大漢再次互視一眼，其中一個目光炯然，身量頎長的中年漢子，走前一步，抱拳含笑道：「小弟屠良，不知兄台高姓，攔路相邀，有何見教？」
「入雲龍」金四目光一亮，立刻也抱拳笑道：「原來是『金鞭』屠大爺，這兩位想必就是白二爺和費三爺了，小弟久仰『荊楚三鞭』的大名，卻不想今日在此得見俠蹤，實在是三生有幸──」
他話聲微微一頓，近年聲名極盛的「荊楚三鞭」中的二俠「銀鞭」白振已自朗聲一笑，截斷了他的話，抱拳朗笑道：「兄弟們的賤名，何足掛齒！兄台如此抬愛，反叫兄弟汗顏。」他笑容一歛，轉過語鋒，又道：「兄弟們還有俗務在身，兄台如無吩咐，小弟就告辭了。」
「入雲龍」金四面容一變，連聲道：「白二俠，且慢，小弟的確有事相告。」
「銀鞭」白振面色一整，沉聲道：「兄台有事，就請快說出來。」
「入雲龍」金四忍不住長嘆一聲，神色突然變得灰黯起來，這三年來，他雖已習慣了向人哀求，但此刻卻仍難免心胸激動，顫聲道：「小可久仰『荊楚三鞭』仗義行俠，路見不平，尚且拔刀相助，小可三年前痛遭巨變，此刻苟且偷生，就是想求得武林俠士，為我兄弟主持公道，屠大俠，你可知道，在魯北沂山密林之中──」
他話未說完，「荊楚三鞭」已各各面色驟變。
「金鞭」屠良變色道：「原來閣下就是『入雲龍』金四爺。」
入雲龍長嘆道：「不錯，小可就是不成材的金四，三位既是已經知道此事，唉──三位如能仗義援手，此後我金四結草啣環，必報大恩。」
「銀鞭」白振突地仰天大笑了起來，朗聲道：「金四爺，你未免也將我兄弟三人估量得太高了吧，為著你金四爺的幾句話，這三年裡，不知有多少成名露臉的人物，又葬送在那間鐵屋裡，連濟南府的張七爺那種人物，也不敢伸手來管這件事，我兄弟算什麼？金四爺，難道你以為我兄弟活得不耐煩了，要去送死！兄弟要早知道閣下就是金四爺，也萬萬不敢高攀來和你說話，金四爺，你饒了我們，你請吧！」
狂笑聲中，他微一擰腰，翻身上了馬，揚鞭長笑著又道：「大哥、三弟，咱們還是趕路吧，這種好朋友，我們可結交不上。」
「入雲龍」金四，但覺千百種難堪滋味，齊齊湧上心頭，仍自顫聲道：「白二爺您再聽小可一言──」
「唰」地一聲，一縷鞭風，當頭襲下，他頓住話聲，腳下一滑，避開馬鞭，耳中但聽得那「銀鞭」白振狂笑著道：「金四爺，你要是夠義氣，你就自己去替你的兄弟們報仇，武林之中傻子雖多，可再也沒有替你金四爺賣命的了！」
馬鞭「唰」地落在馬股上，金四但覺眼前沙塵大起，三匹健馬，箭也似的從他身前風馳而去，只留下那譏嘲的笑聲，猶在耳畔。
一陣風吹過，吹得揚起的塵土，撲向他的臉上，但是他卻沒有伸手擦拭一下。三年來，無數次的屈辱，使得他幾乎已變得全然麻木了。
望著那在滾滾煙塵中逐漸遠去的「荊楚三鞭」的身影，他愣了許久，一種難言的悲哀和悔疚，像怒潮似的開始在他心裡澎湃起來。
「為什麼我不在那天和他們一齊闖進那間屋子，和他們一齊死去？我──我是個懦夫，別人侮辱我，是應該的。」
他喃喃地低語著，痛苦地責備著自己，往事像一條鞭子，不停地鞭笞著他。鐵屋中他生死與共的弟兄們所發出的那種慘呼，不止一次將他從夢中驚醒，這三年來的生活，對他而言，也的確太像是一場噩夢了，只是噩夢也該有醒的時候呀！
他冥愚地轉回身，目光動處，突地看到在他方才佇立的樹下，此刻竟站著一個滿身羅衫的華服少年，正含笑望著自己。
秋風吹起這少年寬大的衣衫，使得這本已極為英俊的少年，更添了幾許瀟灑之意。
笑容是親切而友善的，但此刻，金四卻沒有接受這分善意的心情，他垂下頭，走過這華服少年的身側，去牽那匹仍然停在樹下的馬。
哪知這華服少年卻含笑向他說道：「秋風已起，菊美蟹肥，正是及時行樂的大好時候，兄台卻為何獨自在此發愁？如果兄台不嫌小弟冒昧，小弟倒願意為兄台分憂。」
「入雲龍」金四緩緩抬起頭來，目光凝注在這少年身上，只見他唇紅齒白，丰神如玉，雙眉雖然高高揚起，但是卻仍不脫書生的儒雅之氣，此刻一雙隱含笑意的俊目，亦正凝視著自己。
兩人目光相對，金四卻又垂下頭去，長嘆道：「兄台好意，小弟感激得很，只是小弟心中之事，普天之下，卻像是再無一人管得了似的。」
那華服少年軒眉一笑，神采之間，意氣飛揚，含笑又道：「天下雖大，卻無不可行之事，兄台何妨說出來，小弟或許能夠稍盡綿薄，亦未可知。」
「入雲龍」金四微一皺眉，方自不耐，轉念間卻又想起自己遭受別人冷落時的心情，這少年一眼望去，雖然像是個不知道天多高、地多厚的富家少爺，人家對自己卻總是一片好意。
於是他停下腳步，長嘆著道：「兄台翩翩年少，儒雅公子，小可本不想將一些武林兇殺之事，告訴兄台，不過兄台如果執意要聽的話，唉──前行不遠，有間小小的酒舖，到了那裡，小弟就源源本本告訴兄台。」
那華服少年展顏一笑，隨著金四走上官道，此刻晚霞漸退，天已入黑，官道上的行旅，也愈來愈少，他們並肩行在官道上。「入雲龍」金四寂寞而悲哀的心中，突然泛起一絲暖意，側目又望了那少年一眼，只見他瀟灑而行，手裡竟沒有牽著馬。
金四心中微動，問道：「兄台尊姓，怎的孤身行路，卻未備有牲口？」
卻聽那少年笑道：「馬行顛簸，坐車又太悶，倒不如隨意行路，來得自在。」又笑道：「小弟姓柳，草字鶴亭，方才彷彿聽得兄台姓金，不知道台甫怎麼稱呼？」
金四目光一抬，微喟道：「賤名是金正男，只是多年飄泊，這名字早已不用了，江湖中人，卻管小弟叫做金四。」
兩人寒暄之中，前面已可看到燈火之光，一塊青布酒招，高高地從道側的林木中挑了出來，前行再十餘丈，就是一間小小的酒飯舖子，雖是荒郊野店，收拾得倒也乾淨。
一枝燃燒過半的紅燭，兩壺燒酒、三盤小菜，入雲龍幾杯下肚，目光又變得明銳起來，回掃一眼，卻見這小舖之中，除了他兩人之外，竟再也沒有別的食客，遂娓娓說道：「普天之下，練武之人可說多到不可勝數，可是若要在江湖之中揚名立萬，卻並不簡單。柳兄，你是個書生，對武林中事當然不會清楚，但小弟自幼在江湖中打滾，關內關外的武林中事，小弟是極少有不知道的──」
他微微一頓，看到柳鶴亭正自凝神傾聽，遂又接著道：「武林之中，派別雖多，但自古以來，就是以武當、點蒼、崑崙、峨嵋、崆峒，這幾個門派為主，武林中的高人，也多是出自這幾派的門下，但是近數十年來，卻一反常例，在武林中地位最高、武功也最高的幾人，竟都不是這幾派中的門人。」
他大口啜了口酒，又道：「這些武林高人，身懷絕技，有的也常在江湖間行道，有的卻隱跡世外，嘯傲於名山勝水之間，只是這些避世的高人，在武林中名頭反而更響，這其中又以伴柳先生、南荒神龍，和南海的無恨大師為最。」
柳鶴亭朗聲一笑，笑著說道：「金兄如數家珍，小弟雖是聞所未聞，但此刻聽來，卻也未免意氣豪飛哩。」端起面前的酒杯，仰首一乾而盡。
卻聽金四又道：「那南海無恨大師，不但武功已然出神入化，而且是位得道的神尼，一生之中，手中從未傷過一人，哪知無恨大師西去極樂之後，她的唯一弟子南海仙子石琪，行事竟和其師相反，這石琪在江湖中才只行道兩年，在她劍下喪生的，竟已多達數十人，這些雖然多是惡徒，但南海仙子手段之辣，卻已使武林震驚了。」
燭光搖搖，柳鶴亭凝目而聽，面上沒有絲毫表情，那「入雲龍」金四面上卻是激動之色，又道：「幸好兩年一過，這位已被江湖中人喚做『石觀音』的女魔頭，突地銷聲匿跡，武林中人方自額手稱慶，哪知這石觀音卻又揚言天下，說是有誰能將她從那間隱居的屋子裡請出來的，她就嫁給那人為妻，而且還將她得自南海的一些奇珍異寶，送給那人，唉！於是不知又有多少人送命在她手上。」
柳鶴亭劍眉微軒道：「此話怎講？」
金四「啪」地一聲，將手中的酒杯，重重放在桌上，一面吆喝店伙加酒，一面又道：「南海仙子美貌如仙，武林之中，人人都知道，再加上那些奇珍異寶，自然引起武林中人如痴如狂去碰碰運氣，但是無論是誰，只要一走進那間屋子，就永遠不會出來了，雖說這些人不該妄起貪心，但柳兄，你說說看，這『石觀音』此種做法，是否也大大地違背了俠義之道呢？」
店伙加來了酒，柳鶴亭為金四滿滿斟了一杯，目中光華閃動，卻仍沒有說出話來，「入雲龍」金四長嘆一聲，又道：「我兄弟五人，就有四人喪命在她手上，但莽莽江湖之中，高手雖不少，卻沒有一個人肯出來主持公道，有些血性朋友，卻又武功不高，一入那間鐵屋，也是有去無回，柳兄，這三年來，我……我已不知為此受了多少回羞辱，多少次笑罵，但我之所以仍苟活人世，就是要等著看那妖婦伏命的一日，我要問問看，她和這些武林朋友，到底有何仇恨？」
這「入雲龍」金四，愈說聲調愈高，酒也愈喝愈多。
柳鶴亭微微一笑，道：「金兄是否醉了？」
金四突地揚聲狂笑起來，道：「區區幾杯淡酒，怎會醉得了我？柳兄，你不是武林中人，小弟要告訴你一件秘密，這幾個月來，我已想盡方法，要和那些『烏衣神魔』打上交道，哈！──那『石觀音』武功再強，可也未必會強過那些『烏衣神魔』去。」
他抓起面前的酒杯，仰首倒入口中，又狂笑道：「柳兄，你可知道『烏衣神魔』的名聲？──你當然不會知道，可是，武林中人卻沒有人聽了這四字，不全身發抖的，連名滿天下的『一劍震河朔』馬超俊那種人物，都栽在這班來無影、去無蹤的魔頭手上，落得連個全屍都沒有，其餘的人，哈──其餘的人，柳兄，你該也知道了。」
