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還珠樓主經典復刻版:青城十九俠(7)奇寶輝騰

三人方自心醉,忽覺林中四處「悉索」寨餌亂響,身側不遠暗影中,時有一條一條長長短短各色影子,由樹梢草皮之上朝前如飛穿過,有的頭前還有兩點或紅或藍的星光。凶苗對這類事自是當行,一看又知前面有了奇怪蛇獸之類,林中群蛇定是聞了牠的奇怪香氣,不是趕去獻身送死,便有一場惡鬥殘殺。
凶苗天性殘忍,最喜冒險殘殺,這原是平日最愛看的好戲,又知那鬥處地勢一定險峻非常,又是有天光的明爽所在,一則藏伏不難;二則深知這類蛇獸習性,當牠們鬥時都是一心注敵,決不二用,只要看出牠來蹤去跡,避開正面,不去惹牠們,明明被看見,也若無睹。互相商量,前進之心更決。
三人又走一會,因離高嶺已遠,又當日中之際,林內逐漸現出天光。再往前走,林木漸稀,那四外的蛇東三條,西兩條,似箭一般昂起個頭向前穿行,絡繹不絕。因為數多,凶苗也沒敢招惹。仗著視聽靈敏,身手矯捷,左閃右避,隨著蛇行方向飛奔趕去。
又追有頓飯光景,前面天光透處,聞得各種野獸猛嘯之聲,森林業到盡頭。
三人出林一看。除了來路,餘下三面仍有森林包圍,鬱鬱蒼蒼,甚是幽晦。只當中一座小小的孤崖,四外方圓不過百畝,高只三數十丈,上豐下銳,石色墨綠,寸草不生,光滑如油。石面凸凹百出,多是上突下縮,險峻非常,便是猿猱也難攀登。去的這一面凹進去一個深穴,黑暗暗不能見底。面前一個大約數畝、形如鍋底的沙坑。坑外一大片水塘,波平如鏡。地均赤沙,間生幾株荊棘,一叢短草,也都瘦小枯乾,憔悴可憐。那香氣似從崖底暗穴中透出。怪物尚未發現,可是崖前卻有一樁奇事驚人。
原來這時四外樹林中的蛇類已然不少,飛也似奔來,一到便往坑底投去。到了下面,各把身體一旋,盤成一堆,將頭昂起,對著崖穴紅信吞吐,虎虎發威,卻無一條敢於鑽進。凶苗因在上面,只能看到對面半邊,已有數百條之多,陸續投入的尚還未斷。更奇的是,當中對崖背水一面坑邊上,還盤踞著數十隻虎、豹、豺、灌之類的猛獸,也是面向崖穴怒嘯,聲甚悲厲。
凶苗也不知這些東西是爭鬥,是送死,情知厲害,也不禁有些膽怯。想乘怪物沒有出鬥之時,找一隱秘地點藏躲,隱身林邊。細一尋視,只崖腰上有一塊突出的奇石,不特居高可以望下,而且周圍又滑又險,蛇、獸之類都爬行不上,最是適當。偏這面上不去,須由崖後繞過,用身帶索鉤拋掛石尖援繫,還不知能上與否。想了想,只有此法最妥,除此無路。
正端詳間,烏加忽然想起一事,頓生毒計,意欲乘機一試。於是招呼二凶苗一同飛跑,由崖後繞向對面。適才看去雖近,到後再看,相隔卻遠。還算好,離怪石不遠尚有兩塊同樣怪石,參差斜列,凌空突出。最近一塊相隔不過兩丈高下,如有索鉤,挨近擲索攀升,尚非難事。心中大喜,忙將索鉤擲上去。烏加先援上去,又把二凶苗引上。再用索鉤飛渡上了第二石。這樣不用再到前石,下面景物已可看出一半。烏加因那第三石恰突出在暗穴之上,往前略一探頭,只要目光所及便能看見,雖然隔遠勢難,仍然不避艱險,飛渡過去。
烏加剛剛到達上面,便見下面群蛇紛紛將頭左右擺動,身子時伸時縮,有的還發出噓噓的叫聲。對面坑沿所有猛獸嘯聲也越猛厲。蛇、獸如此發威,已是悲憤已極,穴中透出來的香氣更顯濃烈,聞到鼻孔裡,令人心醉,身子發軟。晃眼工夫,群蛇的頭忽都挺直,不再顫動,閉目合口,燭杆也似,呆呆地高高下下挺在那裡,動也不動。那些猛獸也停了叫嘯,各把大口張開,蹲伏坑沿,瞑目若睡。
烏加正不知是甚原故,崖底暗穴中倏地有兩點拇指大小的綠光一閃,慢悠悠一拱一拱地遊出兩條細長的怪蛇來。定睛一看,那怪蛇身長不下十丈,細才如指,尖頭尖嘴。一隻獨眼炯若寒星,光芒閃閃,與頭一般大小,連額帶嘴一齊蓋住。尖嘴看去不長,一條紅信帶有雙叉彎鉤,吐出來卻有將近兩尺長短。吞吐之間,露出不下四根鋼鉤似的白牙。通體墨綠顏色,四外滿生逆鱗,微一開合,直似千萬根倒鬚刺,根根可以豎起。兩條一般大小長短,分毫不差,相並走出,緩緩前遊。有時把前身昂起,探出老高,看去皮骨甚是堅硬。
烏加猛想起立處相距坑底不到二十丈,這般身長的怪蛇,如被牠用尾尖著地躥將上來,急切間退避無路,難免受害。剛囑咐二凶苗緊握手中腰刀,按定毒弩,以防萬一,那兩條怪蛇業已分向兩旁,在群蛇圈圍之中相向盤旋了一陣,重又聚到坑的中心。歪著個頭,用那獨眼東一眼,西一眼,左右看了一看。
群蛇好似延頸待命,俱都下半身盤成一堆,上半身閉目挺立不動。內有三條大蛇。一條盤在左邊,頭昂丈許,粗幾近尺;右邊兩條稍小,都是山中的烏蛸毒蟒,其長總在三四丈之間。想是等得有些不耐,左邊那條最大的首先長頸略為一彎,睜著半邊眼睛偷看動靜;右邊兩條也似學樣,相繼有了動作。全場中只這三條最為粗大,餘者均不過一丈上下,還有數尺長短的。怪蛇所注目的本就是牠們,這一睜眼動轉,直似批了牠的逆鱗,犯了大忌。立時紅信吐處,身子似箭一般,分向中左右三蛇躥去。
左邊大蛇瞥見怪蛇飛來,許是怕極,滋溜一下,身從盤中筆直朝天沖起。還沒沖完,怪蛇已然躥到,隨著往上高起之勢,由大蛇頸起,連身絞去,其勢捷如電掣。只見大蛇似轉風車一般連轉不已,人還沒有看清,二蛇已然絞成一條。怪蛇身子還有小半條在地上,上半身卻與大蛇並立,旗竿也似釘在地上。靠近左邊的一條先遭了殃,怪蛇一過去,也是身往上升,朝天直躥,吃怪蛇如法炮製。
這條大蛇只飯碗粗細,兩丈長短,怪蛇前身沒用到一小半,便將牠纏了個結實。四蛇相互一纏,餘下大小群蛇好似怪蛇這頓午餐已然到口,欲望已足,不致再吃牠們身上血肉,各一口皇恩大赦,不再閉目等死,紛紛睜眼舒頸,掣動身子,掉轉蛇頭,齊向各蛇來路的坑沿上躥去。
三蛇中另一條大蛇也乘紛亂中,跟著躥起身子,想逃。怪蛇已然將牠看中,哪肯放掉,掉轉後半身,電掣一般,一尾巴甩將過去,正鉤住大蛇下半身,滋溜溜疾轉如風,往上纏去。
怪蛇中段橫攤地上,一頭纏緊一條,連另一條怪蛇,同時豎起三根彩柱。眼看越勒越緊,蛇身倒刺波紋也似微微起伏,一會便深深陷進皮肉裡去。勒得那三條比二怪蛇粗逾數十百倍的大蛇鱗碎皮裂,腥血四流如注,周身上下肌肉一齊顫動。
較小的兩條中的一條,上來便被怪蛇尾尖刺入頸間,目閉口合,似已半死,並未絲毫抗拒。另一條疼得目閃凶光,頭不住左右搖擺,口卻閉得甚緊。苦於掙脫不了,偶然噓的一聲悲嗚,口微張動,怪蛇一顆尖頭便似投梭一般釘到,同時那二尺來長的鉤舌,跟著對準蛇口射去,嚇得那大蛇慌不迭又把口閉上。
這兩條好歹還多挨了些時候,先一條最大,性最猛惡,所受也最慘。大蛇被怪蛇纏住以後,先是拚命抗拒掙扎,將怪蛇激怒,身上倒鉤一齊伸縮,只用力一絞,便把大蛇鱗皮絞穿,深深陷沒肉裡,成了一條螺圈形的細槽,烏鱗開處,白肉綻翻,紫血順著裂縫,由頭至尾,細泉一般順勢畹蜒下流,晃眼地上便是一大攤。大蛇想也知道厲害,本來沒有張口怪叫,大約負痛不過,一著急,把頭往前一伸,猛張大口,噓的一聲慘叫,吐出火焰也似的朱紅信子,逕朝怪蛇咬去。
怪蛇怒睜著那一隻亮晶晶碧綠怪眼,凶光閃閃,本來就盼牠有此一舉,這一張口,正合心意,尖頭一扎,便往大蛇口中直射進去。這一咬一鑽,恰好湊個正準。大蛇原是奇痛徹骨,情急忘形,及被怪蛇穿進嘴去,才知上當,想要閉上,已是無力。那怪蛇身子也真堅硬,一任大蛇用力合口猛咬,竟無絲毫傷損,依舊往牠口裡鑽去。一會,蛇身連彎了幾彎,怪蛇下半截身子逐漸縮短,倏地蛇身往起一挺,往側一歪,啪的一聲,筆也似直倒將下來,橫挺地上。
那邊兩條,也相繼遭了同樣的命運。一條早死,身子被怪蛇細尾生生絞斷。另一條被怪蛇纏住上半截,痛死也咬緊牙關,不再開口。怪蛇情急,去咬牠的七寸。那蛇躲閃了一陣,終於被怪蛇把身子連轉,繞轉到了頸間,不能動彈。然後照牠七寸上連咬幾口,咬穿一洞,鑽了進去。
坑沿上的一群野獸見狀,也和先前群蛇一般,悄沒聲地紛紛四散。這時第二條怪蛇剛往腹中鑽進,一同倒地。頭條怪蛇上半身已鑽入蛇口老長,忽然一陣翻滾,將中段散開,解了纏勒,跟著大蛇近尾梢處一陣顫動。看神氣,已將穿透,就要穿皮而出之狀。
三凶苗在崖石上面正在驚奇駭視,看得出神之際,猛一眼瞥見左側森林外一堆高只半人的亂石後面,跑出三男一女四個野猓。兩個身背大篾簍,腰佩弩筒;兩個各持一根帶尖長鐵鉤。俱都身穿光板皮衣褲,頭戴虎皮帽兒。衣帽上面好似綴有極密的鐵釘,亮光閃耀,甚是鋒利。手上也戴著一雙皮手套。全身上下,除眼和口鼻露在外面,幾乎都被帶釘的皮裹住。
四人邊走邊打著呼嘯,好似時機已至,不可錯過,跑得更是飛快。到了坑沿,紛紛縱落,齊向先死那條大蛇身畔奔去,到時,大蛇尾巴上皮肉已向外凸,眼看怪蛇就要鑽出。內中一個年老的,慌不迭把篾簍頭上一個碗大活口抽開,罩在蛇尾凸起之處。旁立兩個雙手握緊長鈞,覷準下面;另一個從懷中取出一束野草,分給三人,各含了些在口內,手握弩筒。四人都目不旁注,神情甚是緊張。待不一會,篾簍忽然動了幾動,估量蛇已入簍,四人立時面帶喜色,一人竟將身子壓向簍上。
怪蛇身比大蛇長幾三倍,雖從蛇口內穿尾而出,後半截還有好幾丈長在蛇口外拖著。自從上半身進去以後,勢子早緩。及至頭一入簍,立時加快起來,眼才幾眨,後半身已進了蛇口。
三凶苗方以為怪蛇有凶惡的利齒和倒刺,那麼堅韌的大蟒鱗皮尚且一勒便碎,一咬便穿,竹皮製的篾簍怎能關得住牠?況且力大非常,人決難制,被牠穿將出來,四人準死無疑。誰知那怪蛇竟似遇見剋星,不消片刻,四猓便將簍翻轉,關上口門,蛇已全身入內,並未動轉。
四猓分出一人看守,跟著又往另一大蛇前奔去。後一條怪蛇前半已鑽入蛇腹,後半又纏緊一蛇,似放未放,中間空出一大段,一同橫臥在地。四猓見了這般情狀,為難了一陣。眼看大蛇尾上又不住亂拱,俱都面帶驚惶,著起急來。為首老人趕忙拿著空簍,開了口門,罩將上去。跟著又打手勢,內中一個女人忽告奮勇,從身旁解下一根細藤,就怪蛇中段微拱之處,由身下空隙裡穿過。目注篾簍微動,蛇已入簍,趕忙下手,攔腰一束。
怪蛇似知有人暗算,半截帶著大蛇的後尾便捲了過來。幸虧女猓早有防備,輕輕躍過。怪蛇雖然力大,畢竟帶著兩三丈長的蠢重東西,不甚靈便。掃了幾下,沒掃著敵人,便安靜下來。上半身往簍裡鑽進,下半身拖住大蛇前移。
女猓見怪蛇不再亂掃,忙又從身畔取出火種,點燃了一根短短油松,輕悄悄掩了過去,往蛇身繫藤之處一點。說也奇怪,那麼一枝青枝綠葉的細藤,竟是一點就燃,晃眼立盡,其快無比。緊跟著女猓用手中帶尖長鉤,照著焦藤燒過之處,猛力往下戳,怪蛇立時分為兩段。前半護痛,往簍口猛力鑽去,比前更快;後半截還有三四丈長短,立時四處亂甩起來。
這時老猓按緊篾簍,兩男各持鉤弩,在旁準備。女猓獨自下手,無人顧及。當她持鉤下扎之際,老猓猛一回顧,蛇身繫藤之處正當中段,不由大驚失色,忙即揮手叫女猓急速往前逃避。
女猓想也知道厲害,手往下一落,借著長鉤撐地之勢,身早向側飛去,當時手忙腳亂,沒有明白老猓心意。蛇身彎轉臥倒,她這裡剛撐鉤縱出,手還未放,中段三丈多長的蛇身早甩將過來。幸而有那長鐵鉤先擋了一下,蛇身新燒斷處中了藤毒,有些麻木發顫;女猓身著皮衣,又有防禦之法。否則這一下縱不將人打成兩截,也必受傷無疑。女猓知避不脫,一面狂喊求救,一面雙手往上一伸,恰好被那怪蛇斷處一下攔腰鉤緊,搭了過來。女猓趕忙隨著去勢飛跑,總算沒有跌倒。怪蛇將她拖近,後面身子一湊,將女猓緊緊束了三匝。
老猓叫女猓不可抗拒亂動,少時自會解開。女猓會意,一味順勢而動,聽其自然。怪蛇雖然身長厲害,到底是個下半截身子,而且無甚知覺。將人束住以後,倒刺張了幾張,俱被女猓皮衣上的尖釘阻住,刺不進去,除卻緊纏不放外,並無別的伎倆。就這樣,女猓已被束得面容慘變,無有人色。苦挨了好一會,一直挨到三男把怪蛇收入簍內,關了口門,奔將過來,斷蛇身子仍在微動,勢已比前差遠,然而所纏的人和大蛇始終緊束,不曾鬆懈分毫。
三男猓一到,並不用腰刀去砍。各從腰間取出兩尺來長,與先前一般的細藤,共有四根。老猓拿在手內,向女猓身上怪蛇纏處比了又比,意似嫌它不夠。女猓見男猓為難,又失聲叫了起來。老猓一面安慰,一面命男猓用一根細藤半圍蛇身,雙手拇指各按一頭,緊按在女猓身上。
另一男猓取了一根長鉤掉轉,用鉤尖緊按藤上。命女猓頭往後仰,自己擊石取火,點燃一根尺許長的油松。等火引旺,往那細藤上燒。那藤依舊一點便燃,宛如石火電光,一瞥即逝。四根細藤半圍在蛇束之處,依次繞完。每燒一根,老猓便仔細端詳,十分審慎,唯恐燒錯神氣。
這裡人才一點,男猓的手立即放開。焦藤氣味似頗難聞,三猓都有不耐之狀。女猓因躲不掉,更是難耐,拚命把頭往後仰。藤剛燒完,怪蛇鱗皮上立時晦暗無光,現出一圈焦黃痕跡。
老猓一聲招呼,二猓同時下手,各取長鉤,叫女猓把肚腹使勁內凹,貼著皮衣,仔細插向蛇身之下,用力一挑,蛇身燒焦之處便順焦痕中斷,挑起了兩三寸。這才看出蛇腹倒刺好些豎起,與皮衣錯綜相連,糾結難開。老猓看了一看,命二猓重用長鉤,一人鉤住一頭,往兩邊猛力分扯。女猓也跟著使力掙扎不動。兩男猓費了好些力氣,掙得臉上青筋凸露,才見怪蛇由女猓身上一點一點離身而起,一人扯落了一段,落在地上。跟著再扯二回。蛇身一共纏了四匝,解到後半與身相連之處,越發費勁。三凶苗在大石上都看出了神。
 

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